雖然火箭本賽季開始階段表現掙扎的大部分責任都落在了總經理達瑞爾-莫雷的陣容建設上，但是也許真正的最大原因也許是埃裡克-戈登的表現不佳。
當然火箭一半以上的球員本賽季開始時都有點平淡，但戈登看起來尤其嚴重。當其他人在聖誕節前後找回狀態的時候，戈登反而打出了職業生涯最低的30%的兩分球命中率和38%的三分命中率，所有人都能看出這位30歲的得分後衛出現了衰退。
儘管火箭在12月初扭轉了整個賽季的頹勢，當時詹姆斯-哈登打出了巨星級別表現，但戈登在12月下旬的時候反而因為右膝挫傷導致他連續七場比賽無法上場。實際上戈登已經累積了許多小傷，一直帶傷比賽，不過還是對無法上場相當沮喪：“我知道如果我能跑，我不在乎我有多痛，我都會打”。
不過那段來之不易的休息時間確實也讓戈登得到了好處，自從那次缺席後，戈登看起來已經恢復了活力，場均可以得到18分，兩分球命中率上升到44%，三分球命中率也回暖到39%。他在最近那一波9連勝中的投籃表現可以說是他火箭生涯中最好的一次，尤其是在過去的5場比賽中達到了頂峰，他場均要投中5個以上的三分球，命中率高達51%。顯然如果火箭想要到達他們的最高點，他們就需要埃裡克-戈登。
除了得到足夠的休息時間之外，戈登的復甦的原因還有什麼呢？戈登最近在接受採訪時給出了自己的答案，那就是“更多的出手和更多的觸球”，不過事實上雖然火箭為他貼身打造了一些戰術，但戈登的場均出手次數在今年卻略微減少了。
所以與其說是更多的觸球和出手讓戈登找回了狀態，還不如說戈登最近只是通過更快的做出判斷，更好的跑位，以及更好的投籃，讓自己的比賽變得更容易。自從今年開始，戈登持球時間超過2秒的中投出手比例下降了12%，而他接球投籃的中投出手比例卻上升了10%，在9連勝期間更是再翻了一倍。
總之不管是什麼原因，戈登都在最需要的時候進入了最佳狀態。當戈登在比賽中能夠輕鬆命中三分終結一擊的時候，火箭就將是聯盟中最好的進攻球隊之一。哈登最近也對戈登讚賞有加：“當他這樣打球時，我們就處於另一個水平。”如果戈登能夠將這樣的狀態保持下去，那麼在西部決賽中勇士對面的空位就將被保留下來了。
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