西遊記中的大師兄——那隻在“兩界山”被唐僧率先收服的頂門大弟子、他西行旅途之中最重要的夥伴、大唐取經公司中的業務骨幹，為什麼不是牛羊熊而是一隻猴子？
關於唐長老揀到這麼一個大便宜的故事是這樣的：
話說唐僧第二次遇虎被一個獵戶救下，稍微打聽了一下人家的名字就很無恥地跑去人家家裡蹭飯吃。獵戶還是很淳樸的，不但管飯，還讓唐僧在自己家住了一宿。第二天一早起行，那獵戶送唐僧到兩界山頭，並告訴對方這裡已經是大唐的國境，自己不能再往前送了。可就在兩人灑淚準備分別的時候，突然聽到山下有人大喊：“我師父來也！”
兩人走到山下一看，卻原來是“王莽篡漢之時”,隨著這座兩界山一起從天而降，被壓在山下的一隻神猴。
不用說，這隻猴子就是《西遊記》一書中最最膾炙人口的角色孫悟空了。在中國可能有很多人叫不上最近三任美國總統的名字，可能有人不知道現在的聯合國秘書長是誰，但是絕對沒有人會不知道大鬧天宮的傳說。那麼《西遊記》全書中最重要的角色為什麼是一隻猴子？或者說作者把唐僧的大徒弟設計成一隻猴子到底想表達什麼意思？
與前邊唐僧和觀音，甚至是沙僧、八戒等等龍套角色不同，對於這隻作為《西遊記》絕對主角的猴子的來源，那些活躍在網絡或民間的解讀達人們好像很少進行評價，他們基本上都自動忽略掉了這個重點人物的出身。我猜這種現象可以歸結為一種能瞎掰的就瞎掰，實在掰不出來就假裝沒看見的不負責任的行為。事實上思考或者妄圖解決這個問題的人，基本上集中在學術界，就我所知，他們的觀點大概可以被分為兩類：歷史研究者們往往認為這隻猴子代表真實的玄奘西行求法時路上招聘的胡人嚮導，《西遊記》的作者不過是借用“胡人”裡邊的“胡”字設計了一個“猢猻”的形象；而文學、宗教研究者，比如胡適先生、陳寅恪先生和季羨林先生等則認為這隻超級猴子的來源是古印度史詩《羅摩衍那》 中的神猴哈奴曼 。
對於這兩種說法，我個人認為都很有道理，畢竟是前輩先賢、國學宗匠們的判斷，咱們普通人不好說三道四。可惜，我們的問題並不是作者創作“猴子”的靈感來自何方，而是作者給唐僧的大弟子設定“猴子”這一形象的目的是什麼！這就好像每年春節大家都要在家門口倒著貼個“福”字，倒貼這一靈感來自於“倒”與“到”諧音，但是貼字的目的是為來年祈“福”去禍，所以靈感和目的完全是兩個問題！不然怎麼沒人大過年的在門口倒著貼個“禍”字？這樣一分析我們就會很鬱悶地發現一切最終又回到原點了，近現代的國學大師們並沒能解決咱們的問題：作者把書中最重要的角色——用評書的話說叫“書膽”——設計成一隻猴子到底是為什麼？我猜名著作者是不會沒譜到為了騙些稿費湊字數，所以特意多花些筆墨來描寫猴子上躥下跳的，更何況明朝那年代有沒有稿費也還不好說。
參照“金蟬子”首次出現於目錄，我們會發現這隻猴子與唐僧初次相遇的故事也被作者赫然列在目錄之中了，這一回的題目中很明顯有“心猿歸正 ”四個大字。還不僅如此，當我們注意看目錄的時候會發現“心猿”這個詞多次出現於《西遊記》的章回目錄之中，比如第三十五回的“心猿獲寶”,第四十一回的“心猿遭火敗”,第四十六回的“心猿顯聖”,第五十一回的“心猿空用千般計”等。通過對這些章節的閱讀，我想任何人都會發現，這些“心猿”其實指的統統都是這隻猴子！
好了，問題已經很明顯了，悟空的第一個身份是“心猿”,這個詞其實就是指“心”,大概意思是心這個東西浮躁不安，如猿猴一般活躍跳脫，不受控制。比如《維摩經》裡就明確說過：“心如猿猴”。這也正應了後文中猴子在車遲國鬥法時自己給自己的評價：“就把我鎖在鐵柱子上，我也要上下爬蹅，莫想坐得住。”
當然，這個喻心為猿的說法有兩層意義：其一是古人很樸實地發現心這玩意什麼時候摸什麼時候跳——它如果不跳了，你也就摸不成了，因為死人是不會去摸自己的胸口的；其二是中國古代對主導人思維的器官認識與現在不同，那時候他們覺得人的慾望、夢想、感情等等事物並不是被大腦所左右的，主導這些東西的是“心”。最簡單的例子，比如一個人殘忍暴虐，我們說他“心”狠手辣，再比如某人對象飛了的時候，他很鬱悶，我們說他“傷心”了。可不論對性格還是對心情，在我們用中文評價或者描述的時候，絕對不會涉及到腦子，大家可以仔細回憶一下，有沒有人會在你痛哭流淚的時候用充滿同情的目光注視著你，拉住你的手，然後用溫柔而又慈愛的聲音鼓勵你說：別“腦殘”了。
肯定沒有吧？所以我們可以確定，在中國的傳統認知中，左右人性格、情感、慾望等等因素的器官是“心”。也就是說悟空作為猴子的第一重含義在於他是那顆決定唐僧精神狀態的“心”。
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