我曾經在網上看過一個討論：有沒有真正走向全世界的華語歌手？有人說只有鄧麗君，有人說張學友周杰倫，還有人說張藝興吳亦凡，也有人說一個都沒有……事實上，華語歌手要說走向世界，真的挺難的，語言就是一道天塹，即便如鄧麗君這樣的華人歌后，除了日韓等少數地區，基本還是侷限於華人世界，而不是全世界。偶爾有華人歌手欲進軍歐美及其它非華語地區，也是特意錄製英文專輯。那麼，
有沒有真正把中文專輯推向全世界的華人歌手呢？其實答案是有的，而且可能僅有一位。今天我們就來談談這位特殊的歌者。
說到她的名字，可能現在很多年輕歌迷都會很陌生，其實就算在她演藝巔峰的90年代，也始終不能算一位大紅大紫的流行巨星，但她在專業音樂圈和國際樂壇上卻一直有著很高的聲譽。她的名字叫朱哲琴。曾有樂評人這樣評價：“如果你在國外的唱片店發現只有一張CD來自中國，那麼它極有可能是朱哲琴的”。而朱哲琴第一張推向全球的中文專輯，就是那張充滿傳奇色彩的《阿姐鼓》。
90年代初期，有一首歌特別流行，歌名叫《一個真實的故事》，也叫《丹頂鶴的故事》。歌曲如泣如訴，講述了一個女大學生為救一隻丹頂鶴而喪生於沼澤地的感人故事，曾讓多少人聞之落淚。這就是朱哲琴的第一首代表作。1990年，在央視“青歌賽”上，朱哲琴憑這首歌獲得了通俗唱法專業組銀獎，從而火遍全國。這首歌橫跨了三個八度，充分展示了朱哲琴寬廣的音域和天賦異稟的唱功。
一首歌火了以後，朱哲琴的聲音也得到了大家肯定，但她並沒有像別人一樣，唱著這首歌去走穴撈金，而是出乎意料地改變了風格。她因一次偶然的機會，得到了作曲家何訓田的垂青，兩個對音樂同樣執著的人一拍即合。1992年，師徒兩人合作完成了朱哲琴的首張專輯《黃孩子》。
如果說《黃孩子》還只能算對概念音樂的一個探索的話，那麼，1995年兩人再度合作的第二張專輯《阿姐鼓》，就成了一座代表神秘與民族音樂的豐碑。
當年，《阿姐鼓》在56個國家和地區同步發行，創造了300萬張的銷量，也是國際唱片史上第一張全球發行的中文唱片。同年獲美國錄音協會“經典唱片獎”、臺灣金鼎獎“最佳專輯獎”，次年獲中國廣電部“雙向獎”聲樂類一等獎，朱哲琴也一躍成為第一位享譽國際的中國歌手。2010年，華語金曲獎30年經典評選中，《阿姐鼓》入選“30年30碟”。
專輯主打歌曲《阿姐鼓》講述的是一個令人有點細思極恐的傳說。我記得初聽這首歌的時候年紀還小，不解其意，聽得有點莫名其妙；後來慢慢了解其中的故事後，再聽到“
天邊傳來陣陣鼓聲 那是阿姐對我說話 唔唵嘛呢叭咪吽……”我這才深深地被震撼了。
很慚愧，作為一箇中國人，在沒有刻意去了解歌曲背景的情況下，都聽得有點糊塗；那麼，歌曲要得到全世界不同語言的人所喜歡，那可想而知就更難了。而結果它做到了，這說明，好的音樂是沒有國界的，民族的才是世界的。 曾有人建議朱哲琴把專輯中的歌曲用英文翻唱，好讓老外更容易接受，但朱哲琴說沒有這個必要。雖然她的英文水平很不錯，但她始終認為，獨特的東方語言是她的音樂構成中不可分割的因素，如果換成英文，就在一定程度上失去了那種感覺。
這話聽起來，跟周杰倫說的“中文歌才是最屌的 ”有點不謀而合，不同的是，周杰倫的中文歌幾乎還是沒有突破華語圈，而朱哲琴卻突破了。記得2013年她在接受南都娛樂週刊專訪時還提到過周杰倫，她說：“我的音樂，可不是周杰倫橫行的地方！”話聽著霸氣，但“橫行”二字其實是對周杰倫在流行領域巨大影響力的一個肯定，同時表明自己與國內流行音樂鮮明的不同之處。
據說當初為了創作《阿姐鼓》，朱哲琴、何訓田及詞作者何訓友曾多次赴西藏體驗採風，感悟天地、生命與風土人情的獨特與神秘，最終才有了作品中絲絲入扣的呈現。專輯完成後，當時唱片公司並不看好，認為這樣另類風格的作品未必能得到大眾的歡迎，要走向海外就更難，所以不願意多花錢推廣。朱哲琴不得已自己掏出全部積蓄投入，但要求獲得唱片的海外版權。當後來唱片形勢一片看好時，公司又反悔了，說服朱哲琴放棄海外版權。
1996年12月，朱哲琴第三張專輯《央金瑪》在全球65個國家和地區同步發行。這依然是與何訓田合作的一張世界音樂唱片。往後多年，她又先後推出了《新樂府》、《七日談》、《月出》等專輯，說不上火爆，但張張經典，值得發燒友聆聽與收藏。
朱哲琴是一個不搶流行的音樂家，一個永不媚俗、堅持音樂本真的純粹歌者。她在中國歌壇真的算得上一個異類，如果一定要為她找一個比較相近的歌手的話，我認為只有李娜。一樣的實力不凡，一樣的低調內斂……所以，多年過去後，我們很多人只記住了那英、王菲，卻漸漸遺忘了朱哲琴、李娜。美國紐約時報曾這樣評價她：她的聲音甜美且女性化，靜謐得讓人畏懼，純淨自然的嗓音，讓人體味到音樂的本質和自然。而恩師何訓田說她“在音樂上充滿的創造力和智慧，使東方音樂有了質的變化”。
沒有總是出現在大眾視野中的朱哲琴，其實從未停止對音樂和中國民族藝術的追求與奉獻。自2009年起，她擔任聯合國開發計劃署中國親善大使，併發起了“世界看見”中國少數民族文化保護與發展親善行動。從手工藝的關注到音樂的採集，朱哲琴身體力行地承擔起了推廣中國民族藝術的這一使命。
那麼，你可曾還記得這位被遺忘的神秘歌者？是否偶爾還會聆聽《丹頂鶴的故事》和《阿姐鼓》呢？
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