在《六度集經》中有這麼一個富商的故事。這名商人名叫仙嘆，他非常富有，擁有的財富難以估算。仙嘆聽聞佛法之後，覺得世上的一切都是變化不定的，連自己的生命財產，都不可能永遠屬於自己，說不定什麼時候就會失去。他想：“只有多佈施、多行善事，所積的功德才是永恆不朽的。”
於是，他發出告示說：“如有人生活困苦貧乏，需要金錢財物，請速來取，數量不限。”由於當時政通人和，國家安定，百姓生活富足，誰也不需要他的錢。告示貼出去幾個月了，仍乏人問津。
仙嘆便又想出一個辦法：看來大家並不需要錢，可誰也免不了頭疼腦熱的。還是在市上買些藥，給百姓治病為上策。於是，他四處採購，買來了各種名貴藥材，每天在市集上免費供給病人。他的善心得到了大家的稱讚，沒多長時間，名聲傳遍了遠近四方。各地病人都專程前來找他求取藥材。
日復一日，年復一年，終於，他的財產漸漸地用盡了。但他仍然為病人買藥、採藥。
有一天，在離家一百多里的採藥路上，他見到幾輛牛車，車上都是患有各種疾病的人。他忍不住問：“你們到哪兒去呀？”人們回答說：“我們是去仙嘆那裡，請他救命的。”仙嘆立即帶他們回家，並向國王借了五百兩黃金，買來許多藥，為這些人治病。
病人慢慢地都痊癒了，可是，仙嘆卻欠了龐大的債務，過著窘迫的日子。
當時，常有一些商人為了賺錢，結伴下海打撈珍寶。仙嘆也想去撈些珍寶，以便償還給國王，就跟著一夥商人出海探寶去了。
他們辛辛苦苦地打撈了許久，得了不少寶物後，興高采烈地返回故鄉。一路上交通極為不便，適逢乾旱，缺乏飲水，每個人經過長途跋涉，乾渴難忍。這時，仙嘆忽然發現路邊有一口水井，幾步奔了過去，開懷地暢飲起來。
那些商人，早已注意到仙嘆採集的海中寶物裡，有一顆光燦奪目的大珍珠，屬於世上稀有的寶貝！他們心裡早都又羨慕、又嫉妒，總希望自己也能擁有。仙嘆在井邊彎腰喝水時，眾人一看，覺得這是天賜良機，齊擁上去，將仙嘆推到井底。
但是，事與願違，他們盤算錯了。由於仙嘆做了那麼多好事，他的善行感動了神仙。天神在這危險時刻，在井下接住了他，使他安然無恙，連皮都沒擦破呢。
那些商人回國後，見到國王，國王問：“你們都回來了，仙嘆在哪兒？”他們裝作什麼都不知道的樣子，說：“陛下，我們實在不知道。自從我們離開這個國家，他就與我們大家分手了，不知他去了哪裡。”國王不相信，又問：“說實話，是不是你們把他害死了？”商人們趕忙否認：“不，不，絕沒有這樣的事。”
話說仙嘆被天神托住後，發現井壁上有一個洞，正好能容他鑽過去。他順著洞走，不一會兒就見到了亮光，他就從另一個洞口走出了水井。又經過七天的跋涉，回到了自己的國家。
國王見到他，問他：“別人都滿載而歸，你下海採寶，怎麼卻兩手空空地回來了？”仙嘆含糊地說：“我沒有發現任何寶物，只得空手而歸。”國王聽了這些話起了疑心，沉思著：“這當中必有緣故。”隨即派人把那些商人都找了來，呵斥道：“仙嘆已經活著回來了。你們必須從實招來，才有活路，否則只有一死。”
這些商人嚇壞了，老老實實地招了供。國王聽說他們在路途上謀害了仙嘆，十分生氣，下令將他們一一押進監獄，要定他們的罪。
仙嘆聞訊後，焦慮萬分，急入宮門，叩頭請罪。國王說：“你何罪之有？他們的罪刑已定，是不可改變的。”仙嘆懇求道：“請求陛下，無論如何原諒他們的愚昧無知吧！”經仙嘆再三請求，國王答應了他，赦免了這些商人，並且命令他們歸還從仙嘆那裡奪走的錢財寶物。
商人們感激涕零，除了歸還仙嘆採集的寶物，又揀出自己最好的寶物送給仙嘆，但仙嘆只收回原本屬於自己的部分。那些商人一看，又懇求道：“承蒙您的善心，我們才保全了性命，這些小意思，請您一定要全都收下。”最後仙嘆只好再收下那些寶物。
仙嘆用這些錢財寶物，還清了欠國王的債務，並繼續佈施幫助百姓。全國皆交口稱讚，無不佩服仙嘆的崇高道德。
後來，仙嘆修成了正果。
（《六度集經》卷）
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