NBA常規賽進入了收官階段， 東西部排名已經日漸明朗，西部前八已經明確，第八的馬刺和第九的國王相差5.5個勝場，理論上還存在著翻盤的可能，但實際可操作性不高。
西部，掘金和勇士一路高歌，自成一檔。而從西部第三到西部第八，從火箭到馬刺，亂作一鍋粥。火箭和開拓者相差0.5個勝場，雷霆、爵士、快船則戰績相同。馬刺和雷霆、爵士、快船相差一個勝場，西部的格局只需要一個勝場的差別就會立馬發生變化。
東部同樣處於水深火熱之中，雄鹿以55勝19負的戰績領跑全聯盟，猛龍以51勝23負緊跟其後，二者在東區構成第一梯隊；76人、步行者、凱爾特人構成第二梯隊 ；從東部第十黃蜂和東部第六籃網相差3.5個勝場，籃網、活塞、熱火、魔術、黃蜂構成第三梯隊。
各隊賽程還剩下8場左右，在西部季後賽前八的名額基本已經鎖定，前8強考慮的是季後賽排位；而在東部從籃網到黃蜂在未來一週必有一場血殺，以爭奪季後賽的名額。
而在這個階段，對於一些球隊來說，與季後賽已經無緣。在西部，排名第九的國王還剩下9場常規賽，和第八的馬刺相差6.5個勝場；在西部，國王、森林狼、湖人、鵜鶘、灰熊、獨行俠、太陽這些球隊，已經被宣判了死刑。
而在東部，奇才、老鷹、公牛、騎士、尼克斯這些球隊處於相同的境況，對於這些球隊來說，球隊老闆和管理層已經將目標瞄準了今夏的選秀和自由交易市場上。
根據NBA的選秀抽籤規則，上個賽季聯盟倒數前三的球隊將有最大的概率獲得狀元籤，戰績最差的球隊獲得狀元籤的概率是25%，倒數第二的球隊獲得狀元籤的概率是19.9%，倒數第三的球隊的概率是15.6%。
在2017年NBA推動實施了新的選秀規則，在新規則之下，戰績最差的三支球隊抽到狀元籤的幾率都是14%，同時將抽籤球隊增加到了4支，這意味著除了四支參與抽籤的球隊之外，每支球隊抽到狀元籤的幾率都會在一定程度上有所提升，這項規則的實施就是為了防止擺爛情況的出現。
這項規則已經通過了聯盟中30支球隊代表的投票表決，將在2019年正式實施。在今年準狀元錫安如此矚目的情況下，這項新規則的實施可以說：“穩準狠”。
在這之前，NBA確實存在著擺爛的情況，2010年之後，森林狼、76人、湖人都曾為了高順位選秀籤擺過爛。所謂擺爛，並不是消極地比賽，也許理解為“放飛自我”，比較合適。
在經歷了大半賽季的掙扎之後，球隊實力不濟，無緣季後賽，尤其是對於在東西部墊底的球隊來說，在常規賽季的收尾階段，輸的越多，對於夏天的選秀抽籤越有利。
所以教練會放權給球員，減少戰術的佈置。最近的案例就是2017賽季的湖人，當然球員不會消極比賽，只是打法上更加地解放，擺爛無疑是對於球隊文化的一種傷害，
然而不要因此而小瞧NBA中的任何一支球隊，在聯盟中風水輪流轉，當年不可一世的湖人如今淪落為魚腩球隊；
2012年之前的在西部常年進不了季後賽的勇士隊，如今已經在向著三連冠的勇士王朝邁進。
同時還有今年的76人、雄鹿、騎士等隊的今非對比可以做參考，對於弱隊來說，往往只差一個契機，一個高順位的選秀排位就能改變球隊現狀。
而在常規賽的收官階段，這些無緣季後賽的球隊往往能夠爆發出更大的能量，NBA從來都不缺乏以弱克強的案例。
在賽季收尾階段，比賽會變得更加地不可預測，很多球隊都會提前進入季後賽狀態，比如今年的馬刺，但是也是在這個階段容易出“么蛾子”，以最近的比賽為例，比如在3月25日的比賽中，黃蜂以115-114戰勝了猛龍，又比如太陽本賽季雙殺雄鹿，以及在3月10日以115-111戰勝了勇士，都證明了NBA沒弱旅，即使在整體實力上存在著差距，但是並不代表著比賽沒有了懸念。
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