鐵匠鋪
我很小的時候，我們村口有一個鐵匠鋪。打鐵的是一個身材魁梧的漢子，也許五十多歲，也許四十多歲，小時候的我並沒有留意他的年齡。他操一口抑揚頓挫、高低錯落的河南話，是從河南流浪到關中的。
鐵匠不識字，但是很喜歡聽故事。我記得很多個漫長的冬夜，鐵匠鋪裡爐火通紅，溫暖如春，我就著搖曳的爐火，給他念手中的故事書。常常地，他突然就爆發出爽朗的笑聲，牆角的蛛網在笑聲中顫抖不已。
他不識字，但是卻會背誦這樣一首詩歌：不事讎仇不畏難，布衣報國寸心丹，胡兒殺盡歸來日，仍向清溪理釣竿。當時，儘管我不知道這首詩歌寫的是什麼，但是能夠清晰地記得這首詩歌中的每一個字。很多年後，當我開始以暗訪記者的身份行走江湖的時候，遇到一名道士也會背誦同樣的詩歌，我向他請教，他說：會背這首詩歌的人，一定是洪門中人。
哦，我終於明白了鐵匠的身份。他是高人，隱居在我們村口的鐵匠鋪。
鐵匠從來沒有說過他以前的事情，人們對他的瞭解，是從他來到我們村莊開始。
鐵匠力氣很大，個子很高，他曾經和人打賭，雙手將打麥場的碌碡舉過頭頂，那一個碌碡，少說也有五六百斤重。還有一次，一匹拉車的馬受驚，沿著鄉間道路狂奔，眼看就要跑進村莊，村道上有一群玩耍的孩子，他們看著愈來愈近的驚馬，全都嚇呆了。鐵匠從鐵匠鋪衝出來，撲上去抱住了馬頭，硬生生將驚馬扳倒了。
鐵匠、木匠、瓦匠、泥水匠、裱糊匠……都是那個時候農村離不開的手藝人。一般的鐵匠鋪都需要兩個人，一老一少，老的拿著小叫錘，年輕的拿著大鐵錘。老的左手從爐膛裡夾出燒紅的鐵塊，右手的小叫錘敲向哪裡，年輕的大鐵錘就砸向哪裡。小叫錘像小雞啄米又輕又快，大鐵錘像餓鷹捕食又急又猛。兩個人需要默契的配合，才能夠打出一件農具，鋤頭呀鐵鍁呀鐮刀呀什麼的。但是，我們村口的鐵匠鋪只有一個鐵匠，鐵匠單臂掄起八磅錘，叮叮噹噹，大氣不喘，一件像樣的農具就打成了。
那時候我特別喜歡看三國水滸，我想，鐵匠如果生活在那個時代，一定是萬人敵式的英雄好漢。生在三國，他就是關羽張飛；生在大宋，他就是魯達武松。可惜他生不逢時，生活在槍炮時代，英雄沒有用武之地。
鐵匠力氣很大，膽子更大。
我們村莊向北幾十裡，就是黃龍山。黃龍山地廣人稀，溝壑縱橫，過去土匪出沒，後來野狼出沒。穿過黃龍山，就是陝北重鎮洛川。我們這裡的人要到洛川，洛川的人要到我們這裡，需要大白天結夥同行。三更半夜，狼聲起伏，沒有人敢於從這條山路上經過。
洛川有鐵匠一個朋友，他每年總要去往洛川一趟，去的時候是夜晚趕路，回來的時候還是夜晚趕路。那時候農民要離開公社地域，需要大隊開具介紹信，在經過大隊領導政治審核合格，而且不影響農業生產的前提下，才能夠出門上路。否則，會被白天巡邏的民兵抓住，辦學習班的。
有一次，鐵匠走這條山路的時候，與狼群遭遇，前方有十幾只狼擋住了去路。鐵匠慢慢把身上的羊皮大氅脫下來，反穿在身上，羊毛朝外，羊皮朝裡，然後，手中握著隨身帶著的一把尖刀，趴在地上，慢慢接近狼群。狼群看著面前這個毛茸茸的龐然大物，不知道該不該進攻。
鐵匠和狼群的距離越來越近，狼群還在猶豫不決。距離鐵匠最近的那隻狼歪著脖子，端詳著鐵匠，鐵匠突然一躍而起，撲向那隻狼，手中的尖刀插進了狼的脖子。
其餘的狼看到這種情景，全都嚇跑了。
打狼對鐵匠這樣的好漢來說，是小菜一碟。他最傳奇的是，將狼窩掏了，還打死了一隻金錢豹。
那年秋天，連續多日霜降，地面上、瓦片上、路面上，都是一層灰白色的霜凍，太陽躲在厚厚的雲層後，空中掛著冷冷的風。鐵匠手提大鐵錘，站在村口遒勁有力的老槐樹下，問：“誰敢和我一起去掏狼窩。”
很多年輕人奔湧到老槐樹下，爭著搶著要跟著去。
這時候，小麥已經種上了，秋莊稼已經收割完畢，正是農閒時節，隊長也來了，他習慣性地一手叉腰，站在一塊凸出的石頭上，以一種指點江山的姿態說道：“只能帶四個人去，其餘的人要去填窟窿。掏了狼窩，算你們沒人一個工。”填窟窿是我們那裡的人每年冬季都要乾的一種活路，大雨過後，田地裡被雨水衝出了很多窟窿，社員們推著架子車，挑著擔子，把遠處的土填進窟窿裡，以備第二年耕種。奇怪的是，自從實行責任制後，土地承包到戶，家家把自己的土地平整完好，再沒了水土流失，也沒了填窟窿這種活路。
鐵匠帶著四個人上路了，我纏著也要去，鐵匠讓我跟在他身邊，不能遠離。
我們走進了黃龍山中，沿著鄉間小道走了不遠，就看到地上有幾行狼的爪印。那四個青年神色緊張，鐵匠看看爪印說：“這是昨晚前半夜留下來的，你們看，爪印上還有一層霜，是後半夜落的。”
我們跟著爪印向前走，翻過了兩座山，趟過了一道溝，來到了一處懸崖下。爪印也在懸崖下消失了。懸崖下叢生著刺蓬和荊棘，有的荊刺上掛著淡黃色的絨毛，鐵匠拿起來看了看，說：“這是狼毛，狼窩就在附近。”
那四個人握著手中的鐵叉，驚慌四顧。鐵匠拉著我的手，來到了一處桶口粗的洞穴前，他指著說：“這就是狼窩。洞口旁邊的石頭是光滑的，狼從這裡出出進進，磨成了這樣。”
鐵匠指揮那四個人，兩兩一組，分散在左右兩邊，抱著石頭，然後，他拔了幾把枯草，堆在狼窩裡，然後又折了幾大抱刺蓬，堆在旁邊。鐵匠從口袋裡取出火柴，點著了枯草，把刺蓬堆上去，一股濃郁的煙霧扶搖直上，石縫裡的兩隻壁虎慌手慌腳地躲開了。
鐵匠脫下夾襖，對著火堆扇動，濃濃的煙霧鑽進了狼窩裡。我學著他的樣子，也脫下衣服向裡扇風。過了一會兒，幾十米開外的地方，有兩股青煙從地下冒出來。鐵匠大喊一聲：“堵住。”那兩組人抱著石頭，將狼窩的另外兩個出口堵住了。
我看著這一切，心驚膽戰，問鐵匠：“狼要從這個洞跑出來怎麼辦？”
鐵匠說：“狼怕火，不會從這裡出來的。”
火焰燒了一會兒，煙霧卻再也沒有鑽進去，而是倒灌出來，迷得我們睜不開眼。我問：“怎麼了？”
鐵匠說：“狼用屁股擋住了通道，煙灌不進去。”
那四個青年用石頭堵住了狼窩的另外兩個出口後，也來到了鐵匠身邊。鐵匠把狼窩口的柴火撥到了一邊，然後脫掉長褲，鑽進了狼窩。
我站在狼窩邊，突然哭了起來。鐵匠在狼窩裡問：“你哭什麼？”
我說：“你甭進去，裡面有狼。”
鐵匠的聲音從狼窩裡甕聲甕氣地傳出來：“甭怕，我一會就出來。”
我在狼窩邊大約等候了半個時辰，看到鐵匠鑽了出來，他的頭上身上全是土，渾身散發著一種奇怪的尿騷味，讓我直想打噴嚏。
那四個青年人一起迎上去問道：“怎麼樣了？”
鐵匠舉起手中的大鐵錘，我看到大鐵錘上全是血跡，他笑著說：”一錘一個，一錘一個，全都砸死了。“
我們都驚訝地睜大了眼睛。
鐵匠說：”狼這種畜生，你看它在外面很橫的，又奸又猾，可你鑽進它的窩裡，它就會嚇破膽，只知道嗚嗚哭，渾身打擺子。我舉起鐵錘，它都不知道躲避。我照準腦門，一錘下去，狼就倒下了。其餘的狼看到這情形，也不知道反抗，等著挨錘。這一窩居然有九隻狼，我打死了八隻，另外一隻正撅著屁股打洞，想要從這裡逃出去。我照準它的屁股一錘砸過去，它就趴著不動了。“
那天晚上，我們凱旋歸來。
第二天，公社聽說這件事情，就開來一輛拖拉機，拉著我們去了黃龍山，把這些狼拉回來。公社要走了九張狼皮，我們村口支起了大鐵鍋，把狼剁成塊放進去。那時候的人一年到頭難得吃一回肉，聽說我們村煮狼肉，周圍十里八里的人都端著碗來了，想分吃一口。
隊長說：“羊吃百樣草，羊肉很好吃；狼吃羊肉，肯定狼肉更好吃。”
可是，狼肉煮熟後，一點也不好吃，吃到嘴巴里像吃乾草一樣。
隊長又說：“狼皮褥子好，鋪在身子下面，就像鋪著一團火，冬天一點也不冷。而且，夜晚有狼呀豹子呀接近，狼毛就會豎起來，扎醒你，向你示警。”
當時大家都感到狼皮很神奇，沒有人會懷疑隊長的話。現在想來，隊長這是想當然的說法。後來，我上了初中，揹著饅頭去幾十裡外的鎮子上學，成了一名住校生。
我和鐵匠的聯繫減少了，而鐵匠的傳奇還在繼續。
我上初二的那一年，村子裡要修蓋飼養室，沒有長椽，也沒有檁條，隊長就決定派人到南山去拉。關中東府的人，把陝北高原叫北山，把秦嶺山區叫南山。
隊長在村子裡找了兩個力氣大的人，一個是鐵匠，一個是鎖柱。兩個人各趕著一輛馬車上路了。鎖柱是我們大隊的民兵連長，差一點就當了海軍，聽說只是因為不會游泳，才沒有選上，所以，鎖柱在我們大隊高人一等，走路的時候，都是鼻孔朝天。你要是在路上遇到他，問候他一聲，他連你看也不看，只丟給你一句"哼"。
鐵匠和鎖柱上路了，他們走了一天一夜，到了南山，夜晚住在看林人的茅草房裡。鎖柱說他曾經一拳把牛打倒了，他問鐵匠有沒有這麼大的力氣，鐵匠笑笑不說話；鎖柱又說他有一次遇到打劫的，搶了前面好幾個人，他一個人赤著腳追趕了十幾裡，劫匪嚇得丟下東西逃了，他問鐵匠有沒有這樣的膽量，鐵匠還是笑笑不說話。
鎖柱笑著說：“人人說你力大如牛，膽大如斗，我看未必。”
鐵匠也笑著說：“那都是人胡說哩。”
天亮後，他們趕著馬車繼續行走，走了四五里路，來到了一面小山坡下，突然，馬圓睜雙眼，眼睛裡充滿了恐懼和焦慮，全身顫抖著，幾乎要跪下去。鎖柱用鞭子使勁抽打著馬，馬疼痛地擺擺脖子，但不敢叫一聲。
鐵匠說：“前面有情況。”
鎖柱問：“什麼情況？”
鐵匠說：“我也說不準。”
鐵匠話音剛落，遠處傳來了一個女人撕心裂肺的哭喊，接著，一隻金錢豹從密林中衝出來，和他們打了一個照面。豹子的背上揹著一個孩子，孩子沒有了哭聲，不知是死是活。
鎖柱陡然看到金錢豹，嚇得癱坐在地上。鐵匠一把操起支撐馬車的棍子，向著豹子奔去。這種棍子是特製的，長約一米，一端分叉，一般是堅硬的榆木製作。
金錢豹看到鐵匠趕過去，掉頭就跑，鐵匠在後面追趕。
追出了兩三里後，豹子看到無法擺脫，又看到身後只有鐵匠一個人，就把孩子從背上放下來，掉頭撲向鐵匠。
鐵匠閃在一邊，棍子揮舞過去，砸在了豹子的腰上，棍子應聲斷為兩截。
豹子落下地來，因為疼痛，長嘯一聲，樹葉紛紛飄落。
鐵匠尋找著四周可以當做武器的東西，可是四周只有枯葉。豹子又一次逼近鐵匠，鐵匠把兩截斷棍砸向豹子。棍子砸在豹子身上，又落在地上，豹子渾然不覺。
豹子長嘯一聲，第二次撲向鐵匠，在空中，豹子伸出了爪子，露出了牙齒。鐵匠站在原地，一閃身，豹子的爪牙都抓空了。鐵匠的拳頭對準豹子的頭顱揮過去。豹子落下地來，滾了兩滾。
豹子剛剛爬起身來，鐵匠的腿又到了。鐵匠一腳踢在了豹子的肚子上，豹子又倒了下去。鐵匠撲過去，照準豹子的脖子，踩出了一腳又一腳。剛開始，豹子還在掙扎，到了後來，豹子不再動彈了。
鐵匠從豹子嘴裡把那個孩子救了，那個孩子是秦嶺山中一戶藥農的孩子。
此後，鎖柱在鐵匠面前，再也不敢吹噓自己了。
鐵匠後來回到了河南老家，我們失去了聯繫。
鐵匠如果現在還活著，得有80歲了。
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