前不久，阿里巴巴的一則招聘廣告引發了強烈關注：阿里為智能音箱天貓精靈招聘一名“聲音模特”，要求很簡單：會說四川話，聲音好聽，開出的價格則高達700元一小時。這則招聘截圖，從四川高校的微信群開始，迅速擴散到了微博上，在不到24小時的時間內兩度衝上熱搜榜。
在引發關注的同時，語言學界也有多位專家公開呼籲，用科技手段進行方言保護是學術圈的研究方向，如果阿里能參與其中，將大大提高方言文化的社會認知，在商業、社會、學術研究等各個層面，都將產生重大的積極影響，為此，阿里巴巴決定再進一步。
今日，天貓精靈的研發部門——阿里AI labs宣佈，正式成立方言保護專項小組，投入1億元對漢語方言進行保護和開發。未來，天貓精靈也將從四川方言開始，逐步進行全國方言的語音優化工作，最終實現全國方言覆蓋。
據悉，方言保護專項小組的組長將由阿里AI labs總經理陳麗娟擔任，她表示，天貓精靈作為一款以語音交互為主的產品，本質上是用技術手段賦予語言更多的功能，比如通過說話就能獲取信息、控制家電等，“從這個意義上說，我們對語言的發展和保護責無旁貸。”此外，小組還將與相關政策制定機構、專家學者以及高校緊密合作，探索對方言資源的保護性開發。
其中一項具體的措施是，將以手機App及智能音箱終端為基礎、以語音交互為採樣方法，建立覆蓋全國的動態方言數據信息網，並設立動態方言數據庫。據知情人士透露，目前阿里方面正在與相關部委密切接觸，或將加入國家語言資源保護工程。
此外，還有“在全國範圍內逐步開展對方言的語音識別、語音合成工作”“ 開展學術合作，探索對方言資源的保護性開發”等5條計劃。業內專家表示，這完全可以稱得上是一個“雄心勃勃”的計劃，因為每一項都非常難，每一條都可能要花數十年的時間。
“說實話，對於這一計劃的推行沒人有絕對的把握，但都充滿信心。”阿里AI labs客戶體驗總經理王萬林表示，這一計劃會先把四川話做好，很快會公佈進一步的消息。
附：方言保護專項小組工作計劃
1、建立以手機App及智能音箱為終端、以語音交互為採樣方法的全國動態方言數據信息網，並設立動態方言庫。設立“語保KPI”，針對瀕危語種進行動態採集。
2、開展與高校和科研機構的學術合作，探索對方言資源的保護性開發，推動更多社會機構參與。
3、積極推動方言文化的傳播，提高人們對方言保護的關注。
4、以人工智能為技術手段，在全國範圍內逐步開展對方言的語音識別、語音合成工作，用科技永久保存方言。
5、支持參與國際語言資源保護相關的學術交流活動，語言是全人類的共同資產，將方言保護與科技手段進行結合的經驗值得向全世界推廣。
成都日報·錦觀新聞 記者 王鑫
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