針對波音公司與美國聯邦航空局（FAA）的國會聽證會，反而變成了FAA的訴苦大會。
當地時間3月27日，從早上10點到下午6點，美國國會議員就FAA和波音公司之間在機型安全認證方面的外包模式、波音自動化機動特性增強系統（MCAS）是否存在疏忽等問題進行了長達6個小時的逼問，其中波音同空客之間的競爭關係與波音在認證時的“急於求成”是否具有因果關係，成為聽證重點。
FAA代理局長艾爾威爾（Daniel Elwell）則在聽證會上表示，該認證外包方式一直可以確保出場機型安全，而如果要將所有外包審核程序都拿回FAA進行的話，FAA需要增加1萬名人手，同時再要追加18億美元的新預算。
在波音方面，一方面波音堅稱波音737Max8飛機的設計以及MCAS系統與空難無關，另一方面，就在第一財經記者截稿之時，波音正式表示要對軟件系統進行升級。簡單而言，軟件升級後，MCAS系統只會被激活一次，而不像在去年10月的事故中那樣重複下指令。
北京航空航天大學航空科學與工程學院黃俊教授授在接受第一財經記者採訪時認為，航空公司對利潤的追求是市場化的表現，而市場化也的確給乘客帶來了便利，關鍵在於要平衡利益與安全的界限。
與空客競爭關係成聽證重點
美國國會參議員烏達爾（Tom Udall）在聽證會上質疑，FAA作為一個獨立監管者，同航空業製造商的關係是否過於親密了。
他指出，波音同歐洲飛機制造商空客公司存在緊張的競爭關係，波音同美國政界之間具有長期聯繫，因而FAA中得到政治任命的官員，在認證波音Max系列飛機時，催促FAA技術人員儘管完成認證程序。
聯邦參議員克魯茲（Ted Cruz）則指出航空業與監管者之間的這種親密關係，已經威脅到了公眾對於飛行安全的信心了。
艾爾威爾則指出，這一審查外包模式已經運行數十年，“認證過程密集廣泛，具有良好傳統並且一直都能夠生產出安全的機型。”但另一方面，他也表示，到2019年7月，FAA計劃出臺新的程序，這一程序將極大地改變FAA以往的監管方式。
參議員達克沃斯（Tammy Duckworth）曾經是美方空軍飛行員，在伊拉克戰爭期間多次駕駛黑鷹直升機，她表示，如果是軟件反覆在飛行中強制飛機低頭的話，飛行員應當知道有權該怎麼做。
艾爾威爾則辯稱，目前從飛行中收集的數據顯示，沒有任何一架在美國飛行的波音Max機型存在著在飛行中強制飛機低頭的情況，且軟件也沒有出錯。“我們對這一機型的安全性有著絕對的信心。”
此前，為了應對更加省油的空客A320neo機型所帶來的商業競爭，波音方面開始迅速研發波音Max機型。
同濟大學航空與力學學院教授瀋海軍對第一財經記者介紹，波音的省油對策是換髮動機，而換髮動機後，最大的變化是發動機的直徑或者說壓力風扇的外涵道增大了。
更換的發動機本身是無可指摘的，瀋海軍稱，但波音飛機外觀有個傳統特徵，即起落架低，或者說“腿短”。低起落架和粗發動機在設計上是矛盾的，瀋海軍對第一財經記者解釋道：“（在原位置安裝發動機）眼看就要著地了，只能把發動機順著機翼前移，同時抬高安裝位置。”
這一變動使得發動機與機翼的位置關係無法相切，瀋海軍說：“這就容易造成一個問題，當飛機在飛行中稍微一抬頭，機翼上方就容易出現亂流，在航空學中叫做失速，這是會出問題的。”
“波音為了解決失速問題，就專門向操作系統里加了一個MCAS機械性增強系統。”瀋海軍解釋，這個系統實際在飛機自動駕駛中是不工作的，它的工作是當飛機在人工操作的時候，發現用傳感器傳感出來的迎角過大要失速了，會自動啟動，強制飛機低頭。
波音宣佈更新軟件
一直堅稱波音737Max沒有任何產品問題的波音公司也宣佈將進行一系列機型和軟件升級措施。
在機型方面，波音確認，未來會在737Max機型上將額外的安全警報器作為標配安裝，並對舊飛機進行改造。
據悉，這種警報器改變了原有的單傳感器裝置，具備兩個可以監測機頭角度的“攻角”傳感器，一旦二者數據出現了分歧，飛行員就會知道其中有一個出了故障。
除了作為標配的分歧報警器，航空公司還可以選擇免費再增加一個攻角傳感器，為艙內的飛行員提供指導。
與此同時，27日晚，波音公司還宣佈在開發一種修復軟件，“確保這些事故再也不會發生”。
簡單而言，波音將確保其用於防失速的MCAS系統被激活之前，將有不止一個傳感器的信息可供飛機使用。
更重要的是，MCAS系統也只會被激活一次，而不像去年10月的事故中那樣重複下指令，飛行員將可以通過拉回控制桿來奪回權限。
據飛行員稱，這對於以前駕駛早期版本的737飛機的人來說會更加符合本能反應。波音稱，軟件升級需要一個小時左右就可以完成。
一名從MCAS系統設計之初就多次為其辯護的波音官員在週三發言稱，飛行員一直可以用電動或手動的方式撥動駕駛艙內的開關來奪回權限。
美國飛行員聯盟則指出，雖然這一說法的確無誤，但飛行員們這樣操作的能力卻被大大減弱，因為飛行員們此前根本不知道MCAS系統的存在，在獅航發生空難前這一情況尤其嚴重。
美國航空公司是使用波音737 Max飛機的美國航空公司巨頭之一。其飛行員協會發言人、機長戈德伯格（Jason Goldberg）表示：“我們認為這是嚴重違反信任的行為，我們沒有被告知MCAS系統的存在，更別提還要知道如何應對緊急或故障情況了。”
同時，該協會還對波音週三公佈的修復軟件表達了“樂觀但仍然謹慎”的態度，“我們不希望看到認證過程過於匆忙或走了快速通道。飛行員需要進行專業知識培訓，監管機構應仔細審查這些修改項目，並應該對埃塞事故調查中收集的所有信息多加考慮。我們期待著Max機型的迴歸，但前提是各方都能確認它的確準備好了。”
截止27日收盤，波音股價上漲1.03%至374.21美元。目前看來，華爾街似乎對波音公司解決問題的前景仍有信心。投資銀行貝雅（Robert W. Baird）的分析師阿蒙特（Peter Arment）在發給客戶的報告中再次重申波音當前的風險回報比非常誘人：“無論短線還是長線投資者都應該買入波音股票。”
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