清光緒二十七年（1901年），出版了一本小學字典——《澄衷蒙學堂字課圖說》。那個時候的小學生們，就從這本書裡瞭解世界和人生。今天讀來，還是開卷有益。
——“亞細亞，安息之長者也，本土耳其地。歐人東來，凡地之在其東者，皆謂亞細亞，遂以名洲。”原來亞洲名稱的由來，是歐洲人向東殖民擴張過程中，將安息古國、土耳其領土以東的地方均稱為“亞細亞”。——“亞細亞在五洲中為最大，三面環海，西接歐羅巴，以烏拉嶺、烏拉河及高加索山為界，綜其方積約千七百萬五千英里。”當時亞洲的劃分，是以烏拉爾山、烏拉爾河和高加索山為界，面積17,005,000平方英里。這裡的面積單位用的是英制，說明當時歐洲人已有勘察數據傳入我國。——“為國五，曰大清，曰日本、曰高麗、曰暹羅、曰波斯。又尼泊爾及布魯克巴，亦稱自主半主者四，曰安南，曰愛烏罕，曰俾路支，曰阿拉伯。俄屬之布哈爾亦尚存虛名。其他若印度、若緬甸、若西比利阿、若中亞細亞諸回部，皆夷為屬地矣。全洲人口約七萬四千六百萬，開闢最早，夙以文化甲五洲。”當時亞洲各國分為三類：主權國家（清、日本、高麗、暹羅、波斯），半殖民地（尼泊爾和不丹區域的安南、愛烏罕、俾路支和阿拉伯），殖民地（布哈爾、印度、緬甸、西比利阿等）。注：高麗即朝鮮半島，暹羅即泰國，波斯即伊朗，布嚕克巴即不丹，安南即越南，愛烏罕即阿富汗，俾路支即巴基斯坦，布哈爾在今塔吉克斯坦一帶。——“近百年，俄雄於北，英競於南，法據安南，德意亦覬覦其側。喧賓 奪主之勢，駸駸盛矣。”這一段話今天讀來，仍然能感受到當時知識分子內心對列強侵擾清朝堪憂的痛惜和擔心。
——清國：“大清者我，朝有天下之號也。土地之廣，亞於俄英。人民之眾，冠於列國。同屬之地，中為二十二省，北為內外蒙古，西為青海西藏，物產殷阜，尤全球所豔稱。”當時鴉片戰爭已過，甲午戰敗，割地賠款，喪權辱國，帝國主義瓜分中國狂潮漸起。此段不忍淬讀。
東亞
——日本：“倭，古稱大和，亦做倭。地凡四島，分為八道。鹹同間，以庫頁易俄之千島，繼滅琉球。光緒甲午，復得臺澎，南北延長蓋七千餘里。其地物產充牣，工商並興。昔為蕞爾之島邦，今則駸駸乎強國矣。其都城曰東京，舊都曰西京。”這是甲午中日海戰之後，中國人對日本的記述。眼看著這個小島國迅速崛起，並虎視眈眈，其中心情非常複雜。——朝鮮半島：“韓，高麗古辰韓弁韓馬韓三國之地，故稱三韓，世臣我。光緒甲午，始稱自主。然俄瞰其北，日本迫其東，大權盡失，而民氣又不克振拔，初無自全之術也。”還記得日犯高麗，高麗使臣跪在午門，把頭都磕出血了，乞求清政府出兵拯救，無果。一個自身難保的孱弱政府，又怎麼保護自己的屬國？
東南亞：
－－－泰國：“暹羅，本位暹興、羅斛二國，後合稱暹羅。土壤膏腴，產米最著。鹹同以前，常入貢於我朝。自英滅緬甸，法據安南，強鄰四逼，境土日削。然勵精圖治，觕有規模。所以支柱其間者，非偶然也。”能看出來，晚清的知識分子對於能夠自強以抗列強的泰國，心中還是存有一份尊敬和羨慕。——越南：“安南，古越裳國，故亦稱越南。唐之時，設安南都護府於此，遂為國名。其地毗連滇、粵，歷世內附，職貢無愆。光緒甲申，始為法據。雖宗社未墟，而王僅主祭。外交內政，皆法人主持之。其古都曰順化府。”從中可知，越南從清國的附屬國淪為法國殖民地後，法國人並未滅其王族，依然讓其主持祭祀，作為精神象徵。越南作為法國殖民地，至今仍然深受影響。
南亞：
——緬甸：“緬甸，故國在暹羅西，昔亦臣屬我朝，十年一貢。道光中興，失其南境於英。光緒十一年，英人滅之，而代其貢。東北有南掌一國，英與法瓜分之。比來開築鐵路，轄境直接我滇、疆。而西南自此多事矣。”清朝時國人就明白緬甸對我國的戰略意義，英法在緬甸修鐵路後更方便進犯我國。想想今天的中緬鐵路，才真正開始有戰略縱深…… ——印度：“古稱天竺，佛教所自出也。開化之早，亞於埃及，屢經變亂。康熙初，英人來，佔其沿海各地，稍稍蠹食。至咸豐八年而盡滅之。今其境內，鐵路交通，商務日盛，鴉片棉紗，為其大宗。事由英人主持，印民則為奴隸矣。”
西亞
——伊朗：“波斯，回部大國也。北濱裡海，東與阿富汗、俾路支接壤。物產殷盛，古號富強。近百年間，俄逼其北，英窺其東，勢已岌岌不支矣。都城曰德黑拉。”俄羅斯與伊朗的關係歷史悠久，這一西亞古國在歐洲興起時也不免被侵擾分割的命運。——阿拉伯：“古稱天方，回教所自出也。中境沙漠不毛，而迆西則為上古著名之地。回教盛時，兵力四及，群奉職貢。迆其既衰，遂屬土耳其。沿海之地，為土耳其屬地者二，屬英者一。東北一隅，則各自別為部。”中東古國，也曾興盛一時，在工業化時代又憑藉石油富甲天下。伊斯蘭文明、重要的地緣位置和石油資源，至今仍然在發揮全球性影響。
——土耳其：“地跨兩洲，而都城在兩洲間之海峽上。形勢險要，扼黑海之咽喉。比來番薯多叛，日以削弱，賴歐洲諸國保持之，尚不至於為俄所並。其亞洲屬地中有西里阿部，為耶穌故里，西人稱聖地，蓋諸教所自起也。”歐洲列強在當時就對土耳其施加影響，既有地緣政治因素，也有宗教文化因素。土、俄關係在今天又成為世界的亮點。
閱讀更多 地理廣角 的文章
