話說伍子胥的父親伍奢和兄長伍尚被楚平王冤殺，伍子胥身負血海深仇，一夜白頭，離開楚國，逃至吳國。伍子胥來到吳國後，看到街上有人打架，一個大漢單挑一群人，這個壯漢長得異於常人，“高額凹眼，虎背熊腰”。他就是專諸。
《吳越春秋》裡記載，“專諸方與人鬥，將就敵，其怒有萬人之氣，甚不可當，其妻一呼即還”。
伍子胥不明白為什麼一個萬人敵的俠士會害怕一個女人，於是上前問他為什麼不打了？專諸說：屈一人之下，必申萬人之上！“懼內”一詞就是從專諸那裡來的。
伍子胥與專諸惺惺相惜，與之結交。
為報父兄之仇，伍子胥拜見吳王姬僚，進言攻打楚國的種種好處，公子姬光卻說，這個伍子胥是因為父親和哥哥被楚王殺死了，才鼓吹攻打楚國，他只是為了報私仇，並不是真正的替吳國打算。吳王因此不再商議伐楚的事。
伍子胥知道公子姬光打算殺掉吳王姬僚，於是就把專諸介紹給公子光。公子光像對待上賓一樣厚待專諸，準備行刺王僚。
公元前516年，楚平王死。吳王僚趁著楚國辦理喪事的時候，派兩個弟弟攻打楚國。沒想到楚國出動軍隊斷絕了吳軍的後路，吳國軍隊不能返回。
公子光覺得機會難得，機不可失。這個殺豬出身的專諸，居然也有政治頭腦，他說：王僚現在是可以殺掉的，現在他母老子弱，兩個弟弟帶軍隊攻打楚國，被楚國斷絕了後路，國內又沒有正直敢於直言的大臣。公子光大為心動，他起身給專諸叩頭說，我公子光的身體就是你的身體，你的後事我負責到底。
吳王僚非常謹慎，想行刺他必須有計劃。公子光知道王僚喜歡吃燒魚，於是專諸立即去太湖，拜高手太和公學燒魚，三個月之後就學成了。
在這一年的四月，公子光對王僚說，從太湖來了一個大廚，擅長燒魚，味道鮮美，請王上去我府上嚐嚐鮮。吳王僚知道公子光不懷好意，但是他過於自信，低估了公子光的謀略。吳王僚派出衛隊，隊伍從王宮一直排到公子光的家裡，身前身後，裡三層外三層，全是自己的親兵衛士。
宴席開始之後，公子光謊稱腳痛，退到地下室。專注於是將魚腸寶劍藏入魚的肚子裡，端著魚上去了。專諸端著魚走到吳王僚跟前，在放下盤子的一瞬間，從魚腹中抽出了魚腸劍，直插吳王僚的胸部——”貫甲達背“
王僚的身體被刺穿，當場斃命。專諸也被衝上來的侍衛亂劍斬殺。
公子光放出埋伏在地下室的武士，一舉消滅了吳王僚的部下，自立為國君，就是之後的吳王闔閭。
吳王闔閭繼位之後，履行諾言，將專諸風光大葬，封專諸之子為上卿。
歷史上對專諸的評價不一，梁啟超先生在《中國武士之道》裡，不認為專諸有真正尚武的精神，他實際上是傀儡君主而死的，梁先生認為專諸不配做俠客。
李白最推崇豪俠壯舉，他對專諸的評價比較客氣。《結襪子》
燕南壯士吳門豪，築中置鉛魚隱刀。
感君恩重許君命，太山一擲輕鴻毛。
專諸刺王僚被譽為“彗星襲月”，而那把利刃也是不得不提的，那就是魚腸劍，也叫魚藏劍。沈括《夢溪筆談》裡說，“魚腸劍用團剛鑄就，劍成則現紋路，因類魚腸，故得名。”還有一種說法，魚腸劍是鑄劍大師歐冶子所鑄，他使用赤堇山之錫、若耶溪之銅，經過雨灑雷擊，得天地之精華，製成了五口寶劍：湛盧、純鈞、勝邪、魚腸、巨闕。
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