建安富沙廟前有一賣棺材客人葉乾，是福建連城人，內心奸詐陰險，極貪極殘。住在城外，專門一心謀害孤單客人。正好有浙江開化客人方瀾，販得帶色的綢緞兩擔，價值百餘兩銀子，來店借歇。已是二更時分，城門俱閉，無人看見，挑夫放下轉大洲去了。葉乾見其財物重大，即擺設了美酒佳餚，盡心把客人灌醉。方瀾行路辛苦，喜歡飲兩杯提提神，於是開懷痛飲，不一會就喝的大醉，不省人事。葉乾即將客人勒死，丟屍後園井中，絕無人知。
兩年後仍然有開化一客人，亦姓方，名廿五，少年人物，內心卻謹慎許多，裝載各樣貨物，到建寧發賣，在富沙廟左邊滕清一店中安下。一日賣貨，看見對門裁縫店有一婦人，生得十分美麗，芳容可挹。方廿五問店主曰：“此是何人妻子？”滕清一曰：“此是邵武縣裁縫施明妻子江氏。這施明極是好手藝，做得好衣服。”方廿五得知於心，色慾不能禁止，乃多買羅緞綢絹，來店便請施明裁剪。裝做款待甚厚，言語中絕不涉及女色。但綢絹等項若有剩的，經常說：“師父家有妻子，可拿去做鞋面，我一個客人留下也無用處。”施明十分高興，但遇時節，也就得常常來往飲酒。一日，方廿五思慕江氏不得就手，於是染了相思，其病甚重，各處帳目便不能去收取，乃寄書回家，叫父親方廷來店管帳。此時，施明卻有兩月未到方廿五店內，一聞其病，遂往店中來看其病。
廿五曰：“我的毛病時間拖久了，日夜思念兄臺，很少說心裡話。今日得見，真是是萬幸！”施明曰：“有何心裡話，但說不妨。”廿五曰：“小弟此病除是兄肯醫救，方才能安痊。不然不可救矣！”施明曰：“小人原不知醫，如何能救？”廿五曰：“只要兄肯救，其病不難。”施明曰：“只要是我幹得的事，無不盡心，況且你常常照顧小人生意，恩德非小，豈有不從之理！”廿五曰：“感謝兄臺肯救我的毛病，先給你白銀十兩為做為酬謝。待病安痊，還當厚謝。”施明曰：“小人本不知你到底是什麼病，怎敢受此銀子？”廿五曰：“你只要歡喜受過，我方敢說病症。”施明乃拜而受之。廿五即下床跪著說：“我病非為別的，只因相接你的妻子，妄想成此症候，心中不能放下。你能否惠賜一宵讓我和你的妻子同床共枕，則虛火自消，始可服藥。”施明思之良久，才慢慢回答說：“我心裡雖然不敢推辭，但不知妻子意思如何？”廿五曰：“你既然不在意，想必你妻子也會答應。”施明曰：“我先回家問問看。”
施明到家，故意裝作不高興的樣子，坐在那裡不說話。江氏向前問道：你平日回來都是歡天喜地，今日何事煩惱？”施明曰：“今日有一事難對你說。”江氏曰：“夫婦一體，說之何妨？”施明曰：“今早我去看方客人病，他說只為愛上你不得相見，故染此相思病症。要你同宿一宵，方可救得。已奉紋銀十兩在此。我念主顧，一時答應了他，但未知你意下如何？”江氏曰：“方客官本是個少年君子，且得他照顧甚多，今日病危，救他亦是一場自己知道、不令他人知道的功德事。何況他盡禮求合，原非妄自行奸。你既有心，我當從命。”施明得了妻之言，遂往方店報知，約定今宵相會。廿五得了約期，心中不勝歡喜，病遂減去一半，只得日晚，便去成親。誰想到晚，適逢父親方廷家中到了，廿五不敢離身，遂失其約。
施明是夜往別處去了。江氏在家修飾晚妝，明燭整饌，專候方客。等到二更，於是倚門懸望。對門有一漆匠甘燃，乃福州人，看見江氏，遂暗藏一把刀，向前戲之曰：“更闌夜靜，娘子倚門等什麼相好的嗎？”江氏曰：“等候我家官人，你休要胡說。”隨即進去。甘燃即跟到房內，笑曰：“你丈夫今晚在大洲耍去了，斷不回來。我今來陪你同宿一宵，永不敢忘大恩。”江氏大罵曰：“死畜生敢如此大膽！明日官人回來，決不輕放過你！”甘燃曰：“你不從我，我便殺你！”江氏曰：“你殺來我看！”甘燃恨其不從，於是將江氏一刀砍死，割落頭來，走出門前。甘燃平常痛恨葉乾不肯把棺材賒賬給他埋葬他的父親，於是把頭吊在葉乾門首鋪上。葉乾早上起來大驚，連忙取其頭丟在後園井中，寂靜沒有人知。等到第二天早晨，施明歸家，見妻被殺，頭也看不見了，大哭大恨，於是往廿五店中哭著說：“你心這等狠毒，要我妻子救命，緣何把她殺死，頭也不留？”廿五全不知情，連忙辯解說：“我昨晚因家父到了，相陪至今，並未曾往你家去，奈何冤屈我殺人啊？”方廷亦辯解說：“小兒昨夜陪伴我，頃刻未離左右，怎麼說他殺你妻子？”施明大罵曰：“必是你這老賊，恨你兒子因我妻致病，故殺我妻，以絕你兒子的妄想！”於是寫狀往邵太爺處去告：告狀人施明，系邵武縣人，告為活殺妻命事。淫惡方廿五，嫖賭飄蕩，窺妻姿色，無計成奸，積思成病。伊父方廷，深懷忿恨，本月十九夜，挾刀瞰身出外，潛入妻房，砍頭匿無蹤跡。乞天究還妻頭，斷惡填命。激切上告。
方廷聞告，心中十分憂慮，深責廿五曰：“你不能務本，又不能保身，今又累及為父，你心何安？施明告此大狀，你將何以對理？”廿五被父大罵，乃不得已，只得帶病入府訴狀。
訴狀：客人方廿五，系浙江開化人，訴為辨冤事。痛身孤客，病害相思，用銀十兩，買施明妻江氏救病，約以夜會，尚未出門，適父方廷遠到，未敢赴約。當夜明妻不知何人砍死，盜去頭首，嫁禍身父。哭思子買姦情，豈容父識？姦情既遂，安忍殺人？懇洞燭冤情，生死感恩。叩訴。
邵府尊準了方廿五訴詞，遂出牌拘原、被告赴審。施明曰：“我妻從來沒有與外人有交往，左右鄰里人人通知，只因廿五貪戀我妻成病，給了我銀子十兩私下求買奸，我妻身既遭受了汙辱，妻命又喪，妻子的頭還不在，若不是廿五恨殺我妻，必然是方廷懷怨下此毒手，怎麼能推給他人呢？”廿五亦說：“我若恨殺他妻子，當在未遂這個心思之前。今既明白將銀子給你們夫婦，何故又去殺她？況此私情，我父初到，怎麼能夠得知？殺你妻的，必是仇人。”邵府詢問其左右鄰人，眾鄰居都作證說：“此婦平常沒有與外人交往，不知何人殺死。即廿五買奸之情，當初亦只施明自知，他人全未識得。”邵府尊曰：“此婦平素既然是平生清潔，又無外交，獨廿五買奸，必是廿五害她性命。好將頭來還他，免得受刑。”
廿五泣曰：“他人殺死他妻子，我哪裡去討頭來還他？”邵府尊曰：“你不招認，叫將夾棍夾起來！”廿五死也不認。邵府尊曰：“且將監候再問。”
到了一載，適楊大巡委郭四府清理刑獄，方廷乃置酒邀施明飲曰：“我兒與你平素相好，決不忍心害你妻子！今你妻子死了也不能復生，不如擇個上等的女子，我出禮銀與你續絃，你去府中遞一息狀，放我兒子出來也罷！”施明答應了，果然到府遞撤訴狀。正好郭爺到堂，傳眾囚去審。“見施明準備撤訴，於是不允許其撤訴，說：“人命關天，怎麼能輕易撤訴？我當為你問個明白！”即發牌拘其鄰居問道：“婦人平生不與人通情，獨許廿五買奸，則殺之者必廿五也，定下來準備讓他償命！”即將廿五重打三十收監。隨即安排皂隸周泮說：“你去街上密訪，看有誰人說廿五死罪冤枉，即拘捕過來見我。”周泮上街去，見人人皆說：“此婦被殺不明，又失去了頭，若謂非廿五殺他，那個夜裡又沒有其他人，著實可疑可怪。”甘燃有一徒弟問甘燃說：“廿五被判死罪，不知可妥當？”甘燃喝道：“莫管閒事，只管做你的漆，世上屈了多少人？”周泮聽得甘燃罵徒弟，即把甘燃拿見郭爺。郭爺遂命周泮取重夾棍過來，將甘燃夾起，大罵曰：“施明妻子分明是你強姦不從，殺傷其命，砍去其頭，你好從實招來！”甘燃硬受其刑，口叫平白冤枉。郭爺曰：“方廿五不合買奸，我故打他三十，豈是真要讓他償命？你今快把婦人頭交出。不然活活夾死你！”甘燃情知理虧，又受刑不過，只得招曰：“委實當初是我見她倚門待人，我不合持刀趕去調奸不從，因此殺了。其頭彼時掛在葉乾鋪上，後不知丟了何處。”
郭爺即差周泮，拘得葉乾來審曰：“去年七月十九夜，甘燃殺死施明妻子，將頭掛在你的鋪上，你埋在何處，從實說來，好問甘燃死罪。”葉乾見說甘燃殺人，與己無干，一時忘記自己謀死方瀾，屍首亦丟在古井，遂直應曰：“當日清晨，見一婦人頭吊著鋪上，恐有禍患，悄悄丟在後園古井。”郭爺遂差仵作下井取頭。不想先取一副頭骨，後取一副全屍，一齊回報郭爺。郭爺見了，先驗施明妻頭明白，後問葉乾曰：“此全屍必定是爾謀殺的。如實招來他是何州、何府人氏？你在何年、何月、何日下手？一一招來，免受刑法！”葉乾心虧，曉得冤債來到，便一直招認曰：“前年三月間，開化緞客方瀾，黑夜挑兩擔羅緞到我店中，當時不合將他謀殺，棄屍古井。”廿五聽說，大哭曰：“方瀾是小的至親叔子，拿我父本銀二百餘兩出販羅緞，不知死在何處，今日方知明白。”廿五磕頭謝郭爺日：“因究江氏之死，得見叔父之屍；江氏之冤得明，叔父之仇亦報。固是天理昭彰，實謝老爺神明！”郭爺遂將甘燃、葉乾各打四十，上了長板，秋後處決。葉乾家財追給方廿五變賣，甘燃家財追給施明娶妻。廿五不合將銀買奸，誤傷人命，減一等罰谷五十石入官。餘皆免究。判曰：色、財人所同欲，一貪便壞法繩。故財示苟得之戒，而色謹非禮之求。今葉乾財利迷心，兇狠存性。瞰客人方瀾夜至無人，見其羅緞價重，遂行毒酒，縊死其身，遺屍古井。情發於江氏之頭，實天理之不容昧也。斬罪奚疑？
甘燃身為漆匠，不思色非己者休淫，乃於暮夜妄思江氏之容，持刀挾奸。恨其不從，即砍其頭，而置之葉乾之門。
此蓋欲貽禍報私仇，而思逃己實罪也。如此梟惡強姦固不可赦，而殺命猶當重刑。方廿五不合買奸傷人之命，施明不合賣姦以致妻之亡，各宜杖懲供罪。
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