《世說新語·任誕》：
陳留阮籍、譙國嵇康、河內山濤，三人年皆相比，康年少亞之。預此契者：沛國劉伶、陳留阮咸、河內向秀。琅邪王戎。七人常集於竹林之下，肆意酣暢，故世謂竹林七賢。
《晉書·嵇康傳》：
所與神交者惟陳留阮籍、河內山濤，豫其流者河內向秀、沛國劉伶、籍兄子鹹、琅邪王戎，遂為竹林之遊，世所謂‘竹林七賢’也。
這是傳世文獻中，關於“竹林七賢”的兩條記載。
長期以來，“竹林七賢”的真實性，一直存在爭議。懷疑“竹林七賢”為後世虛構者的主要依據，一是上述七人，年齡相當者固然有，但也有相差較大者；二是上述七人，政見相同者固然有之，但政見分歧較大者也存在；三是今河南焦作修武一帶，並無竹林，“竹林之遊”何從談起？一直到1960年，考古工作者在南京西善橋一座東晉到南朝劉宋時期的墓葬中，以及隨後又陸續在三座南齊帝陵內，皆發現《竹林七賢與榮啟期》體裁的墓室磚畫後，懷疑與爭議，始暫告平息。
竹林七賢與榮啟期磚畫
今天，咱就來跟大家仔細說說，這竹林七賢的故事。
一、阮籍
阮籍（210年—263年），字嗣宗，陳留尉氏（今河南省開封市尉氏縣）人。他的父親阮瑀，是“建安七子”之一。阮籍容貌出眾，志氣豪邁，任性不羈，喜怒不形於色。博覽群書，尤好《老子》、《莊子》，嗜酒，善彈琴。
曹魏後期，阮籍聽說步兵營中的廚子善釀，有貯酒三百斛，求為步兵校尉。故後世稱其為“阮步兵”。阮籍的一些在“正人君子”們看來都是“傷風敗俗”的行為，即陸續發生於此時，以至“禮法之士疾之若仇”。
一次，司法官向朝廷上奏一樁子殺其母案。阮籍聞聽，脫口而出道：“嘻！殺父乃可，至殺母乎！”聞者皆驚怪。司馬昭也好奇地問道：“殺父，天下之極惡，而以為可乎？”阮籍解釋道：“禽獸知母而不知父，殺父，禽獸也。殺母，禽獸不若。”
阮籍的母親去世時，他正與人下棋。對弈者請求停止，以便他回家操辦後事。阮籍堅持與對弈者下完棋，賭出勝負。棋局結束後，阮籍飲酒二斗，大聲號哭，吐血數升。母將葬時，阮籍食一蒸肫，飲二斗酒。然後臨訣，舉聲一號，又吐血數升，毀瘠骨立，幾乎死去。
籍能為青白眼，以白眼對禮俗之士，以青眼對知己。阮籍母死，嵇喜來弔唁，籍作白眼，喜不懌。喜弟康齎酒挾琴來，籍大悅，見青眼。
阮籍的嫂子曾回孃家，阮籍與她話別。有人諷刺他，籍曰：“禮豈為我設邪！”鄰家酒店少婦有美色，當壚沽酒。籍去飲酒，醉，臥其側，不自嫌，其夫亦不疑。
二、嵇康
嵇康（224年—263年），字叔夜，譙國銍（zhì，今安徽宿州西南）人。有奇才，身長七尺八寸，美詞氣，有風儀，天質自然。恬靜寡慾，博覽群書，通聞博識，長大後，喜好《老》《莊》，經常談論養性服食事，著《養生論》；主張“越名教而任自然”；喜歡彈琴詠詩。後娶沛王曹林之女長樂亭主，拜中散大夫。故後世稱其“嵇中散”。
嵇康與山濤本為莫逆之交。山濤推薦嵇康為官。嵇康寫信給他，即《與山巨源絕交書》，宣佈與其絕交。
趙孟頫《與山巨源絕交書》
司馬昭擅政，忌憚嵇康威望，或曰嵇康參與剷除司馬氏的密謀。加之鐘會在司馬昭面前進讒言，將嵇康比擬臥龍，欲助毌丘儉叛亂，力勸司馬昭尋由剷除嵇康。司馬昭遂以毀謗名教為由，殺害嵇康。
嵇康將刑東市，太學生三千人請以為師，弗許。康索琴彈之，曰：“昔袁孝尼嘗從吾學《廣陵散》，吾每靳固不與，《廣陵散》於今絕矣！”
金庸曾於《笑傲江湖》中引此典故：“曲洋一聲長嘆，說道：‘昔日嵇康臨刑，撫琴一曲，嘆息《廣陵散》從此絕響。嘿嘿，《廣陵散》縱情精妙，又怎及得上咱們這一曲《笑傲江湖》？’”
或許出乎嵇康意料的是，他因遭司馬昭猜忌被殺。他的兒子嵇紹，卻在蕩陰之戰中，獨身衛護司馬昭之孫晉惠帝司馬衷，被亂箭射殺！素有白痴之名的晉惠帝脫險後，沒忘記囑咐手下：毋洗此血衣，這上面是嵇侍中的鮮血！
三、向秀
向秀（約227年—272年），字子期，河內懷（今河南武陟zhì）人，雅好《老》《莊》之學。注《莊子》，有“妙析奇致，大暢玄風”之譽。可惜《注》未完成，向秀就去世了。西晉名士郭象承其餘緒，完成《莊子注》，成為《莊子注》傳世佳本。
郭象與《莊子注》
他與嵇康、呂安交遊，關係非常深厚。“康善鍛，秀為之佐，相對欣然，傍若無人。又共呂安灌園于山陽。”嵇康、呂安被殺後，向秀畏懼，踏上仕途。
向秀雖歷任散騎侍郎、黃門侍郎、散騎常侍等職，但“在朝不任職，容跡而已”。他撰寫的《思舊賦》、《難嵇叔夜養生論》等，皆為傳誦後世的名篇佳作。
四、山濤
山濤（205年—283年），字巨源，河內懷人。性好《莊》、《老》，與嵇康、呂安善，後遇阮籍，便為竹林之交。山濤因與司馬懿妻張氏（宣穆張皇后）為中表親，故仕途通達，歷任郡主簿、趙國相、冀州刺史、吏部尚書、太子少傅、右僕射、司徒之職。
他雖因薦舉嵇康，遭嵇康啪啪“打臉”，“刻薄”的嵇康還撰寫一篇洋洋灑灑的《與山巨源絕交書》，宣佈與山濤絕交！這條爆文迅即在“朋友圈”廣為流傳，閱讀量瞬間突破10w+！說山濤大度、不尷尬，那都是騙鬼的話。不過，厚道的山濤深知老友的秉性，並沒有惱羞成怒，反唇相譏。
嵇康對這位老友的厚道也信心滿滿，以至臨刑前，沒有將10歲的兒子嵇紹託付給兄長嵇喜，或其他朋友，而是託付給山濤。他告訴兒子說：“巨源在，汝不孤矣。”山濤確實沒有辜負朋友的重託，將嵇紹撫養成人，終成名留青史的一代忠臣。
五、劉伶
劉伶（生卒年不詳。一說約221年—約300年），字伯倫，沛國（今安徽淮北）人。他形貌醜陋，身長六尺，肆意放蕩，嗜酒如命，被稱為“醉侯”。他雖不妄交遊，但與阮籍、嵇康一見如故。常乘鹿車，攜一壺酒，使人荷鍤隨從，謂曰：“死便埋我。”
一次，劉伶犯了酒癮，求酒於妻。妻子將酒器砸毀，酒都倒掉，涕泣諫曰：“你喝酒太多了，非養生之道，必須戒酒。”劉伶說：“善！吾不能自禁，惟當祝鬼神自誓。你準備好祭祀鬼神的酒肉吧。”妻子信以為真，便依他準備好酒肉。劉伶跪下，向鬼神禱告道：“天生劉伶，以酒為名。一飲一斛，五斗解酲。婦兒之言，慎不可聽。”禱畢，又引酒御肉，大快朵頤，盡興沉醉而罷。劉伶著有《酒德頌》，被後世視為蔑視禮法、縱酒避世的典型。
六、阮咸
阮咸（約222年—278年），字仲容，阮籍侄。叔侄二人被後世稱為“大小阮”。他通曉音律，有“妙達八音”、“神解”之譽。他善彈琵琶。後世將始於唐代的四弦有柱，形似月琴的一種彈撥樂器，以“阮咸”命名，簡稱“阮”。
阮咸琵琶
阮咸放達不拘，經常隨心所欲地做一些違背禮儀的事情：
阮咸母親去世後，即便在居喪期間，也縱情越禮。他與姑姑的婢女私通。姑姑回夫家時，最初答應將此婢女留給阮咸；可是啟程時，卻將此婢女帶走了。當時，阮咸正在待客，得知此事後，遽借客馬追婢。既及，與婢並騎而還。
諸阮聚飲，不復用杯觴，以大盆盛酒，圓坐相向，大酌更飲。時有群豕亦來飲其酒，阮咸也不嫌棄，索性趴在盆上，與豬共飲。
七、王戎
王戎（234年—305年），字濬衝，琅邪臨沂（今山東臨沂白沙埠鎮諸葛村）人。竹林七賢中，王戎年齡雖最小，但才智自小即非常人可比。許多朋友可能聽說“王戎摘李”的故事，說的就是這位了。
年輕時的王戎，頗有清譽。15歲的王戎，竟然與父親王渾的朋友，比自己年長20歲，且素有“青白眼”惡名的阮籍成為莫逆之交。氣人的是，每次阮籍去拜訪王渾，一會就離開了。去拜訪王戎時，交談很久後才離開。更氣人的是：阮籍竟然對王渾說：“濬衝清賞，非卿倫也。共卿言，不如共阿戎談。”
王戎性至孝。母親去世後，居喪期間，王戎不拘禮制，飲酒食肉，或觀弈棋；容貌毀悴，杖然後起。晉武帝對其有“死孝”之譽。
王戎雖無殊能，但尚算稱職。西晉末年，政局詭譎動盪，王戎隨時勢而沉浮，可謂尸位素餐，非挽狂瀾於既倒的棟樑之臣。
文史君說
上述“竹林七賢”，除山濤、王戎位居三公高位外，其他諸人，仕途皆不如人意。他們的年齡、地位、政見，也多有分歧。嵇康更是將與山濤絕交的事，鬧得普天之下無人不知，千年之後，猶有傳誦。擱今天，很多人是妥妥地“三觀不合”！但他們卻成為莫逆之交，這種可推心置腹，甚至可託孤的交友之道，較之今天的“插刀教”、“豬隊友”，可謂天壤之別！值得後世深思和借鑑。
“竹林七賢”大多有濟世的鴻鵠之志。如阮籍“本有濟世志，屬魏、晉之際，天下多故，名士少有全者，籍由是不與世事，遂酣飲為常。”他們的放蕩不羈，蔑視禮法，其實只是一種表象，而非其本性。恰如魯迅先生在《魏晉風度及文章與藥及酒之關係》中所說：他們才是真心信仰禮教的人！他們所蔑視的“禮教”，恰恰是肆無忌憚地踐踏禮教的“禮教衛道士”們，如篡位弒君的司馬氏之流所極力維護的虛假“禮教”。
參考文獻
1.（唐）房玄齡等：《晉書》，北京：中華書局，1974年。
2．王仲犖：《魏晉南北朝史》，上海：上海人民出版社，2016年。
3．白壽彝總主編、何茲全主編：《中國通史》（第五卷），上海：上海人民出版社，2004年。
4.王曉毅：《竹林七賢考》，《歷史研究》，2001年第5期。
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