杜甫是他的自畫像？秦始皇、唐玄宗長得都一樣？上學時課本上曾慘遭我們塗鴉的歷史人物，其實都大有來頭。
不止當代人喜歡塗鴉，古人也很瘋狂。塗鴉文化古已有之，早在春秋時代，大文學家屈原就曾在牆壁上寫過詩賦。據漢朝人記載，屈原到先王的祖廟以及公卿大夫的祠堂觀賞，見到牆上刻的先賢往事，引發內心共鳴，便在牆上題詩紀念。
不過在屈原那個時代，塗鴉還沒有形成風氣。畢竟先秦時教育是極少數人的專利，全國90%以上的人都是文盲，連字都不認識，何況題詩於壁了。
題詩於壁真正形成風潮，是在唐宋時代。一方面教育普及了，吟詩填詞作賦成了普羅大眾的雅興和愛好。一方面交通逐漸發達，隨著旅遊和通商的傳播，大量旅舍館驛成為曝光度極高的公共平臺，文人墨客們為擴大知名度，往往愛在牆壁上題詩寫詞。
例如傳播度極高的《題西林壁》，就是文化巨咖蘇軾旅遊廬山時詩興大發，在西林寺粉牆上寫下的。其詩曰：橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。不僅給廬山做了一個超級推廣，還貢獻了一個頗有哲學意味的“只緣身在此山中”的話題。
蘇軾的文采拿來炫技自然無可厚非，但對一般人來講，題詩於壁，可能就懷著其他的目的了。比如有的是懷念舊情人的。唐朝詩人崔護在長安城南莊，於桃花盛開時節遇到一位美嬌娘，心中從此想念成痴，次年再去，卻已人去屋空。崔詩人鬱悶不已，便寫下那篇“人面桃花相映紅”的名詩。
南宋大詞人陸游也有過類似的做法。陸游年輕時與表妹唐婉感情深厚，不料遭到陸母強行拆散，唐婉無奈改嫁他人。陸游後來到沈園遊玩，巧遇唐婉夫婦，陸游心中痛苦萬分，便在沈園牆上寫了篇懷念前妻的《釵頭鳳》。不過唐婉已是人妻，這首《釵頭鳳》寫的情濃意重，未免令人尷尬。後來沒多久唐婉便憂鬱去世，很難說與這首詞沒關係。
還有的是抒發不平之氣的。唐玄宗時皇宮中有位侍讀的學士薛令之，因嫌待遇低，便在宮中牆上寫了首詩：“朝日上團團， 照見先生盤。盤中何所有？苜蓿長闌干。飯澀匙難綰，羹稀箸易寬，無以謀朝夕，何以保歲寒？“大意就是，堂堂的御用學士，居然待遇這麼差，快把人餓死了有沒有……
這位酸文人大概想讓皇帝看見，給他改善一下生活。唐玄宗還真看到了，不過皇帝並沒有慣毛病，直接和了一首詩：“啄木嘴距長，鳳凰羽毛短。若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。”意思是，就你這種沒本事的會瞎叨叨，嫌不好捲鋪蓋卷滾犢子！這位學士正是弄巧成拙，發了句牢騷，連飯碗都丟了。
題壁詩中也不乏劇情反轉的有趣之作。唐人王播年輕時家裡窮，寄居於揚州木蘭僧院讀書，以蹭齋飯為生。天長日久和尚們看不慣，就有意捉弄他。平時寺裡開飯都是先敲鐘後開齋，這天他們吃完了飯洗涮乾淨才敲鐘，王播端碗進來，只見一粒米都沒剩下。又氣又羞的王播，當即在寺院牆上寫詩道：“上堂已了各西東，慚愧闍黎飯後鐘。”他本來想發牢騷罵罵人，可是思來想去，和尚們並沒有做錯什麼，歸根到底還是自己沒志氣，他便再也寫不下去。
後來王播發憤讀書，考中進士做了大官。二十年後重臨揚州木蘭僧院，他特意來尋訪當年舊跡。只見和尚們把自己那兩句半截詩，小心翼翼地用紗籠保護了起來。王播又是好笑又是感慨，當即提筆續寫：“二十年來塵撲面，而今贏得碧紗籠。”短短四句詩，道盡世間炎涼。
明清以後，因為書籍刊印、售賣已經十分發達，文人墨客出版詩詞文集不再是難事，故而藉助題詩詞於壁來擴大名氣無甚必要，這個文化習俗也就漸漸沒落，退化成“XX到此一遊”的惡習。
時至今日，我們可以品味古人題壁詩的餘韻，但決不能狗尾續貂，在名勝古蹟上寫什麼“到此一遊”。畢竟文明進步了，這些醜字，除了代表淺薄與粗俗，別的什麼意義也沒有。
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