公牛王朝 六冠封神(三十):一尊雕像耀平生

【序言】:看了體育史話發表的《君臨天下:邁克爾喬丹的封神之路》系列,覺得相當過癮,按耐不住自己心中的那一點點青春萌動,手癢寫下這部長篇《公牛王朝 六冠封神》,不為別的,只為了自己的曾經見證的神蹟。

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公牛王朝 六冠封神(三十):一尊雕像耀平生


斯特恩眼睜睜地看著自己苦心經營十年的NBA面臨著功虧一簣的局面,卻無能為力。

公牛王朝 六冠封神(三十):一尊雕像耀平生

喬丹退役後,被遺忘了多時的中鋒們好像同時揭開了壓在身上的棺材板,集體復活。以哈基姆·奧拉朱旺、帕特里克·尤因、大衛·羅賓遜和沙奎爾·奧尼爾為首的四大超級中鋒表現強勢,此外還有阿朗佐·莫寧和迪肯貝·穆託姆博兩位頂級中鋒,中鋒們牢牢的佔據各個重要的榮譽獎項:奧拉朱旺是常規賽MVP和總決賽MVP,還是最佳防守隊員,得分榜前兩位分別是羅賓遜和奧尼爾,穆託姆博則是蓋帽王。

總決賽奧拉朱旺和尤因的巔峰對決,徹底標誌著一大幫被小個子壓抑多年的中鋒,終於在喬丹退役之後,重拾比爾·拉塞爾和維爾特·張伯倫等前輩的舊日美好時光。

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然而,斯特恩心裡清楚,中鋒重新統治NBA,絕對不是什麼好事,NBA經過近50年的發展,好不容易才有了一番欣欣向榮的景象,如今又回到原點,豈不是浪費了他這十年的苦心經營?

超級中鋒能帶來榮譽,帶來冠軍,但是無法為NBA帶來冠軍和榮譽之外的東西。你不可能讓每個孩子喜歡上籃球的同時還得天天祈禱自己能好好打球,天天長高,一直“蹭蹭蹭”長到2米1以上?

“天勾”賈巴爾是NBA的歷史的得分王,球員時代的超級中鋒,冠軍和榮譽都比“魔術師”約翰遜要多,但論影響力,他能比的過“魔術師”?

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現在的NBA,就如同“土木堡之變”後,朝野上下再怎麼悲哀,再怎麼痛罵,也得先選個能坐在龍椅上主持大局的人物。

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之前說過,凡是被喬丹揍過的,統統不在考慮範圍之列。

這個接班人肯定不能是中鋒,所以沙奎爾·奧尼爾和阿朗佐·莫寧兩位1992年的佼佼者也出局。

斯特恩選的是安芬尼·哈達威和格蘭特·希爾,事實證明,他的眼光的確不錯,就如許多王朝選定的王位儲君一般,資質大多不差。可惜,熬不過時光與傷病。

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安芬尼·哈達威,1993年探花,組織後衛,優雅飄逸,天賦超群。新秀賽季場均16分、5.4個籃板、6.6次助攻、2.3次搶斷。他身邊還有一個超級中鋒,日後的“大鯊魚”奧尼爾,兩位年輕的青年才俊,一內一外,一前一後,當年就將魔術這支成立才4年的隊伍,帶到41勝41負。

格蘭特·希爾,1994年探花,小前鋒,謙遜有禮,球技嫻熟,師出名門杜克大學,1992年NCAA決賽,助攻萊特納絕殺成功。

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斯特恩實在等不及了,因為此時NBA收視率和上座率都出現了明顯的下滑,周邊產品的銷售也出現問題。以總決賽為例,公牛三連冠期間的收視率分別為:15.8%、14.2%和17.9%,火箭和尼克斯的總決賽收視率,直接降到12.4%,常規賽的收視率直接下降4個百分點,上座率降了近兩成。

在信息網絡和新媒體還沒發展起來的階段,收視率和門票,那就是NBA的命根子。新賽季還沒開打,哪怕格蘭特·希爾還一場未打,各種宣傳造勢已然拉開。

沒辦法,這是被逼急了,誰讓那個籃球之神在棒球場上瞎折騰呢!

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1994年秋天,皮蓬組織了一場全明星義賽。

舉辦這場比賽的原因很簡單:芝加哥體育館,就是那座夏天吹熱風,冬天冒冷氣的破房子要拆了,取而代之的是芝加哥聯合中心,一座現代化的新型球館,夏天有冷氣,冬天有暖氣。

畢竟在這裡戰鬥訓練了十年,為了緬懷曾經的美好時光,皮蓬決定在這裡組織一場告別賽,以紀念公牛在這裡開創的千秋偉業,以及那些曾經戰鬥過的光輝歲月。

很自然,作為公牛王朝的奠基者,喬丹哪怕依舊在小聯盟裡混的不怎麼如意,也會是第一個被邀請參賽。

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很自然,喬丹沒有拒絕,他也沒有理由拒絕。

既然喬丹沒有拒絕,球迷也就更沒理由拒絕,球票一開售,就被一搶而空。

很明顯,球迷們來的目的只有一個,就是來看喬丹。

這場比賽的最後比分誰也不會去關心,全場的焦點只有一個,喬丹。喬丹的每一次搶斷、突破、跳投、封蓋、扣籃……都換來全場球迷不遺餘力的掌聲和歡呼!遠離籃球一年的喬丹滿足了球迷們的期望,全場內突外投拿下52分。他再次向世人證明:我依舊是無所不能,哪怕我在玩一個和籃球毫不相關的運動。

在全場近乎瘋狂的歡呼聲中,喬丹做出了一個令所有人意想不到的舉動,他走到中圈,俯下身子,在眾目睽睽之下深情地親吻了場地中央的那憤怒的牛頭。

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看到這一幕,已經被喬丹52分迷的七葷八素的球迷集體高潮,但面對球迷們深情的挽留,喬丹依舊堅定的表示:我不會回來。

尤其是在面對媒體時,他說的更加直接,決絕。

喬丹依舊希望能兌現自己的棒球天賦,一年了,他很努力,也有進步,但是,離25人的大名單,依舊遙遠。

很快,機會來了。

1994年,MLB的球員們為了工資的事情,罷工了。老闆們也毫不讓步,你們不打,我們重新招人便可。

哪兒招?小聯盟唄!

小聯盟裡誰最具號召力?喬丹唄!

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尷尬了!進入MLB,是喬丹的夢想,但現在如果他接受了邀請,他必將成為整個MLB球員們的公敵,這與他的預期,完全背道而馳。

更何況,這是一份“嗟來之食”,依照他的性格,決計不會接受。

籃球界的神,在小聯盟裡做著MLB的夢,水平還很一般,滿足願望讓你打MLB,你不接受,拿著300萬美刀的年薪,還不能開除。試問這個世界上,還有誰?

喬丹明白,拒絕這份恩賜,他的棒球夢,就要走到盡頭。

NBA就要拉開帷幕,但被一場義賽搞得心神不寧的球迷還有誰關心斯特恩欽定的兩大接班人:MLB不是停擺了麼?為什麼不給他一個再就業的機會?

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斯特恩還沒來得及回答,那邊公牛的兩個傑裡就搞出一件大事,差點沒把斯特恩給氣暈過去。

芝加哥聯合中心球館氣勢恢宏,為了給新落成的球館來個盛大的亮相儀式,新賽季開打前,公牛決定在新球館為喬丹的23號球衣舉行退役儀式,順便樹碑立傳。

喬丹驚豔的九年職業生涯,看來真要畫上一個充滿遺憾的句號。

公牛在球館東側給喬丹樹立了一座雕像,名曰:精神。銅像高約3.5米,造型就是喬丹單手持球飛身扣籃的經典動作。雕像如同喬丹在NBA的寫照:如飛龍在天,碾壓、超越一切。在我面前,一切塵歸塵,土歸土。

為隊史最偉大球員樹立雕像,那是最好的敬意,即便你忍心舍我們而去。

公牛王朝 六冠封神(三十):一尊雕像耀平生

如果說雕像本身已經是非凡的話,那銅像底座才被玩出了新高度。公牛隊將他的各種榮耀都刻在了石碑上,還送上了一句話,字不多,十一個單詞,醒目的刻在他的大名之下。

——The best there ever was.

——The best there ever will be.

翻譯過來,就是:他以前最好的,他將來也是最好的。

如果這樣翻譯,簡直湮滅了公牛對喬丹“如滔滔江水連綿不絕,又如黃河氾濫,一發不可收拾”的敬意。

陳子昂在《登幽州臺歌》中早就寫了“前不見古人,後不見來者”的千古名句,這裡就再簡單點,英文十一個單詞,我們漢字八個:前無古人,後無來者

這是有史以來溜鬚拍馬的最高境界。

公牛王朝 六冠封神(三十):一尊雕像耀平生

球衣退役和雕像揭幕,全國直播。對任何人而言,這都是一生中最榮耀和風光的時候,但對於喬丹而言,卻是別樣滋味。

——我真要和籃球告別了嗎?我的籃球生涯真的劃上句號了麼?

現場和電話機前的球迷與觀眾,多麼希望此刻熱淚盈眶的喬丹能抑制不住內心的豪情壯志,脫口而出,我想打籃球之類的話語,然後再選擇最熱烈的掌聲原諒他。

但,喬丹沒有,熱淚盈眶,卻依舊面帶微笑。

當現場介紹萊因斯多夫和克勞斯時,現場很快噓聲一片,這是失望和憤怒,是絕望和不滿。球衣的退役和銅像的樹立,標誌著公牛已經默認了邁克爾·喬丹這個名字,已經成為歷史,成為精神、成為圖騰。所有人對喬丹的熱情和迴歸的渺茫希望,到這裡基本可以劃上句號了。

芝加哥球迷死了的心都有了。

——我們還在全力挽留,你們倆個傑裡卻忙著堵門。


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