唐朝天祐四年(907年)，早已控制朝政的梁王朱溫將傀儡唐哀帝廢黜，自己稱帝建立後梁，開創了五代的歷史。
五代指的是後梁，後唐，後晉，後漢，後周五個朝代，跟統治時間長達289年的唐朝相比，它們加起來才53年，更迭太過頻繁。
這裡當然有唐末藩鎮割據的歷史背景，但悅史君認為，五代每個王朝開國皇帝的致命缺陷，也是統治短暫的重要考量。
首先，我們來說說後梁太祖朱溫。朱溫本是橫行鄉里的一個無賴，黃巢反唐時，他加入其中成長為重要將領，並擇機投降唐朝，獲得了更大的勢力和地盤。
黃巢敗亡後，朱溫繼續為唐朝皇帝南征北戰，取得一個個軍功的同時，也在剷除異己，得以控制朝政，代唐建梁。
雖然當上了皇帝，但朱溫有兩大無法消弭的問題：一是晉王李克用、李存勖父子持續反抗；二是兒子們不成氣候，遲遲沒有確立繼承人，還跟兒媳們鬧出緋聞。
就這樣，對外朱溫吃了幾個大敗仗，對內兒子郢王朱友珪發動政變，弒殺了朱溫。
朱溫一死，後梁朝政大亂，外面李存勖率晉軍步步緊逼，在後樑龍德三年（923年）就滅亡了。
攻滅後梁的正是李存勖，也就是後唐莊宗，此人打仗確實生猛，滅了後梁還接著把前蜀滅掉，是五代戰功最顯赫的帝王。
然而，李存勖的問題更大，他不僅存在後宮干政，還重用大量伶人、宦官，對待功臣和百姓卻很殘暴，最終在政變中被殺。
李存勖死後僅僅十年，後唐大將石敬瑭造反，把幽雲十六州割讓給了契丹，雖然滅了後唐，卻是千古恥辱的兒皇帝。
石敬瑭作為後晉高祖，卻是非常窩囊，既不敢得罪劉知遠等大臣，更不敢慢待契丹人，夾在中間自然是鬱郁離世。
石敬瑭的侄子石重貴繼位後，想擺脫契丹人的控制，但被契丹滅國，也就是4年的光景。
劉知遠利用契丹人在中原不得人心，趁機建立後漢。
但這位後漢高祖的統治並不高明，不會用人導致朝政混亂，有實力的藩鎮也割據自立，劉知遠根本就沒有辦法，不到一年就駕崩了。
劉知遠死後，他的兒子後漢隱帝劉承祐大殺功臣，結果大將郭威發動兵變，推翻了後漢。
郭威稱帝建立後周，也就是後周太祖，他是個好皇帝，但只當了三年就駕崩，而且沒有兒子，只能把皇位留給養子柴榮。
應該說，唯一可能出現例外的就是後周，因為繼位的後周世宗柴榮，也是一位難得的好皇帝，他把朝政管理地很好，對外也是連戰連捷，非常有魄力。
但可惜的是，柴榮只幹了5年就英年早逝，臨死前還為了防止郭威的近親篡位，把禁軍大權交給了愛將趙匡胤。
這是郭威沒有兒子留下的後遺症，好的運氣都到了趙匡胤這裡，他一個黃袍加身推翻了後周，建立宋朝，總算是結束了紛亂的五代，重新恢復了中原王朝的氣度。
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