三茅真君，又稱“三茅君”，即茅盈、茅固、茅衷三兄弟，道教茅山派創教祖師。
西漢末年，咸陽（今屬西安）出了個高人叫茅盈。據說他出生時，紅霞滿天，三日不散，因此得名。
茅盈學識豐富，卻不做官，酷愛採藥煉丹，修真養性。十八歲時，入北嶽恆山修煉，修道三十年，後來到江東句曲山（即今江蘇茅山）華陽洞隱居。
茅盈修道同時常常採藥為百姓治病，藥到病除。三十一年後，四十九歲的茅盈回到家鄉，老爺子一見，勃然大怒：“你這個不孝的孽子，不侍奉雙親，一跑就是三十年，還回來幹嘛？”說著舉起柺杖要打，茅盈趕緊跪在地上勸阻道：“請父親息怒，孩兒如今已有了道行，千萬打不得。”
老父親哪裡肯信，舉杖便打，誰知柺杖還沒有碰到兒子的身體，便成數段，如飛石一般，竟把牆壁變成了一些大洞。
父親大驚，不由得消了氣，又問兒子：“你說你得了道，能讓死人復活嗎？”茅盈說：“有罪而死的不可讓他復生，暴病夭亡的另當別論。”
正巧村裡有個才死幾天的少年，茅盈還真讓他起死回生了。這一下轟動了鄉里，夭亡者的家人都請茅盈施術還生。茅盈果然道行不淺，真個救死扶傷。人們對他佩服得不得了，人人稱他“茅神仙”。
茅盈的兩個弟弟很有出息，茅固做了武威太守，茅衷做了西河太守。他們出巡時，隨從儀仗前呼後擁，十分威風。
茅盈見了覺得好笑，就對兩個弟弟說：“明年四月初三，我要上天去做神仙，希望你們這兩位官爺去送送我。”
到了那天，有一群仙官和金童玉女從天而降，把茅盈迎上彩車，簇擁著升空而去。兩個弟弟見了，無比羨慕，也想做神仙，便辭官而去，最終尋到了哥哥。茅盈向他們傳道，二人也羽化成仙。
茅盈三兄弟仙逝後，百姓們為感謝他們生前的恩德，建廟供祀這三位善人，並把句曲改為茅山，以作永久紀念。
後人稱茅盈三兄弟分別為大茅君、中茅君、小茅君，合稱“三茅真君”，江蘇茅山便是三茅真君的祖庭，他們也成為道教茅山派的祖師爺。
茅山派主修《上清經》，以符咒劾鬼神，兼修辟穀導引及煉丹術，後世有一些著名道士都是此派門徒。
茅山、龍虎山與閣皂山同為道教三大符籙派，元朝時歸入了正一道。
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