在現今看來，兄妹通婚是絕對的不倫。近親結婚也會導致後代一系列的生理疾病，在現代的婚姻法之中也明確規定這樣的婚姻不合法，那麼為什麼在古代，人們對於兄妹通婚這樣的事情見怪不怪呢？
追本溯源，還要從中國的神話說起，熟悉中國古代神話的人一定都知道，在人類起源說中有許多神話故事，就有女媧和伏羲通婚產生人類一說。在傳說中，女媧和伏羲本是兄妹，在天降洪水後一起鑽進了大葫蘆裡，並由此結婚誕生了人類，成為了華夏民族共同的父母親。
女媧伏羲的故事流傳至今，在現今出土的許多漢畫石上，仍舊能夠看出古代人們對於伏羲女媧故事的描繪。在那些石畫上將伏羲畫成鱗身，將女媧畫成蛇身便是遠古先民對於人類先祖最初的想象。就連現在許多影視劇中，將人首蛇身作為女媧娘娘的本體，大概就是由古代先民的想象而來。
當然神話只是先民浪漫的想象，真正的原因還是要從人類最原始的生活狀態說，那時人類的生活環境是極其惡劣，人口只能維持在不高的水平。因為繁衍的本能，從而導致兩性關係的模糊，這一點不光光可以從中國神話中可以得出，甚至於西方的神譜中也反映出了原始人類兩性關係的混亂。
最重要的是當時人類的思想狀態處於幼稚矇昧的時期，根本沒有現代的家庭婚姻甚至倫理觀念，男女的結合只是本能的為了繁衍下一代。而這一段時期，正好為人類天馬行空的想象奠定了基礎。人類兩性關係模糊的狀態一直隨著古人狩獵經濟的發展，由於勞動的分工才開始真正地轉變。
這時，人們的思想也開始發生轉變。人類漸漸發展出了以血緣關係為紐帶的單位，才開始有了明確的規定。不允許父輩與子輩通婚，但卻保留了同輩即兄弟姊妹間的兩性關係。這樣的制度在歷史中延續了很長的時間，雖然在許多國家、民族中以及廢除了這樣的規定，但是在我國的一些少數民族中如苗族，高山族等等依舊還有近親通婚的殘留。直到近代，也有不少表兄妹通婚的現象。
那麼，可以想見女媧伏羲的故事必定是產生於“血緣公社”產生之前。總之，在原始社會由於科學技術和思想文明並沒有發展到一定的高度，因而為了繁衍需要兄妹之間的通婚是可以被允許的。但是現代由於倫理的限制和醫學方面的發現，兄妹之間的結合既不符合社會規範也不符合道德規範而被禁止是一種文明進步的表現。
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