這是人類第一次使用原子彈後的樣子
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這是切爾諾貝利核電站洩漏後的樣子
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這兩個事件都指向同一種金屬：鈾，其元素符號是U。
它的原子序數為92，在自然界中它是這種樣子
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地殼中鈾的平均含量約為百萬分之2.5，即平均每噸地殼物質中約含2.5克鈾，這比鎢、汞、金、銀等元素的含量還高。
鈾存在三種同位素，均帶有放射性，擁有非常長的半衰期，現在被用作核燃料。
當然大家也別談鈾色變，畢竟它還有別的用處。比如它被用作讓飛機保持平衡的負重。
它被用作坦克的裝甲。
甚至鈾化合物早期用於瓷器的著色，當然這種情況現在是不成了，畢竟當時人們對鈾的認識還是比較淺薄的。
雖然它不能再被人們用作瓷器的著色劑，但是它被用作核裂變現象後，價值直升百倍，誰還捨得拿去給酒杯著色啊。
也許你們並沒有見過真正的純淨的鈾，下面就是它真是的面目，被切削出的碎屑。
鈾的碎屑在空氣中點燃後是可以燃燒的，我知道，這個場景你們也是平生第一次見。
鈾的回收、降低核災難的風險和對自然環境的汙染
這些歷史使命就交給大家了
鈾的製造
本來不想涉及這個話題，畢竟咱們之前談論過，但說到鈾又繞不過核武器和鈾的製造。
小故事：60年代，一個美國文科大學生在上核擴散理論課時與教授發生爭執，說他可以單憑公開的科普資料來造出核彈。教授不信，就把這個當作對學生的考試，說給你一個月時間寫出設計方案，不能爆就不及格。結果學生贏了，他根據公開資料設計了一個“槍式核彈”，其可行性得到當時軍方核專家的認可。
咱們先看一下什麼是槍式核彈？
投到廣島的原子彈“小男孩”的內部構造
這是典型的槍式原子彈, A、B為兩塊鈾。兩塊鈾合為一體時就會出現核爆炸，B後面為引爆用的普通炸藥，用於把B鈾塊推過去。
類似於下面這個樣子
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A、B鈾到底是什麼樣子？下面是一塊武器級鈾金屬，從退役的槍式原子彈中拆出。
再看一下鈾的製造
鈾是具有致密而有延展性的銀白色放射性金屬。鈾通常被人們認為是一種稀有金屬。
核燃料進入核反應堆前要經歷鈾礦開採、提取、精製、轉化、濃縮、燃料元（組）件製造等過程的加工。
鈾礦石
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鈾礦開採
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鈾提煉
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分離
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下一步是濃縮。分離濃縮想必大家都清楚，就是通過氣體離心機完成。
下圖為佈滿離心機的濃縮鈾工廠
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下面這個是裝黃餅的桶，可以看看工作人員有什麼特別防護沒有。
下圖為核電站中使用的核燃料，它是由上面的黃餅繼續提純後得來的，戴著一副手套後，你依然可以用手捧著它們。
接下來我們用視頻看看鈾是怎麼來的
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最後看一看鈾的爆炸威力
1千克鈾235全部裂變後放出的能量，接近2萬噸TNT炸藥！如果用火車拉，足足需要340多節車廂，火車長達5.2千米！
如果這些中子撞擊到另外的原子核，引發一次，甚至更多次新的裂變，像鏈條一樣傳遞下去，就是鏈式反應。
可如果大多數中子還沒撞上原子核，就飛到外面了，裂變反應的規模就沒法變大，也就沒法形成核爆炸。
如果把這塊鈾材料加厚加大，裂變產生的新中子，就能在飛出去前，有足夠機會撞上原子核，結果一次裂變變成兩次，然後變成四次、八次……這就形成了核爆炸。一微秒內，這個數量就能超過2億億億次！基本上一千克鈾裡面的原子核都能被撞裂。
因此把核材料積累到一定數量，就能產生核爆炸，這個質量就叫做臨界質量。最簡單的原子彈，就是把兩塊都不夠臨界質量的核材料，猛地合到一起。也就是我們文章開始講到的“槍式原子彈”，最簡單的原子彈。
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