大家熟悉彭瑩玉這個名字，恐怕基本都是拜金庸先生的小說《倚天屠龍記》所賜，他是明教著名的五散人之一。而在另一位武俠小說大師梁羽生的《還劍奇情錄》中，他是天下第一武學高手，著有《玄功要訣》的武學奇書，是朱元璋、張士誠和畢凌虛的師傅。而在真實的歷史中，彭瑩玉卻是個反抗蒙遠殘暴統治的大英雄，元末民變的領袖，雖然最終英勇就義，但卻掀起了紅巾軍起義的浪潮。
加入白蓮教
彭瑩玉的祖父和父親都是慈化寺附近的農民，由於小時候家裡很窮，一出生便被父母送給了慈化寺一位姓彭的和尚，10歲的時候正式出家。時值元朝末年，蒙古貴族對老百姓實行了殘酷的剝削，整個中華大地民不聊生，這彭瑩玉也是吃了上頓沒下頓，心一橫反正坐著也是的等死還不如揭竿而起，王侯將相寧有種乎？於是他便加入了當時正在秘密反抗元朝的白蓮教，並且還成為了當地的教首。由於它精通醫術又善於佈道，很快便有數千人跟著他創業，大家都尊稱他為“彭祖師”。
第一次起義慘敗
公元1338年，彭瑩玉推舉自己的大弟子周子旺領頭起義，自己振臂一呼，信徒們義無反顧的披甲執銳，胸口和後背都寫上了一個大大的佛字，隨時準備為革命事業而獻身。彭瑩玉帶著這些人們在江西袁州發動了武裝起義，建立了政教合一的“大周國”，周子旺號稱周王。然而此時的元朝還不算腐敗的無可救藥的地步，朝廷很快組織了一支官軍鎮壓起義，導致周子旺被俘命喪黃泉，彭瑩玉帶著辛苦況天逃走。
自起爐灶，再度起義
失敗之後的彭瑩玉並沒有放棄生存的希望，他與況天在信徒們的掩護下，輾轉來到了淮西繼續佈道，很快又聚集起了幾千人，可想而知當時蒙元的統治是多麼遭人恨了。這其中一些頭腦比較靈光，或者身手比較厲害的信徒被彭瑩玉用“普”字來標記，比如歷史上比較有名趙普勝、李普生等，元朝朝廷將他們統統稱為是“彭黨”。不過此時元軍對於叛亂行為追查越來越嚴格，彭瑩玉只能選擇避其鋒芒，前往湖北麻城投靠自己的弟子鄒普勝。
短暫佔領杭州
公元1351年，劉福通在潁州發動紅巾軍起義，元軍主力被調往平叛。彭瑩玉審時度勢，鼓勵鄒普勝起事響應劉福通，彭軍很快攻佔了蘄水，扶持徐壽輝為帝，建立國號“天完”。徐壽輝也拜彭瑩玉為軍師。1352年7月，彭瑩玉乘著攻破昱嶺關氣勢，一鼓作氣拿下了東南重鎮杭州，彭瑩玉也順勢擔任江南行省參知政事。然而這些起義還不足以使元朝的軍事力量傷筋動骨，僅僅16天之後，彭瑩玉在杭州屁股還沒坐熱，他們就在元軍的壓力下撤出了杭州。此後這支起義軍一直在集慶、徽州一帶輾轉，打一槍換一個地方。
然而這一次元軍就像是鐵了心要拔掉彭瑩玉這顆眼中釘，無論它跑到那兒，元軍就追到哪兒。公元1353年初，彭和尚與信徒況普天攻佔瑞州，剛一進城就被江西右丞火你赤圍成了夾心麵包，彭瑩玉率領麾下義軍和全城百姓奮力抵抗，依然是胳膊擰不過大腿，元軍入城後無論男女老幼格殺勿論，連一個活口都沒有留下。雖然彭瑩玉英勇就義，但紅巾軍起義的態勢並沒有就此偃旗息鼓，他的許多信徒後來都成為元末紅巾起義軍的領導人和重要將領，甚至有人後來成為朱元璋明王朝的開國功臣。
閱讀更多 蘭臺令君 的文章
