鹹瑞柱
葉德輝（1864—1927），字煥彬，號郋園。出生於長沙一個商人之家，其父葉雨村，捨得在兒子的教育上花錢花功夫，給了葉德輝非常良好的教育，葉德輝又特別聰明，學習好，愛讀書，於書無所不讀，人稱“讀書種子”。
（上圖：陳寶箴（1831年－1900年），1895至1898年任湖南巡撫）
葉德輝20歲舉秀才，21歲成舉人，1892年，28歲的葉德輝考中進士，在學習的道路上可謂一帆風順。舉進士後，被朝廷任為吏部主事，步入了官場，也是光大門楣的大喜事。然而，葉德輝受不了按部就班的官場規矩，只當了一年吏部主事，就一紙奏章，告假回家了，一邊讀喜歡的書，還愛上了藏書，還著書，做著自己喜歡的事情，過起了悠然於世外的神仙日子。
由於他的進士出身，吏部主事歸田，善於舞文弄墨，於是成了長沙當地著名鄉紳，一大名人。但葉德輝並不是一個甘於寂寞的人，他出身商人之家，家財雄厚，又是學界名人，故謀得南區商團團總和省教育會長等多個頭銜，干擾地方，左右鄉里，成為了各路都要來朝拜的財主學者。
戊戌變法之前，陳寶箴以湖南巡撫的身份推行新政，力主維新，招募譚嗣同、梁啟超、唐才常、熊希齡等一班人才，開辦時務學堂，出版《湘報》，為變法開風氣之先。然而，變法決心大、力量大，反對變法也力量大、決心大。
（上圖：葉德輝）
湖南首倡維新，葉德輝卻現曾任過江蘇學政、國子監祭酒、後罷官歸裡的王先謙及舉人曾廉等學人、鄉紳，反對變法，反對維新，尤其是以葉德輝攻擊得最起勁。為了反對維新派的改革，葉德輝特編著《輶軒今語評》《翼教叢編》等書，說：“康有為之徒煽惑人心，欲立民主，欲改時制，乃託於無憑無據之公羊家言，以遂其附和黨會之私智，此孔子所謂言偽而辯之少正卯也。”還稱譚嗣同、梁啟超等人無君無父、不仁不義，甚至在《長興學記駁議》一文中，罵康有為是“亂民”，梁啟超是“詖士”（奸邪），罵他們是孔教的叛徒。
在整個湖南的維新變法過程中，儘管以陳寶箴為首的維新派力倡改革，但以葉德輝為主的頑固保守派卻極力阻撓，維新與反維新的鬥爭一度呈白熱化趨勢，並由學術爭論到達政治火拼，幾乎勢不兩立，葉德輝因此而成為了戊戌變法中改革的釘子戶。
（上圖：譚嗣同，1897年回湖南，在陳寶箴支持下倡辦時務學堂，1898年辦《湘報》，宣傳變法）
葉德輝的反維新還表現在對封建帝制的迷戀，甚至一些跳樑小醜的鬧劇和醜劇，他都樂於捧場，像袁世凱稱帝時，他就給在北京的楊度、梁士詒等人捧場，張勳復辟，葉德輝也通電支持，這些逆時流、開倒車的行為，實際暴露了葉德輝思想上的極度保守。
