（北暮講佛教故事第44期）
釋迦牟尼最初也進行過苦修生活，然而苦修六年的結果是一無所獲。根據佛經記載，釋迦牟尼久久不成佛的原因，很可能是沒有戰勝“十魔軍”，那麼“十魔軍”究竟是什麼呢？它為何會阻礙釋迦牟尼的修行之路呢？就讓北暮給大家說說吧！
釋迦牟尼出家的原因和他幼年的經歷有關。對釋迦牟尼有了解的人都知道他出身貴族，是一個王子。所以，儘管當時的古印度戰火紛飛，民不聊生，但是作為王子的釋迦牟尼，仍然能夠填飽肚子，甚至過上富裕的生活。可是有一次他的父親淨飯王帶他參加農耕祭典，這次經歷徹底的改變了他的一生。
父親參加典禮，她獨自一人坐在菩提樹下，竟然進入了初禪的境界。隨後他看到土裡的蟲子被農夫崛起，又被鳥兒啄食，他感覺到了眾生相殘。這種景象讓他陷入了深深的思考，在他幼小的心靈之中埋下了一顆種子，並且在以後逐漸的生根發芽。
真正讓釋迦牟尼堅定出家決心的是“四門遊觀”事件。他從東門出遊，見一老者，方知世間老苦；從南門出遊，見一人惡疾纏身，方知人間病苦；從西門出遊，見一死者，知生死無常；從北門出遊，見一沙彌無牽無掛，這才下定決心出家。
最初釋迦牟尼出家修行時，也像其他出家者一樣，進行苦修生活。他來到摩竭陀國迦耶山的附近，在優留毗羅西那尼村的苦行林中修行。而在這裡其實早就有了苦修的人了，他們後來成了釋迦牟尼的五位弟子，他們就是憍陳如等五人。
釋迦牟尼所修的苦行，不是普通的苦行，修行到後來，目陷鼻高，顴骨顯露，身形消瘦，面目全非。說他只剩下骨頭和皮也不算過分。有一段時期，釋迦牟尼每日只吃一點大象和猿猴供養的果品或一點豆類，或喝一些豆汁，甚至後來還到了日食一麻一麥的程度。吃得少，而能生存，真是一件不可思議的事。
釋迦牟尼又修學停止呼吸的苦行，冥口塞鼻，其結果只使他耳內發出轟轟的巨聲，眼前只覺有無數的星花繚亂，額上像有銳利的寶劍在刺戳，頭上像被皮鞭在抽打。
除此以外，釋迦牟尼還修了種種無理的苦行，想以苦行來征服肉體，咬緊牙關，日復一日，天天如是。雖然釋迦牟尼有的是青年的熱情、勇猛的精神。但是如此高強度的苦行，除得了一點小小的效果以外，並未能達到他所希望的根本的覺悟。
經過六年的苦修，釋迦牟尼並沒有達到真正的涅槃。於是在一次苦修暈厥之後，他受了一碗牧女的乳糜之供，在尼連禪河沫浴更衣。去尋找另外的解脫之法。
釋迦牟尼前往不遠處的迦耶城，希望能夠找到其他的方法。在這裡，他回憶起自己小時候初禪時的場景，於是他便在菩提樹下打坐參禪。也正是因為這次打坐，讓“十魔軍”有了可乘之機。
這裡的“十魔軍”是指：苦修者修行時都會遇到的心魔（色慾；不樂梵行；飢渴；貪愛；懶惰昏沉；恐懼；疑惑；毀損執著；獲取奉承、榮譽與非正名聲；貢高我慢。）。因為釋迦牟尼放棄苦修，這才讓“十魔軍”現形。很多修行的人都會遇到“十魔軍”，他們之所以無法成佛，很大一部分原因是沒有跨過這道坎。
釋迦牟尼在此前已經有了很深厚的修行基礎。儘管這樣，他仍然很艱難的才戰勝“十魔軍”。佛經中記載，釋迦牟尼以“慧”戰勝“十魔軍”。
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