同治皇帝6歲登基，19歲駕崩，他在位的13年間似乎沒有什麼可圈可點的政績，就連鎮壓太平天國這樣的功勞也和他不沾邊。說到底他只不過是慈禧手裡的一個工具，和傀儡無異。縱觀同治帝的一生，如果非要找出一些亮點的話，只有他的婚姻生活還算美滿，不過這種美滿也是很有限度的。
同治帝對自己的皇后阿魯特氏十分中意，大婚之後，同治帝和皇后如膠似漆，好不愜意。朝中沒事時，他常和皇后詩文作談，談到興起，共同吟誦幾首喜愛的唐詩，真是其樂無窮。同治帝對皇后的愛是一種深沉的敬愛，他把皇后當作姐姐那樣的敬重。
看見這對新人感情如此融洽，極力促成此事的慈安太后感到由衷的高興，她為他們婚後幸福的生活感到欣慰。每當皇后阿魯特氏到她哪裡侍膳時，慈安總是讓皇后早點回宮，好有時間多陪陪皇上。而作為生母的慈禧卻是另外一副面孔，她恨兒子娶了媳婦忘了娘，更恨那個不討自己喜歡的兒媳。
為此，慈禧橫加干涉，對皇后橫挑鼻子豎挑眼，處處說她的不是。並且不惜一切手段要拆散這對幸福的鴛鴦。同治在世時，慈禧尚且有所顧忌，只不過是想方設法讓皇后遠離自己的兒子，而自同治帝去世後，阿魯特氏便失去了靠山，最終落得了“殉葬”的下場。
慈禧對自己的兒媳為何會如此厭惡，水火不容呢？早在同治帝選後時，人們便生出了許多說法。
一種說法是，皇后生肖屬相與慈禧相剋。皇后生於咸豐四年甲寅，是屬虎的，而慈禧生於道光十五年乙未，是屬羊的。如果屬虎的人被選入宮，慈禧太后便成了“羊落虎口”。這種沖剋非同一般，因而慈禧極力反對選她為皇后，以避免克著自己的“貴命”，但還是在慈安的堅持下未能阻止阿魯特氏成為皇后。
另一種說法是，皇后的出身犯了慈禧的忌諱。阿魯特氏的母親是慈禧在“辛酉政變”中殺死的顧命八大臣之一，鄭親王端華的女兒。也就是說，阿魯特氏是慈禧仇敵的外孫女，讓一個仇敵的至親當皇后，日後一旦歸政皇上，那皇后便成六宮之主，會不會報復自己呢？慈禧以小人之心度君子之腹，便心生警惕，因而極力阻止阿魯特氏入主中宮。
第三種說法是，慈禧不喜歡皇后的性格。皇后為人方正，謹守禮節，品德賢厚，與慈安的性格頗為相近，而與驕奢淫逸、陰險狠毒的慈禧的個性格格不入。因此，慈禧視皇后阿魯特氏為眼中釘、肉中刺，對皇后極為仇視。
當然婆媳不合最重要的一點還是慈禧對皇后心存嫉妒。慈禧妄自尊大，嫉妒心特盛。在她看來，皇后有許多地方讓自己感到遜色。一是皇后的出身高貴，她是狀元崇綺之女，比起自己沒落的建州世仇葉赫家族來說要顯貴得多；二是皇后才貌雙全，精通詩文，尤其擅長用左手寫字，在當時是有名的才女。狀元崇綺從小就教阿魯特氏讀書，她很愛學習，加上天資聰穎，因而學問日增月長。早在同治帝選皇后之前，滿、蒙貴族都認為阿魯特氏肯定會入主中宮；三是阿魯特氏一入宮便身居主位，與她入宮時僅是個貴人大不相同。
當然，才貌雙全往往也會伴隨著一些毒副作用，皇后阿魯特氏同樣沒能避免，那就是頗為清高。一次，她的貼身太監勸她設法與慈禧親近一點，以便緩和婆媳矛盾，只有這樣才能在宮中立足。可皇后卻這樣說：“讓我尊重她（慈禧）可以，但要我討她喜歡做不到。我是奉天地祖宗之命，由大清門迎入的正宮皇后，不是誰能輕易動搖的。”這話後來傳到慈禧的耳中，氣得她雷霆大怒，也就是從這個時候起，慈禧對皇后下了殺心。
同治帝駕崩後，皇后痛不欲生，精神受到了極大的打擊。慈禧卻傳出了冷冰冰的一句話：“皇后如此悲哀，看來從殉大行皇帝之志已決，就讓她隨大行皇帝去吧！”懿旨下達後，皇后絕食而死（也有說吞金而死的），年僅22歲。
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