西漢是中國對外交往成果最大的時代之一，那個時代的中國外交官可沒有“客隨主便”“和外國人交朋友”的念頭，在外交場上講究念頭通達，鬧出了不少悲喜劇。
兩漢時期的中國人講究“一飯之恩必償，睚眥之怨必報”，當時的人們並不想欠人恩情，自己和家人遇到侮辱就會不死不休地報復。西漢也沒有專門的外交學院，誰有膽量、長得夠氣派威猛，誰就可以主動應聘外交官，因此外交官裡有的是莽撞人。漢武帝本人也是“為所欲為”的個性，生怕自己的外交官太“和平”。
漢武帝本人在公元前113年主動挑選了“五陵子弟”安國少季（他是霸陵人）為使者出使南越，安國少季最大的長處可能就是比較帥，能討女人喜歡，他的老情人就是南越國新鮮出爐的太后摎氏。為了保證這次出行安國少季能和老情人彈奏出一曲“紅杏出牆”母子歸漢，漢武帝還給他搭配了能言善辯的諫議大夫終軍等人，武士魏臣則負責必要時幫助安國少季劫持“便宜兒子”南越君主趙興。
安國少季到南越後，很快爬上了老情人的床，送給過世的南越君主趙嬰齊一頂巨大的翡翠王冠當陪葬品。摎氏和秦始皇的老媽趙姬同是邯鄲老鄉，但比趙姬更敢想敢幹。她親自主持了鴻門宴，在宴席上甚至要親自動手南越元老重臣呂嘉，解決自己和安國少季雙宿雙飛最大的障礙。
摎氏失敗後，漢武帝反而責怪安國少季不果斷，不敢和老情人一起動手。漢武帝另外了兩千漢軍給這對南越國國人眼中的姦夫淫婦撐腰，終於惹惱了整個南越國，呂嘉乘機發動政變幹掉了安國少季、摎氏母子，消滅了2000漢軍，給了漢武帝發動戰爭的理由。
漢朝使者在南邊上演的是床上動作片，在東北上演的就是驚險動作片。公元前108年漢武帝派出使者涉何勸說衛氏朝鮮的掌門人衛右渠朝覲天子失敗後，感到傷了自尊，剛回到浿水邊界就果斷派手下殺死了護送他的朝鮮官員，逃入遼東要塞，並謊稱殺死了朝鮮將軍。對於涉何的“威猛表現”，漢武帝很滿意封其為遼東東部都尉。衛右渠勃然大怒，派大軍打到遼東，幹掉了欺負自己的涉何，最後的結果嘛卻依舊是衛氏朝鮮被滅亡。
漢武帝派往大宛的使者也是囂張之際，在大宛國王宮內一聽到大宛說不，就大罵大宛國王，還捅破了用來交換汗血馬的金馬。他不作不死的結果自己被殺，大宛國被漢軍滅亡。
有了上面這些例子，西漢的使臣們在出使匈奴時依舊要冒險，蘇武的副手虞常帶著七十餘人就敢在匈奴王庭玩殺叛徒（殺衛律）劫持單于閼氏（這個是單于老孃）的高難度動作。行動失敗後，蘇武也被波及，他給單于的答話是“南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭縣北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅。獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻，禍從我始矣。”蘇武直接用現實表明了殺害漢朝使者的後果，保全了自己。
這些例子並不是說西漢使者們的敢作敢當都正確，只是證明實力才是外交最好的保證，而不是一邊好的討好。
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