川軍團機槍手迷龍
1942年鐵木辛哥繼續擔任著蘇軍西南方向總指揮部司令員，負責西南區域的作戰，歸其管轄的有西南方面軍和南方面軍兩個戰略集團。6月21日，斯大林下令撤銷了西南方向總指揮部，鐵木辛哥只擔任西南方面軍的司令員，兩個方面軍直接隸屬於蘇軍最高統帥部，由統帥部代表華西列夫斯基負責協調兩個方面軍的作戰，也就是鐵木辛哥失去了對西南區域的作戰指揮權，顯然鐵木辛哥是被斯大林降職了。
當時德軍在南翼的大規模攻勢即將展開，為奪取進攻出發地而發起的前奏進攻已經展開，鐵木辛哥之所以在這一關鍵時刻被降職，顯然和之前蘇軍在南翼遭遇的重大失敗有關。一個月前在蘇軍最高統帥部的授意下鐵木辛哥的西南方向指揮部策劃並實施了一場針對圍殲哈爾科夫附近德軍並佔領該地的進攻行動，進攻在最初取得了一定的進展，但隨即在德軍裝甲部隊的反攻下很快陷入崩潰，進攻蘇軍遭受了慘重的損失，兩個集團軍被徹底殲滅，多個集團軍遭受重創，蘇軍損失了30萬人，其中被俘20萬人，而德軍的損失只有2萬人，這是一場徹徹底底的失敗。作為最高指揮官的鐵木辛哥顯然難逃其責。
哈爾科夫的慘敗讓西南方向的蘇軍實力大大受損，而德軍的戰略進攻也正好在這個方向上，這注定鐵木辛哥的部隊要再次遭受一場失敗。德軍的一系列短促的突擊再次重創了本就已經虛弱的各蘇軍集團軍。由於蘇軍最高統帥部仍舊認為德軍的進攻方向會在莫斯科方向上，認為德軍在南方的進攻只是牽制性的，所以一直沒有將中央方向上強大的野戰集團軍調往南方，只是將新組建的預備隊集團軍派給了鐵木辛哥，這些新組建的部隊顯然無法抵禦德軍裝甲部隊的進攻，不過蘇軍最高統帥部也考慮到了這一情況，給予了鐵木辛哥強大的坦克部隊支援，包括新組建的兩個坦克集團軍的一個，最高統帥部希望利用這些強大的坦克部隊對德軍的裝甲部隊進行反突擊，以阻止其攻勢。
不過蘇軍的坦克部隊的使用效果並不好，各坦克部隊沒能統一行動形成強大的進攻拳頭，而是各自分散投入戰鬥，不僅沒能阻止德軍，而且損失很大。這其中原因既有鐵木辛哥的司令部對大編制坦克部隊的使用失誤，也有坦克部隊本身剛剛組建故而缺乏作戰經驗所致。無論如何，蘇軍最高統帥部顯然對鐵木辛哥以及他的指揮部失去了信心，尤其是在坦克部隊的使用問題上，最終鐵木辛哥的司令部被撤銷，轉而擔任低一級的方面軍司令，不久鐵木辛哥被調往北方的列寧格勒去擔任西北方面軍的司令員，抵禦德軍的重任交給了那些更加年輕更懂得坦克作戰的將領擔任。
戰略論
1941年7月10日，蘇聯把原西部五個方面軍調整為三個由多個方面軍組成的戰略方向，由伏羅希洛夫指揮西北方向，鐵木辛哥指揮西方方向，布瓊尼指揮西南方向。
8月29日斯大林撤銷西北戰略方向，改建為列寧格勒方面軍。9月13日斯大林命令鐵木辛哥接替布瓊尼任西南戰略方向總司令，西方戰略方向司令部名存實亡，不久解散。9月27日斯大林下令鐵木辛哥兼任西南方面軍司令，同時解除他對南方面軍的指揮權，西南戰略方向總司令部和西南方面軍司令部合二為一。10月26日南方面軍重歸西南戰略方向總司令部指揮。
1942年6月 26日斯大林撤銷西南戰略方向總司令部，鐵木辛哥僅任西南方面軍司令。7月12日西南方面軍改稱斯大林格勒方面軍，鐵木辛哥任司令。22日戈爾多夫接替他的職務，轉任西北方面軍司令。
西南戰略方向是最後撤銷的一個戰略方向，證明戰爭過程中發揮過它存在的價值。解散也避免組織上的混亂，如甩鍋帝所言“讓一個集團軍群和一個集團軍歸屬友鄰，弊多利少。”蘇軍5月哈爾科夫慘敗，首要責任在於南方面軍第9集團軍沒能擋住克萊斯特集群的突襲，南方面軍因此全線潰退，動搖西南方面軍左翼防禦。
斯大林、最高統帥部大本營和鐵木辛哥的責任，眾說紛紜，赫魯曉夫、朱可夫、華西列夫斯基、巴格拉米揚的單方回憶皆不信。斯大林也沒完全怪罪鐵木辛哥和赫魯曉夫，僅僅把司令部參謀長巴格拉米揚降為集團軍參謀長。或許鐵木辛哥任西北方面軍司令，斯大林有讓他舊地東山再起，重現1940年神勇進攻芬蘭的考慮。
藍色行動開始後，鐵木辛哥主張蘇軍進行第一次戰略性撤退，保全了蘇軍大部有生力量。讓德軍在頓河前殲滅蘇軍主力的企圖落空，更引發德軍領導層爭論，博克被解職，最後困於高加索和斯大林格勒，迎來斯大林格勒戰役的慘敗。
歷史扒糞機
因為他每仗必輸。
