中國，是什麼樣子？
我們從小學習到的一個詞是“雄雞”。
在這張習以為常的地圖上，在“雄雞”的腳下，有個常常被忽略的方塊，
橫版中國地圖
這塊餅乾大小的地方，蘊藏著非同尋常的故事：
它有著最廣闊的海洋，和人口最少的城市；
它是南方漁民的祖宗海，又是風暴的孕育之地；
它見證了秦漢海上絲綢之路的繁榮，
也記錄了18年前的今天，那一場慘烈的相撞。
它就是今天的主角——中國南海。
6000年前，太平洋板塊一次微小的地殼運動，
將海底沉積了千萬年的珊瑚抬出了海面，
西沙群島，就這樣出現了。
南海分為四組群島，東沙群島，西沙群島，南沙群島，中沙群島
和廣袤的中國陸地相比，這些島礁是有些不起眼。
但實際上，南海的南北長2000公里，相當於廣州到北京的距離，面積是12個廣東省之和。
地理名詞上的“南中國海”，面積約350萬平方公里，其中中國領海面積約210萬平方公里，稱為“中國南海”，文中“南海”都指後者
除了大，南海還有獨一無二的特質：美、富、忙。
南海有多“美”？
這裡是中國四大海域中汙染最少的海域，
島礁密佈，串聯成海洋的珍珠項鍊，
夜色中的趙述島
在中沙群島，你能看到海面30米之下的珊瑚。
只有見過這樣的海水，或許才能真正理解中文裡“湛藍”和“海天一色”這兩個詞的含義。
南海晉卿島藍洞，深5567米，是南海最深的地方，能幾乎淹沒玉龍雪山
南海有多“富”？
南海海底蘊藏了數十種元素礦產。而油氣資源更加豐富，單說海底的可燃冰，就夠中國使用80年。
南海海底地形圖
拋開油氣、礦產這些跟普通人沒有直接關係的資源，單說海鮮。
目前南海海水產品總產量大約是每年700萬噸，由於氣候的原因，稍遜於東海海水產品總產量。
雖然有一些食家認為南海水流太快，魚類少脂而柴，但仍有一些獨屬於南海的頂級食材，譬如中華龍蝦，和東星斑。
如果一個粵菜館做不好東星斑，肯定不是個好館子
“富”是南海萬億年來的本色，而“忙”是人類賦予南海千百年來的使命。
每一年，有10萬艘輪船經過南海，佔據著全球48%的海運貿易量，其中最重要的是石油。
南海上油輪不只開往中國，還有大約四成開往日本和韓國
巴西的鐵礦，經過好望角，跨越印度洋，過馬六甲海峽進入南海，變成了我們汽車上的座椅、門板，還有海里航行的輪船。
從口腹之慾，到生活所需，南海可以說是我們的生命線。
但我們為何對這條生命線，知之甚少？
中華文明，很早就開始利用海洋。
秦漢時，我們的商船裝滿絲綢，經過南海，最遠賣到了羅馬帝國。海上絲綢之路逐漸成型。
近海漁業，遠洋貿易，從秦漢到宋元的1500年間，南海給中華文明帶來了極大的收穫。
800多年前的南宋，一艘運送瓷器的船在廣東陽江海域沉沒，2007年，“南海一號”重見天日
直到明朝朱元璋發佈“禁海令”，規定“寸板不得下海”，從此我們逐漸遠離大海，變得越來越封閉、保守。
我們對海洋的認識，就像地圖上那略縮的一角一樣，也變得淡薄。
乾隆時的大清萬年一統天下圖，寫著琉球、安南（越南古稱）是大清附屬國，但沒有廣闊的南海
儘管我們進入海洋已經超過3000年，但在骨子裡，我們還是一個大陸文明，依戀土地，重視農業，甚至一度認為：
華夏是天下中心，我們不需要走出去，外面的夷狄都會來朝。
除了“海上絲綢之路”、“鑑真東渡”、“鄭和下西洋”和“戚繼光抗倭”，中華文明與大海有關的故事，也就只剩下近代列強帶來的屈辱了。
與大海有關的人，大多是漁民和下南洋的僑民，幾乎都是為生計所迫。
南海漁民用的“更路簿”，世世代代記錄航行經驗
在知道了海洋有多大，也有多重要之後，
我們終於開始意識到，海洋意識的本質，是走出去。
這是中華文化中缺失的部分，也是18年前的那次屈辱中，我們得到的其中一個教訓。
2001年的今天，一架美國偵察機正入侵到了南海上空，離海南島只有110公里。
我軍兩架戰鬥機跟蹤攔截，不料美軍偵察機一個大角度轉彎，撞毀了一架戰鬥機的尾翼。
上午9點07分，被撞的戰鬥機駕駛員跳傘。
他是王偉，生命定格在了33歲，永遠消失在了南海的汪洋之中。
王偉和妻子
這就是震驚中外的南海撞機事件。
那時，我們的軍費只有人家的一點零頭，飛機舊，軍艦小，面對廣闊的南海，鞭長莫及。
美國飛機經常從沖繩起飛，來侵擾南海，最終釀成了這一慘劇。
這是中國走出去，必然會遇到阻礙，“81192”成了我們在南海一個無法忽視的痛。
但中國人也用生命的代價，表明了決心：
在南海之上，在捍衛國家領土主權完整和民族尊嚴面前，從來都沒有“退一步海闊天空”。
王偉的葬禮，是中國海軍的最高待遇——海葬
南海撞機，更撞醒了中國人的海洋意識。
海洋意味著開放，但開放不只是別人來，更需要走出去。
之後，中國人用行動，證明了我們走出去的決心：
最深鑽到了海面以下2600米，挖掘南海的價值，
有了開發深海的能力，才能發掘南海70%的石油和天然氣，這能滿足華南和香港的所有用氣
開著“基建狂魔”，用6年時間，把7個小小的礁填成了島，
中國自航絞吸挖泥船“天鯨”號，把海底的沙子吸起來，噴出去，原地造島，一小時能挖一個足球場，被稱為“造島神器”
建好了機場，
美濟礁、渚碧礁、永暑礁三島機場已建成，早就建成的永興島機場也在2016年通航了
豎起了燈塔，
華陽礁燈塔，頂層用傳統萬字紋，寓意太陽與火，給航行者光明與希望的指引
開起了學校，
中國最南端的學校永興學校，第一年開班只有6名學生
甚至，還跳起了廣場舞。
三沙市趙述島上，漁民們和著音樂跳起廣場舞
在南海，我們改造自然，更依賴自然，
於是我們在海島上種樹，
2016年，全國各地的人收集土壤寄送到三沙，把寸草不生的西沙洲，變成了南海上的小森林。如今，三沙已經種下了250多萬棵樹
在海底種珊瑚，
在西沙海域,中科院南海海洋研究所成功培育珊瑚6000多株
幫海龜媽媽下蛋，幫海龜寶寶回家，
在北島海龜保護基地,上岸產卵的海龜從2014年的52窩增加到2016年的150多窩
為了在大海中找水，還設了全軍唯一的雨水班，專負責接雨
西沙永興島，右側就是機場。機場跑道從中間向兩側傾斜，雨水流到兩側的集水坑，大雨時一天能收集一萬噸，淨化後用來做生活用水
還專門成立了新的城市，海南省三沙市。
這個遠離大陸的城市，常住人口只有2500多人（2015 年數據），陸地面積最小，但海洋麵積最大，大到能裝下整個新疆。
三沙市地圖
2015年填島高峰期，有外媒記者問中國人民解放軍少將金一南：為什麼中國這麼著急做島礁建設？
金一南說，我們擱置爭議40年了，現在才開發，這還著急嗎？
有了軟實力，拳頭更要硬。
去年，美國衛星突然發現南海上出現了密密麻麻的小點，
拉近一看，是中國40多艘軍艦組成的龐大艦隊。
遼寧號航母服役，國產航母下水，中國人終於有了走向遠洋的底氣。
2014年，同樣在中國南海，同樣是美軍偵察機，
這次前往迎擊的已經是國產的重型戰鬥機，竟然被美軍稱“非常不專業”
——因為我軍的戰鬥機在他們“臉”上飛過，還亮了一下機身下的導彈。
美國CBS製作的“還原現場”
如今，中國海軍航母和驅逐艦護衛艦編隊遠洋航行如在戶庭，
距離海南島一千多公里的島礁上已經建成南海前進基地，
3000多米長的前線機場跑道能夠起降任何型號的飛機。
三沙市就像一名武將，鎮守著中國的南大門：
禦敵於國門之外，拒敵於千里之遙。
從朱元璋的“禁海令”，到北洋水師的慘敗，中華民族遠離海洋太久了。
海洋，意味著開放，開放不僅是請進來，更重要的是走出去。
位於中沙群島的黃巖島
中國人的海洋意識已經覺醒，南海，正是海洋意識的孕育之地。
這裡，將成為我們從大陸沿海走向深藍的起點。
七連嶼
南海到底有什麼？
有1500多種魚類，
有中國1/3的石油，
有365天守衛這裡的邊防戰士，
和他們共同守衛的210萬平方公里領土，它的名字叫
——家園。
如果你再看中國地圖，
請記得南面的這一片深藍！
新版豎版中國地圖
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