公元前1046年，周武王定鼎中原，滅商建周，史稱“西周”。王朝初定，最大的事情就是大封功臣，安撫眾心。
在多達百餘的封國中，周公旦被封在魯國，初期“地不過百里”，後來經過兩百餘年的發展，成為西周在東方至關重要的諸侯國。在周朝的眾多諸侯國中，魯國是姬姓“宗邦”，諸侯中的“望國”，故“周之最親莫如魯，而魯所宜翼戴者莫如周”。
魯國也成為典型周禮的保存者和實施者，被世人稱“周禮盡在魯矣”，孔子就常常稱頌魯國。
（春秋初期列國圖）
但，這對於一個身處於春秋戰國大爭之世的諸侯國來說，並沒有太大的意義。雖然相比於曹、騰、薛、紀、邾等國，魯國顯得很強大，但處於齊、晉（後來的韓、趙、魏）、楚等超級大國之中，魯國的日子並不好過，加之一系列主觀、客觀的因素，使魯國不可避免地衰亡！
頻繁的廢長立幼，引發國家動盪不安
魯武公九年，按照制度與慣例，他要西入鎬京向周宣王進貢朝覲。
沒想到，這次朝覲改變了魯國的命運。
當時魯武公帶著嫡長子括、少子戲一同前往。不知道是哪根筋出了問題，通過這短暫的相見，周宣王居然對少子戲喜愛的不要不要的，在魯武公爺仨即將離京返回封國時，周宣王居然做出了一個荒唐決定：廢掉嫡長子括的太子身份，任命少子戲為魯國國君繼承人！
魯武公對於天子這個決定，雖然心中是一萬個不願意，可是也沒有辦法違抗君命！畢竟，西周後期，周天子還是蠻有力量的，不但有自己的廣大直轄地，亦有“成周八師”與“西六師”兩支強大的軍隊震懾四方。
（周宣王）
魯武公薨後，少子戲按周天子的安排，繼承君位，是為魯懿公。
但事情不會這麼風平浪靜的。
對於失去繼承資格一事，長子括可以忍，他的兒子伯御可不忍！尋找到合適的機會後，他帶著手下人馬將魯懿公弒殺，自立為國君十一年，期間又鎮壓了一批反對者。
直到周宣王派人將其幹掉，這場動亂才宣告結束。
但僅僅過了二十年，魯國內亂再起，魯隱公被弒！這一次也是由於廢長立幼引發的動亂，相似的變亂，魯國共發生四次，爭權奪利不但削弱了國力，也引發了另一個問題：公室衰落，卿士坐大。
三桓崛起壯大，公室卑如小侯
三桓者，特指魯國孟氏、叔孫氏、季氏三家卿族。
公元前662年，好色的魯莊公薨，留下了幼子斑，他將幼子託付給四弟公子友，希望他能輔佐幼子繼承王位，但二弟公子慶父卻不是善茬子！
早在哥哥魯莊公在世時，他就與自己的嫂子哀姜（齊女）私通，他非但想玩弄前國君的女人，還想自己當國君。於是，還在守喪期間，他就派人將侄子殺死，公子友跑得快，才撿了了一條命。
弒君之後，慶父本想自己上位，但遭到朝堂內外的強烈反對，無奈，他只好推出公子開當傀儡，是為魯閔公。
慶父對權力有著天然的熱愛，為了攫取君位，他已經成為了惡魔，到了瘋狂的地步。即便魯閔公已是他手中的提線木偶，他仍然不滿足幕後操縱，只過了一年，他再次弒君，引發更大的動亂，並且招致更多的反對者。
經過殘酷的鬥爭，慶父最終被迫自殺，禍亂平息。
但，經過這次大混亂，魯國的公權開始削弱，而成功擁立新君的公子友掌控了政權，他因為排行在四，家族被稱為“季氏”，此後一百多年，季氏五代，均掌控著魯國朝局，而慶父後代“孟氏”，魯莊公三弟叔牙之後”叔孫氏“，也不甘示弱，擴充地盤，招攬人才，加強私人武裝，史稱“三桓”。
僖、文、宣、成、襄、昭、定、哀、悼九位魯侯在位期間，作為卿家的三桓與公室爭權奪利。國君公室雖然奮起反抗日益作大的三桓，結果，卻是昭公、哀公被趕出魯國，三桓完勝。
至公元前500年左右，魯國國君“小如侯，卑於三桓之家”。
公室奪權成功，也難挽回滅亡命運
時光荏苒，常言道“富不過三代”，時間又過去一百多年，由於人才凋零，內部腐化，三桓的家族勢力漸漸衰落。
魯穆公時期(前415年-前383年)，魯國實行改革，任命公儀休為魯相，遂漸從三桓手中收回政權，公室逐漸恢復原氣，三桓之家對魯國政局已無影響力。
此時的列國，已經進入一個格局鼎新的局面：楚、韓、趙、魏、齊、秦皆在忙乎進行改革。
（戰國後期形勢圖）
然而，一個殘酷的現實卻是，繼承並保留了最為完備的周禮的魯國，在一點點被侵蝕，今天齊國佔一點，明天楚國割一塊，後天魏國再啃一口。面對這些侵略，魯國卻無計可施，禮儀當不了飯吃，過時的制度實現不了國家的強大與繁榮，亡國只是時間問題。
魯頃公十九年(前261年)，楚國伐魯國，佔領中心城市徐州。魯頃公二十四年(前256年)，魯國為楚國所滅，魯頃公被遷於下邑。公元前249年，魯頃公死於柯地(今山東東阿)，至此，世傳二十五世，共計三十四位君主，歷時近八百年的魯國絕祀！
當年，周公旦創建魯國時，不知道有沒有想到過亡國的這一刻......
楚國也高興不了太久，在遙遠的西部，那個曾被中原各國視為蠻夷的秦國，正在吹響橫掃六合的號角，大秦銳士已經東出函谷關，正在向古老的東方殺來！
一個新的時代即將到來，九州華夏大一統的曙光在地平線上漸漸露出。
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