上世紀的羅什寺
古代絲綢貿易的商路，也是佛教傳播的道路。地處絲綢之路要津的河西，在佛教東傳的歷程中，佔有非常重要的地位。陸續來中國的高僧達100多人，其中很多人與涼州有關，但是關係最密切、又最負盛名的要算鳩摩羅什。吸引了很多的遊客。
羅什寺塔
鳩摩羅什於公元350年生於新疆庫車，出身在世代相國之家。祖先是印度人。他從小以精通佛學而聞名。後來到今克什米爾等地從許多名師學習和講學，研究佛經，造詣很深，一時道流西域，名播東國，被龜茲王親自從阿克蘇迎往龜茲新寺，奉為國師。西域諸王每次聽羅什講經，都是長跪座側，讓羅什踩背而登。羅什大名，傳播西域諸國。公元382年，前秦王苻堅令驍騎將軍呂光等率兵進軍西域。臨走時苻堅對呂光說：我伐龜茲，不是為了貪他的地方，而是為了得到鳩摩羅什，賢哲的人是國家的大寶。公元385年呂光破龜茲，征服西域30餘國，得鳩摩羅什和2萬多峰駱駝，滿載而歸。途經涼州，聽說苻堅“淝水之戰”遭到大敗 ，被部將姚萇所殺，便不再東進，在涼州建立了後涼國，定都姑臧（今涼州）。從此，鳩摩羅什就住在涼州，講經說法，傳播佛教達十七八年之久。他鑽研漢語，達到十分精通的程度，為他後來的翻譯事業打下了堅實的基礎。公元401年，姚萇的兒子後秦國王姚興迎鳩摩羅什到長安，尊為國師。應後秦王姚興之託，開始了他的譯經事業。他在中國有弟子3000，在長安曾有數百人隨他學習譯經。他是十六國時期三大僧人（佛圖澄、釋道安、鳩摩羅什）和中國四大翻譯家（玄奘、鳩摩羅什、真諦、不空）之一。
大雄寶殿
公元409年，鳩摩羅什圓寂於長安，享年60歲。現存武威市城北大街西側的羅什寺舊址是鳩摩羅什駐錫譯經之處，羅什寺塔即為葬舌之地。1927年涼州發生大地震，寺塔被震毀，僅存其半，1934年又進行了重修。現存塔八角12層，高32米，全以條磚疊砌。從下起第3、5、8 層均設門，最上層東西有小龕，龕內有佛一尊。經過重修的羅什寺塔，今天仍巍然屹立，它象徵著武威這座古城悠久而文明的歷史。如今已有很長久的歷史了。
圖為現在羅什寺
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