汽車行業的湖水，從來就不平靜，況且當下還是從燃油車向新能源轉變的隘口！
3月底，在德國汽車工業協會（VDA）組織下，德國三大汽車巨頭戴姆勒首席執行官蔡澈、寶馬首席執行官克魯格、大眾首席執行官迪斯，以及相關的零部件廠商進行了磋商，就汽車行業未來方向達成共識，均表示未來十年將發展重心轉移到電動車上。
幾天之後的4月3日，豐田汽車在名古屋總部舉行了新聞發佈會，將無償提供豐田混動技術中核心的電動化技術的專利使用權。此次開放的專利達到23740項，包括電機、電池、電控（PCU）、系統控制（ECU）等電動車開發關鍵技術的專利（包含申請中的項目）。尤其值得一提的是，豐田還將對使用豐田動力傳動系統的企業進行技術支援，雖然是有償的。
一石激起千層浪,兩指彈出萬般音
豐田的舉動立刻引起了汽車業界和媒體的高度關注。瞭解豐田的朋友都知道，混動技術一直被不安全感極重的豐田視為護城河，並以此在在全球範圍內樹立起了一道高聳的專利屏障。為什麼豐田會無償開放視若珍寶的混動技術？又為什麼在這個時間節點開放？豐田的葫蘆裡到底裝的是什麼藥？
要尋找這些問題的答案，我們先要看一下豐田到底開放的是什麼？
根據豐田中國網站披露的信息，本著為電動車普及做貢獻的出發點，豐田將無償提供豐田持有的關於電機、電控（PCU）、系統控制等車輛電動化技術的約23,740項專利使用權（包含申請中的項目）。
具體的專利包括六個方面，電機：約2,590項；電控（PCU）：約2,020項；系統控制：約7,550項；發動機･變速驅動橋：約1,320項；充電設備：約2,200項以及燃料電池相關：約8,060項（包括從2015年1月開始無償提供的5680項專利技術）
同時，發佈會還明確了使用期限是截止到2030年底；並且需要先向豐田提出申請，共同商討具體實施條件方能後簽署合約。另外，針對使用豐田電動車開發關鍵技術的第三方，提供電動車商品化的技術支援。
請注意裡邊的幾個關鍵詞。
一、包括申請中的項目。目前有種觀點認為，豐田此次開放的是即將過期的第一代混動技術的相關專利，但從“包括申請中的項目”這一點看，並非如此。
二、截止到2030年底。豐田董事副社長寺師茂樹在談起此次決策時表示：“豐田認為現在是開展合作的最好時機，特別是今後10年如果能夠集中力量進行推廣的話，電動車的普及將指日可待。”
三、提出申請，簽署合約。不同於特斯拉此前宣稱的開源式專利開放，豐田此次的專利開放還是比較保守的。
四、提供技術支援。根據瞭解，這個技術支援並不是無償的，而是收取費用。確實，像豐田核心的行星齒輪技術，技術儲備不足的車企想要完全消化和吸收這些技術，恐怕仍需較長時間。這時，尋求豐田的幫助恐怕是最有效的解決辦法。
豐田為什麼會在此時開放技術專利？
天下沒有免費的午餐，何況還是來自日本的大餐？其實，豐田開放專利也是不得已而為之的環境驅使，同時也是精益測算得失之後的選擇。
隨著環保的壓力，歐洲、美國、中國等世界主要汽車市場都引入了“CAFE”的燃效規定，甚至制定了清晰的燃油車停售時間表。各車企要想符合規定，眼下比較成熟的技術道路只有兩條：混動以及純電技術，其他的技術，例如豐田的氫能源技術短期內並不具備大規模應用的可行性。
但是，在混動領域，豐田一直掌握著大量核心專利。除了本田研發出了能與之抗衡的i-MMD混動系統之外，大眾、通用等一概豪傑沒有什麼真正建樹，起步比較晚的中國自主品牌更是連過招的機會都沒有。
沒有辦法，轉型純電成為了不得已的選擇，儘管目前純電技術在續航里程、使用環境、電池回收等諸多方面仍然不成熟。這也正是德國汽車三巨頭髮力純電的原因所在，也是中國大力支持純電新能源的邏輯所在。
而且，另一方面看，在中國為首的諸多國家政策鼓勵下，純電汽車的發展非常迅速。2018年，全球純電汽車的銷量已經突破200萬輛，而且增長勢頭不減，純電動車市場已經初具規模。在全球最大汽車市場中國，儘管今年的新能源補貼政策滑坡，但是仍然享有稅收減免、財政補貼以及免搖號免限行等諸多政策扶持。
從今年的日內瓦車展可以看出，包括大眾、寶馬、奔馳、通用、起亞等主流車企都加大了純電動產品的研發比準。例如，大眾集團就計劃到2025年將推出超過50款的純電動車型（包括奧迪品牌）。
如果全球大多數車企都轉型純電領域，現在面臨的這些技術問題也許會被更快的突破，同時成本也會極大的攤薄，純電汽車的競爭優勢將大大增強。屆時抱著混動技術不放的豐田將成為異族另類。
從這一方面說，豐田開放混動的專利技術是不得已而為之。
一石三鳥 豐田開放專利的精益測算
另一方面講，豐田的開放混動技術也是精益測算過的，至少可以達到三個目的。
第一、分化轉型純電動汽車的車企陣營，減少豐田在純電動領域的競爭壓力。相對來說，豐田在純電領域的發展比較滯後，明年才在中國推出自eQ（2010年上市的車型）以來的第一款新型電動汽車。免費開放混動的技術專利對於眼下急於達到排放要求的車企來說，無異具有極大吸引力。眾多加入混動陣營的車企也能進一步分擔豐田在混動技術研發的資金壓力，加快技術難題的解決速度。
第二、豐田可以通過技術支持和核心零部件售賣，提高盈利。和大眾、通用更擅長通過多品牌橫向發展不同，豐田更重視在產業上下游的縱向發展。通過對日本電裝（發動機等）、愛信精機（變速箱等）等核心零部件供應商的把控，牢牢地把將整條產品鏈握在自己手中。即使豐田開放了THS混動技術專利，但是受制於開放時間的限制，使用這些專利的廠家恐怕仍然要採購不少豐田的核心零部件。同時，如上文提到的，豐田提供的技術支持並不是免費的，這又是一筆看得見摸得著的收益。
第三、提升企業的品牌形象。豐田非常重視企業社會責任，主動開放THS專利技術對推動整個汽車行業的進步是有較大的實際意義的，而且可以極大地提高在用戶心中的品牌形象。當用戶開著豐田技術支持的大眾混動車，心裡恐怕還是要念一個豐田的好。當然，大眾會不會使用還未可知。
寫在最後
和大部分日企一樣，豐田的經營風格是趨於保守的。主動開放核心的混動技術專利表面看起來和以往風格差別很大，但是認真分析下來，還是那個推崇精益管理的豐田多般考慮之後不得不做的選擇。
但是無論如何，豐田開放THS技術專利都能夠降低其他車企使用混動技術的門檻，對汽車技術進步和保護環境都大有裨益。
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