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大家好，我是錟錟，本文1558個字，閱讀時間大約4分鐘

今天和大家一起來聊一聊美國曆史上的著名《紙牌屋》事件——水門事件。

說到政治，其實大家都很明白，到最後都是權利的鬥爭，而權力又受限於法律。但是這說易做難。在漫長的歷史長河中，不少擁有權力的強人通常都輕視過法律和規則。而在現代社會當中，法治可以說是最正當的統治方法，在有能力的人，無論你多麼魅力非凡，也不能夠貪迷權利，如果在貪迷權力的過程當中，越過了法律的鴻溝，將會遺臭萬年。而今天我們要說到的水門事件就是一個典型的案例。

事件始末

水門事件的得名是因為事情發生在水門大廈。二大家要知道水門大廈是美國政治權勢的象徵。而其是一座五星級的酒店，裡面大多住的都是美國民主黨高級別人物。而在1972年的6月17日這天夜晚。有幾名大廈的保安在進行日常巡邏的時候發現地下車庫被不明膠條給封住了。而且隱隱約約看見民主黨的辦公室裡有幾束光線在閃動，隨後保安立即報警，警察到達現場後立刻抓獲了五名正在試圖安裝竊聽裝置和拍攝設備的嫌犯。而被抓獲的五名嫌犯當中有四名都是古巴的非法偷渡分子，而另一名則是曾經在中情局工作過的麥克得。而更有趣的是，從他們身上還發現了白宮助理亨特的聯絡電話，而五名嫌犯被抓獲的時候，亨特正在對面的大樓進行遠程指揮。

而此次竊聽事件讓世界一片譁然，並很快讓這起案件進入了司法程序，而負責受理這起案件的法官名字叫做約翰希瑞卡，這個法官的特點就是對嫌疑人毫不留情，所以也被大家稱為“極刑約翰”。為了能夠清晰地摸清事件的真相，陪審團利用重刑的威脅和延期審判，讓麥克得爆出了事件背後的一條重要線索，那就是此次事件當中有“未被識別到的高層人士”參與。而同樣被審問的白宮法律顧問為了顧及自己的烏紗帽，更是在水門事件的直播聽證會上將內幕完全爆料出來，直指尼克松試圖掩蓋事件的真相，並且還暗示了在白宮內部也有可能有竊聽系統。

事已至此，案件出現了分水嶺，而此時正懷揣著法治夢想，堅韌正直精神的司法部前副部長麥克斯正式起訴了該案。在法官約翰的配合下，麥克斯強制要求尼克松提供白宮的錄音帶，而針對總統的這次強制性司法命令，可以說是美國史上的首例。

但此時的尼克松以“總統行政特權”和“國家機密”為由無視了該命令，而考克斯則立即向聯邦上訴法院提起上訴。而此時的尼克松非常憤怒，並要求司法部長解僱考克斯。但司法部長理查德森曾是考克斯的學生，拒絕了尼克松的指揮並且還帶頭辭職。與此同時副部長也因同樣的原因辭職，直到第三號人物博克同意解僱考克斯並封鎖他的辦公室，扣留調查文件。此事一出，美國又是一片譁然，

在這件事情發生後，為了解決這種尷尬的局面，美國聯邦最高法院不得不打破慣例，直接受理此案，名為“美國訴尼克松案”在八名大法官的統一公正的投票下，以8:0的結果，判決讓尼克松必須交出錄音帶。到這裡尼克松的總統生涯可以說是遭受了沉重的一記。而美國國會也立刻啟動了彈劾步驟。尼克松也知道大勢已定，也只好被迫辭職。

當然，像尼克松這樣的人物當時能夠贏得“全民總統”的稱號，這與美國政治的巨大變化無關。傳統的美國政治遵守三權分立。然而，在兩場世界戰爭和冷戰之後，總統權力如雨後春筍般湧現。以危機和國家安全的名義，掌握了許多軍事和政治外交的權力，說白了就是“皇上”。三權鼎力就如同擺設。從羅斯福到艾森豪威爾，從肯尼迪到尼克松都是如此。

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（圖片源於網絡，如有侵權聯繫作者刪除）

LongTime常錟

　　水門事件是20世紀70年代發生在美國政壇上的重大丑聞，此事最終導致尼克松總統辭職。

　　1972年6月17日，在水門大廈的民主黨總部，一位工作人員離開辦公室後回頭看了一下，驚訝地發現辦公室裡有幾個光柱在晃動。保安上去後，當場抓住了以尼克松總統的安全顧問麥克德為首的5名共和黨人。這5個人在試圖安裝竊聽器以監聽民主黨的競選的內部信息和策略。這就是著名的水門案。

　　水門案發生後，尼克松總統迅速與做案的幾個人進行了切割。在他的安排下，白宮用錢擺平了被抓的人和白宮陪審團的人。

　　在競選連任成功的記者招待會上，尼克松向公眾保證這只是競選團隊因為太過熱心而犯的一個錯誤，現有團隊沒有人捲入此事。

　　但民主黨並未就此善罷甘休，而是接連不斷地把投訴信寫給法院。1973年3月23日，麥克德供出了白宮法律顧問迪安。迪安為了立功減刑，主動對檢察官進行了三小時的交待。1973年7月16日，總統助理亞歷山大·巴特菲爾德對參議院特別調查委員會說，自1970年以來，尼克松在白宮的辦公室都安裝了竊聽器，監控白宮工作人員。美國社會群情激奮。國會最終通過彈劾案，以阻撓司法程序、濫用行政職權、抗拒國會傳訊彈劾尼克松。1974年7月24日，美國最高法院表決要求尼克松把所有的錄音帶交出來。1974年8月8日，尼克松辭去總統職務。

　　尼克松自己認為，水門事件是因為自己粗心大意而被政治對手利用所致。實際上，水門事件之所以會發生，與尼克松的傲慢、對媒體的打壓和對事件的堅決否認有著密不可分的關係。尼克松團隊掩蓋真相的企圖最終使得事情變得無法挽回。

一知

這個問題老梁來回答。

“水門事件”瞅著這幾個字，老梁樂了。為嘛？因為這破事的主角，就是咱中國人民的老朋友——尼克松。

事發生之前，這老爺子還是美帝人民的總統，那叫個意氣風發，一水的大背頭，擼著袖子想要搞一番事業，事件一結束，麻溜的那身筆挺的西服還沒來得急脫下來，就被美帝人民高舉著義旗合起夥踹出來了白宮。搞的老爺子用之後的二十年來洗刷自己，美帝人民這才原諒了這位腹黑，但能力極強的總統閣下。

所以想要了解這件事的來龍去脈，咱啊還得先來聊聊這尼克松本人。

尼克松

尼克松本名理查德.米爾豪斯.尼克松。當年閻王爺將一顆種子丟在了一個愛爾蘭人的懷裡，嘎嘣一聲！這老爺子就生在了洛杉磯附近的一個小鎮上，當然出生的那個晚上也沒啥雷電交加的特殊異像，普通的不能再普通了。

說實在的，無論是從他的出生和家族環境，尼克松這老爺子和政治那完全是不搭邊的存在。還是小蘿蔔頭的時候，家裡除了能拱給點飯食，就沒有一丁點多餘的東西。

尼克松老爺子自己跑地頭採豆角，搞一破箱子買雪糕，這樣的生活並沒有讓尼克松消沉下去，反而更加的堅韌，那顆想要出人頭地的心反而更加的迫切。

尼克松的老爹也不是個安分的主，在一大家子的努力下，有了自己的加油站（各位看官別瞅著加油站，就認為是有錢的主，真心沒你想的那麼多，在咱這裡充其量就是一規模稍大一點小賣部的主人）老媽就一家庭主婦。

所以尼克松的出生並不好，但有著勤奮的基因，他羨慕那些個所謂的精英家庭，想要進一步的縮小和他們的差距，在學校了很努力的去學習，一度被人們冠以“天才”的稱號。

可是在美帝那地頭，沒錢啥都白搭，考上一美國頂級大學，在美元的壓迫下，只能選擇另一所大學——惠蒂爾學院。

惠蒂爾學院畢業，這學院也是上不了檯面的地，老美地頭排名663，就是一搞藝術的私立大學。尼克松老爺子從這地方一畢業，一琢磨搞藝術？腦殼裡沒裝一丁點藝術細泡，就是給自己一輩子的時間也畫不出梵高那抽象的一塌糊塗的作品。

咋辦？一狠心又進入迪克大學憑著自己的大腦殼拿下了的其中的法學招牌。1937年一畢業將腦門子磨的油光水滑，一頭就扎進了爾虞我詐的律師行業，好吧，一張能把死人說成活人的嘴巴就這麼練成了。順道1938年加入了共和黨，成為了共和黨的死忠粉。

1940年的時候，一個叫特爾瑪.凱瑟琳.羅恩的女人，當了一把伯樂，瞅著尼克松的大腦殼認為他以後會發達，一股腦把自己就嫁給了尼克松，你都想不到，倆人在一車庫的樓上搭了一窩，這女人還給他生了倆閨女，這傢伙把個尼克松樂的。

1942年的時候，瞅著美帝人民紛紛加入了二戰的洪流之中，正義感爆棚的尼克松，也加了其中，在此期間他還想一度的尋求刺激，跑到前線看看，但老天爺沒有答應，只是在所羅門群島搞了搞後勤。

沒上過前線還得到了兩枚海軍戰鬥之星，這也是讓後來的他很惱火的一件事。

遠大理想？尼克松感覺這玩意離自己越來越遠。這輩子的刺激？拉倒吧，尼克松覺得自己想多了，毛也沒有撈到一根。

回去做律師？尼克松喜歡那種在很多人面前表現自己，有著生殺予奪的感覺，但不喜歡那種被人像猴子一樣圍觀的感覺，所以答案很肯定，不去。

那幹嘛去？尼克松的眼光瞅向了政界，這地方好啊，似乎符合自己的要求，這不1945年復員，1946年就當選了聯邦眾議員，跟著用了四年的時間，混到了美國的權利中心聯邦參議員的位置上了。

1951年的時候，這個時間點上，還是杜魯門的時代，但這貨的位置開始搖搖欲墜，為嘛？老梁給大夥數數，什麼麥卡錫主義，搞得美國佬透心涼的朝鮮戰爭，搞掉一直欺壓在美國政界頭上的軍界大佬麥克阿瑟，以及爆發的鋼鐵工人大罷工。這些事都是在杜魯門的屁股下面爆發的。

共和黨接著這些事，一頓大耳光子把個杜魯門扇下了總統寶座，將艾森豪威爾推了上去，順帶著尼克松一個“跳棋演講”將自己推上了副總統的寶座。

咋說呢？一般情況下，副總統就是一擺設，放那供大家參拜用的，至於實用價值你想多了。可到了艾森豪威爾這裡就不一樣了，艾森豪威爾基本就是一甩手掌櫃，嘛事都是這尼克松乾的。

艾森豪威爾下了臺，順理成章的尼克松毫無爭議的當上了總統，這不老爺子乾的事，就多了去了，從朝鮮撤軍，和蘇聯大佬那個在聯合國開會都能脫了鞋敲桌子的赫魯曉夫搞了一出“廚房不辯論”，再有就是和咱大中國的坦誠相見，打開了中美關係的大門。都是他一手促成的。

人就是這麼個人，咱也瞭解了，那咱就瞅瞅這水門事件是咋回事。

水門事件

水門這是華盛頓一大廈，這地界是美國民主黨的總部。這事是，腹黑的尼克松準備繼續連任下去，於是吩咐自己的手下去搞一點總是給他使絆子的民主黨拉里.歐布萊恩的情報。

你都想不到，他們是怎麼搞的，這幫子豬隊友，搞了五個人，穿一身夜行衣，偷摸悄的帶著手套，手電筒，膠帶紙，竊聽器進入水門大廈。

細心的朋友可能就要問了，為嘛要帶膠帶紙？你想不到吧，這幫子豬隊友用膠帶紙堵門，這門是堵上了，但被巡邏的保安發現了，順帶著保安來了一次大搜查。

好吧搜查也不用了，幾束明晃晃的光柱就在辦公室裡晃啊晃的，彷彿告訴大家，來啊，快來抓我啊，不抓你就是混蛋的樣子。

好吧，保安全樂了，守著門，報警。一連串動作下來，五個人一個沒跑，全被警察抓了，四個古巴偷渡分子，一個被中情局開除的美國人。這都是什麼人？說好的專業哪裡去了？我去，這幫人一定是來搞笑的，最最有意思的，這美國人的手機裡，居然還有白宮助理亨特的電話。

警察撥通了電話，亨特還撅著屁股，在水門大廈不遠的地方等消息呢！

《水門大廈》

這六個人一定是來搞笑的，當然這還不算。後邊，老美的中情局也站出來了：“好巧啊！你們把他們抓了，我們還準備放長線釣大魚呢？這就被你們警察禍禍了。”

原來這中情局一直都在亨特的屁股後面瞅著呢，就等著一幫人出來，讓他們搞個聯歡，然後來個人贓並獲。

不管怎麼說，這事就算敗露了，司法部長，白宮辦公廳主任，內務部總顧問，一連串的頭頭腦腦都被拿下，本著法律面前人人平等的原則，這幫人離吃牢飯可就不遠了。

尼克松本著丟車保帥的想法，一概否認這件事與自己有關聯。這個時候，有人腦洞大開，你尼克松能讓人給水門大廈安裝竊聽系統，那白宮是不是也被安裝了竊聽系統。

尼克松一查，見鬼了還真有，只不過，這些個錄音帶都掌握在了尼克松的手裡，法庭強迫尼克松交出所有的磁帶。

好吧尼克松的腦袋還是不夠硬，全交出來了，民主黨人開始在國會呼籲要彈劾尼克松。這個時候的尼克松鬆了口氣：”我不幹了！這樣下去，就是六個月的彈劾期，而且國會不會提供任何支持總統的決議，美國人民要面對混亂的美國政府，這個是我不願意看到的。我退出！”

接著20名尼克松的下屬人員被定罪，而尼克松被赦免了一切罪名，下臺了！

這就是整個水門事件的經過！

好了今天就寫到這裡，喜歡的朋友加個關注，點個贊呦！

梁老師說歷史

水門事件是美國曆史上一件震驚世界的政治竊聽醜聞，同時也是當年導致尼克松總統下臺的主要原因。在水門事件被揭露後，尼克松總統顏面掃地，並面對著各種輿論的聲討。他最終於1974年的8月8日晚上宣佈辭職，這是目前美國曆史上唯一一位因為政治醜聞而下臺的民選總統。

說道水門事件的來龍去脈，就不得不提1972年的美國總統大選。在1972年的美國總統競選中，以尼克松為首的共和黨陣營使用卑鄙的竊聽手段，盜取競爭對手的情報。結果醜聞被揭開，導致尼克松在內的許多人引咎辭職。

“水門”原本指的是位於華盛頓的水門大廈，而美國民主黨的全國委員會辦公室也在其中。事情的起因就是共和黨的尼克松等人，為了盜取競爭對手民主黨的競選情報，於是派人潛入水門大廈進行偷拍、竊聽，這對於美國政壇而言是恆古未有的醜聞。

參與指揮這個行動的人是尼克松的首席安全問題顧問詹姆斯·麥科德，而幕後的策劃是白宮的律師迪安，都是尼克松的同一陣營的人。他們派人竊聽並偷拍民主黨的競選文件，為共和黨的尼克松競選提供幫助，這就是水門事件的來龍去脈。事件被曝光後，幕後的主使便直指時任美國總統尼克松。

因此，尼克松總統面臨著信譽掃地的危險，而其他幾個參與的政府官員也鋃鐺入獄，就連美國司法部長克蘭丁斯特也引咎辭職。在全國各種輿論的壓力下，尼克松不得不在1974年發表了一場全國性的電視演說，並宣佈結束自己的總統生涯，以平息水門事件帶來的惡劣影響。

歷史的荒野

簡單來說，水門事件就是二十世紀七十年代初發生在美國的一次政治醜聞。1972年6月17日，以尼克松首席安全顧問麥克德為首的五個人闖入設在華盛頓特區的水門大廈的民主黨全國委員會（DNC）竊取選舉文件當場被抓。尼克松政府在後續的調查中抵制國會的調查，導致了憲法危機。在這一過程中，尼克松及其政府成員涉嫌多次濫用權力。最終眾議院準備開始彈劾總統的程序，尼克松因而於1974年8月9日被迫辭職。這一醜聞還導致69人被起訴，其中48人被判有罪。

水門大廈

（來源：維基百科，以下所有圖片和視頻、音頻均來自於維基百科）

背景

水門事件的背景，當然就是美國1972年總統大選。而1972年大選是美國1787年憲法修正案第二十六條生效後的第一次選舉，而美國1787年憲法修正案第二十六條是在1971年開始生效的，其主要內容為

也就是說，美國憲法修正案第二十六條是對美國1787年憲法修正案第十四條第二款的修正，將美國選民的年齡從21歲降低到18歲。因此，雖然尼克松在第一屆任期中在美國經濟、外交方面取得了不少成就，再加上尼克松的對手，民主黨的候選人喬治·麥戈文（George Stanley McGovern）主張立即結束越南戰爭，建立最低收入保障。總體來說，尼克松雖然在民意調查中保持著巨大的領先優勢，但面對全新的選舉形式，還是沒有萬全的把握的（當然，選舉結果表明21歲以下的選民是站在了尼克松一邊）。

被破壞的民主黨全國委員會辦公室文件櫃

正是在這種情況下，尼克松的爭取總統連任委員會的財務顧問利迪（George Gordon Battle Liddy）向爭取總統連任委員會代理主席馬格魯德（ Jeb Stuart Magruder），司法部長米歇爾（John Mitchell）以及總統法律顧問迪恩（John Dean）提出了一項涉及到大量針對民主黨的非法活動的競選情報方案。而米歇爾認為該方案不切實際，但是後來米歇爾被指控在兩個月後批准了這一計劃的縮減版本，其中就包括對民主黨全國委員會在水門大廈總部的競選文件拍照、監聽電話。利迪名義上負責這一行動，但他後來堅稱自己被迪恩和其他兩位前中情局官員亨特（Everette Howard Hunt Jr.）和麥克德（James Walter McCord Jr.）所矇蔽。而麥克德，是米歇爾辭去司法部長擔任爭取總統連任委員會主席時的安全顧問。1972年5月份麥克德指派前聯邦調查局特工鮑德溫三世在民主黨全國委員會安裝了監控。但兩個竊聽器一個失靈，一個雜音太大。這才引發了闖入水門大廈事件。

戈登·利迪

水門事件的另外一個背景就是1971年7月建立的一個秘密的特別調查組“白宮堵漏者（水管工）（White House Plumbers）”，其任務就是防止機密信息，例如五角大樓文件，洩露。上述闖入水門大廈的人員，例如亨特、利迪，很多都是這一調查組的成員。

尼克松的國內事務助理約翰·埃利希曼

另外，1972年5月長期擔任美國聯邦調查局局長的埃德加·胡佛（John Edgar Hoover）去世，格雷（Louis Patrick "Pat" Gray III）被任命為聯邦調查局代理局長。正是聯邦調查局對於這一事件的初步調查，引發了水門事件這一醜聞。

傑布·斯圖爾特·馬格魯德

水門事件經過

1972年6月17日在水門大廈對面酒店的亨特和利迪的指揮下，麥克德與四名中情局資助下反卡斯特羅的古巴人再次潛入水門大廈偷拍機密文件、安裝竊聽器。但是值班保安弗蘭克·威爾斯（Frank Wills）發現門鎖異常，因此報警。凌晨2:30警方在民主黨全國委員會辦公室當場抓獲五人（Virgilio Gonzalez，Bernard Barker，James McCord，Eugenio Martínez，Frank Sturgis）。並在水門大廈對面酒店發現連號的美金、文件箱、記載有白宮電話號碼的電話號碼本，五名闖入民主黨全國委員會總部水門大廈的潛入者被捕。6月20日，在水門事件中起到重要作用的《華盛頓郵報》記者鮑勃·伍德沃德基於“深喉（Deep Throat）”（時任聯邦調查局副局長的馬克·費爾特（William Mark Felt Sr. ））的情報報道稱五名竊賊的通訊錄有亨特的聯繫方式，並且發現有亨特簽名的支票。而亨特則與白宮公眾參與與政府事務辦公室主任查爾斯·科爾森（Charles Wendell "Chuck" Colson）有關。

約翰·迪恩

1972年6月23日，白宮辦公廳主任哈爾德曼（Harry Robbins "Bob" Haldeman ）向尼克松建議，由中央情報局局長赫爾姆斯（Richard Helms）和副局長沃爾特斯（Vernon A. Walters）轉告代理聯邦調查局局長格雷停止對於闖入水門大廈事件的調查，從而

霍華德·亨特

尼克松對此表示同意，並下達了命令。這一會話被尼克松第一屆任期期間建立的特別調查組“白宮水管工”設置的對白宮的監控錄音給記錄了下來。同樣也正是這一錄音，表明尼克松對這一事件事先並不知情，他在這一對話中曾問到

潛入水門大廈五人中的貝克（Bernard Barker）的地址簿

接下來尼克松的新聞秘書齊格勒（Ronald Louis Ziegler）形容這次事件是“低劣的爆竊企圖”。在8月29日的記者招待會上，尼克松表示迪恩已經開始對事件進行徹查，但事實上迪恩根本沒有進行任何調查。同時尼克松還表示

尼克松的白宮辦公廳主任哈爾德曼

而聯邦調查局的調查則發現，五名潛入水門大廈的人使用的經費來源於爭取總統連任委員會收到的捐贈，也就是說五名潛入者都直接或者間接的與爭取總統連任委員會聯繫在一起。因此，主持對五名潛入者審判的西里卡（John Joseph Sirica）法官因此懷疑此事涉及政府高層。

尼克松的新聞秘書羅納德·齊格勒

1972年9月15日，大陪審團認定這五人，以及亨特和利迪因陰謀、入室盜竊、違反聯邦竊聽法而提起起訴。而1972年9月29日，媒體報道米歇爾在擔任司法部長期間，控制了用於資助收集民主黨情報的共和黨的秘密基金。10月10日，聯邦調查局報告稱闖入水門大廈事件是爭取總統連任委員會進行的大規模政治間諜和破壞活動的一部分。

水門事件中兩位關鍵性記者伍德沃德（左）和伯恩斯坦（右）

雖然調查已經涉及到了尼克松政府高層，但並沒有影響到1972年的總統大選，大選以尼克松獲得全部50個州和一個哥倫比亞特區中的49個州的選舉人票告終，選舉人票的結果是520比17，尼克松以壓倒性優勢獲勝。但是在同期的國會選舉中，民主黨在參議院選舉中增加了兩個席位，以56比42（其他兩個席位一個是保守黨，一個是獨立參議員）鞏固了其多數席位；眾議院選舉中，民主黨雖然丟失了13個席位，但仍然以242比192個席位（一個獨立眾議員）保持了眾議院的多數席位。這也為後來美國國會能夠啟動對尼克松的彈劾程序提供了條件。

“深喉”馬克·費爾特（時任聯邦調查局副局長）

醜聞升級

1973年1月8日，五名被告認罪（入室盜竊），利迪和麥克德在審判後被判有罪。但對於闖入水門大廈事件的調查並沒有就此結束，而是對於尼克松政府高層參與進行的調查越來越廣泛。1月20日，尼克松開始第二個任期。2月7日，參議院成立水門委員會（United States Senate Watergate Committee）調查水門事件。2月28日，在格雷被提名為聯邦調查局正式局長的參議院聽證會上，格雷透漏他按照迪恩的命令每天提供有關水門事件的調查信息，並表明迪恩對聯邦調查局官員“可能撒謊”。1973年3月23日，西里卡法官在法庭上宣讀了被判有罪的麥克德17日寫給他的信，信中聲稱自己犯了偽證罪。

參議院水門委員會部分成員

事實上，1973年3月下旬和四月份的錄音顯示尼克松已經不僅意識到要將哈爾德曼、埃利希曼（John Daniel Ehrlichman，尼克松國內事務助理）以及迪恩解職，還要以最不可能導致自己入罪的方式來操作。這樣，為了防止掩飾白宮官員與闖入水門大廈事件關係的行為暴露，尼克松再次犯錯，對上述行為再次進行掩飾。這種掩飾的行為從1973年4月開始，一直持續到1974年8月9日辭職。

理查德·克萊因恩斯特（美國第68屆司法部長）

1973年4月6日，迪恩開始與聯邦水門事件檢察官合作，4月17日，檢察官通知尼克松，霍爾德曼、埃利希曼、迪恩以及其他白宮官員都參與了對白宮與闖入水門大廈事件的掩飾。4月27日，格雷因毀掉亨特文件事件曝光而辭職，魯克爾斯豪斯（William Doyle Ruckelshaus）被任命為聯邦調查局代理局長。

聯邦調查局代理局長帕特里克·格雷三世

1973年4月30日，埃利希曼、哈爾德曼以及司法部長克萊因恩斯特辭職，迪恩被解僱。埃利希曼和哈爾德曼後來被起訴並定罪。同日，尼克松任命理查森（Elliot Lee Richardson）為新司法部長，並授權他任命獨立檢察官調查水門事件。5月25日，考克斯（Archibald“Archie”Cox Jr.）宣誓就職特別檢察官，負責調查對水門事件和其他相關罪行的調查。之所以尼克松將任命特別檢察官的權力給與理查森，這是參議院通過對理查森任命的條件。而特別檢察官的調查範圍包括

威廉·魯克爾斯豪斯（聯邦調查局代理局長和司法部副部長）

並且特別檢察官可以自行決定

的權力。這樣，白宮就失去了調查的權利，另外特別檢察官還有權自行決定向新聞媒體披露其調查結果和進展的權利。

埃利奧特·理查森（第69屆美國司法部長）

除此之外，特別檢察官只能因為“嚴重的不正當行為”而被司法部長理查森解僱。這一點恰恰引發了所謂“週六夜大屠殺（ Saturday Night Massacre）”。

特別檢察官阿奇博爾德·考克斯

1973年5月17日開始，參議院水門委員會舉行聽證會，由迪恩和其他前政府官員作證，由三大廣播電視網（ABC，CBS、NBC）輪流報道。

提供關鍵性證詞的白宮辦公廳主任助理亞歷山大·巴特菲爾德

1973年6月3日，迪恩告訴水門事件調查人員，他與尼克松至少三十五次討論了掩飾水門事件的事情。1973年7月13日，哈爾德曼的助理巴特菲爾德（Alexander Porter Butterfield）透漏尼克松辦公室的所有電話和談話都被錄音了。這一證言是水門事件關鍵性轉折點。18日考克斯向白宮提出要求獲得八份特定磁帶的書面請求。但尼克松以總統的行政特權拒絕提供，並命令考克斯放棄這一請求，考克斯拒絕。8月29日，法院命令總統將材料交出，但白宮宣佈尼克松

美國第39任副總統阿格紐

尼克松並因此向聯邦巡迴法院提起上訴。巡迴法院的建議是各方達成一致，即總統將部分錄音帶交給考克斯，尼克松決定哪些部分提交給大陪審團。事實上，這時尼克松已經不願意與考克斯進行妥協。1973年10月10日，副總統阿格紐（Spiro Theodore "Ted" Agnew ）因貪腐問題辭職，12日，福特（Gerald Rudolph Ford Jr.）根據美國憲法第二十五條修正案被提名為副總統。1973年10月19日，尼克松提出了所謂斯坦尼斯妥協，要求由有聽力障礙的斯坦尼斯參議員聽取並總結水門事件錄音帶，考克斯拒絕。這樣，“週六夜大屠殺”即將到來。

福特總統

週六夜大屠殺（ Saturday Night Massacre）

1973年10月20日，即星期六，尼克松下令司法部長理查森解僱考克斯，但理查森拒絕並以辭職表示抗議。尼克松隨後要求副部長魯克爾斯豪斯（William Doyle Ruckelshaus）解僱考克斯，但魯克爾斯豪斯同樣辭職而非解僱考克斯。兩人之所以辭職是因為兩人都向國會保證不會干涉特別檢察官的調查。而尼克松接著下令副檢察長博克（Robert Heron Bork）為代理司法部長，博克接受了總統命令，解僱了考克斯。當晚9時，聯邦調查局特工控制了特別檢察官辦公室，副檢察官亨利·魯斯被阻止進入辦公室，考克斯委託他人發表聲明稱

特別檢察官賈沃斯基

11月1日，賈沃斯基（Leonidas“Leon”Jaworski）被任命為特別檢察官。但是尼克松的這一行為不但沒有達到其目的，反而導致了完全相反的結果，永久的損害了尼克松在美國公眾中的信譽。11月17日，尼克松發表了“我不是騙子”的演講，11月27日與12月6日，參議院和眾議院先後通過福特的副總統提名，福特宣誓就職副總統。

最後的調查與尼克松辭職

1974年1月28日，尼克松競選助手波特（Herbert L.“Bart”Porter）認罪（偽證罪），2月6日，眾議院賦予司法委員會調查彈劾總統的權力。2月25日，尼克松私人律師卡姆巴赫（Herbert Warren Kalmbach）認罪（兩項非法競選活動指控）。3月1日，大陪審團對七名前總統助理的起訴書中，尼克松被稱為未經指控的同謀，4日，以上七名“水門七人（Mitchell，Haldeman，Ehrlichman，Colson，Gordon C. Strachan，Robert Mardian和Kenneth Parkinson）”被正式起訴。3月18日，西里卡法官將大陪審團的秘密報告送交眾議院司法委員會。

伯恩斯坦與伍德沃德所著的《所有總統的人》封面

4月16日，賈沃斯基特別檢察官要求白宮提供64盒錄音帶。1974年4月30日，白宮發佈經過了編輯的尼克松的錄音帶。但眾議院司法委員會堅持認為必須提供原始的錄音帶。1974年5月9日眾議院司法委員會的彈劾聽證會正式啟動。6月15日，伍德沃德和伯恩斯坦的著作《所有總統的人》正式出版。

時任副檢察長的羅伯特·博克

但是尼克松試圖抵制賈沃斯基的傳票，尼克松和賈沃斯基都將此事上訴到最高法院。這就是尼克松訴美國案。1974年7月24日，將美國最高法院以8比0的投票拒絕了尼克松關於行政特權的主張，並命令尼克松必須向聯邦地區法院提供錄音帶和其他材料。

報導“週六夜大屠殺”的《紐約時報》

1974年7月27日，眾議院司法委員會提出建議彈劾尼克松的第一條罪行，妨礙司法公正；29日，建議彈劾第二條罪行，濫用權力；30日，建議彈劾第三條罪行，蔑視國會。這樣眾議院司法委員會三條彈劾建議被通過。1974年8月初，1972年6月23日記錄尼克松與哈爾德曼制定阻止調查計劃的錄音帶被髮布，這段錄音後來被稱為“吸菸槍”。“吸菸槍”錄音帶的發佈徹底在政治上摧毀了尼克松。原本在眾議院司法委員會投票反對所有三項指控的十位眾議員宣佈支持彈劾條款，指責尼克松阻撓司法。

1974年8月7日晚，資深參議員戈德華特（Barry Goldwater）、參眾兩院共和黨領袖斯科特（Hugh Scott）與羅茲（John Jacob Rhodes）在總統辦公司會見了尼克松，通知尼克松國會已經不再支持尼克松。羅茲告訴尼克松眾議院必然通過對他的彈劾，而戈德華特和斯科特告訴尼克松，只有不超過15位參議員願意支持尼克松，也就是說如果彈劾案提交到參議院，參議院有足夠的票數給尼克松定罪。

尼克松辭職信

這樣，尼克松已經認識到自己的政治生命已經結束，並且公眾輿論也對他不利，最終他決定辭職。

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既然是來龍去脈，那我這裡會講的細一點，文章比較長，大概閱讀20分鐘左右，這篇文章對《總統是靠不住的》一書的部分內容做了總結，在這裡分享給大家。

我們開始：

1970年代初，身為總統尼克松曾因一己私慾從根本上挑戰了美國憲法的權威。而美國的三權分立制度直面這一挑戰捍衛了憲法，交出了賦予啟示意義的答卷。

關於尼克松總統，熟悉歷史的人可能知道1972年2月正是他對中國進行了正式訪問，從而結束了中美兩國二十多年的隔絕狀態，標誌著兩國的關係走向正常化，對於世界局勢也產生了積極的影響。應該說，在這件事上，尼克松是有歷史功績的，但也正是在1972年，僅僅就在尼克松訪華的四個月之後，水門事件就發生了，成為了尼克松政治生涯中最大的汙點。

水門是華盛頓一做普通辦公大樓的名字。當時美國民主黨的總部就坐落在這裡，1972年恰逢美國總統的大選之年，而尼克松作為共和黨的候選人，已經當了四年的總統，尼克松這個時候非常希望能夠連任，為此尼克松的競選團隊可謂是挖空心思使用的競選手段也逐漸脫離了正軌。

1972年6月的一個夜晚，尼克松競選團隊中的五個人包括四個古巴移民和一個竊聽專家，在兩個白宮安全顧問的直接指揮下，居然偷偷潛入了民主黨總部。位於水門大樓六樓的辦公室，想在那裡安裝竊聽器，以及時獲取競選對手的動向，但是這五個人的行動水平，非常的不專業當場就被大樓保安和巡警抓住了，事情發展到這裡，本來呢並不算十分要緊，因為對於手下人這些蹩腳的行動，尼克松事先並不知情，所以如果在剛剛出世的檔口，尼克松就主動和盤托出承認白宮的安全顧問以及共和黨的競選團隊都射入了此案，那麼他雖然要揹負道義上的責任，但是卻不用承擔法律責任。可是遺憾的是，尼克松並沒有懸崖勒馬，一念之差，他就走上了一條不歸路。

　　一方面，在記者招待會上，尼克松堅決否認白宮涉案，而且還義正言辭的要求聯邦調查局和華盛頓警方嚴肅調查。與此同時，另一方面，尼克松非常擔心自己政治聲望受損影響自己連任，所以他開始想盡辦法掩蓋白宮與水門事件之間的關係。

聯邦調查局按照法律程序展開了調查，不到一個月之後，水門事件中直接擔任指揮的兩個白宮安全顧問就進入了他們的視野。原來在案發當晚，這兩個安全顧問原本躲在水門大樓對面的一個旅館房間裡相對進入大樓的五個人進行策應，但是當大樓燈光亮起，警車呼嘯而來，但這兩個安全顧問卻率先慌了陣腳，立即狼狽逃走，把包括文件箱、電話號碼本、竊聽器、連號的百元大鈔在內的大量物證都丟在了旅館。憑著這些物證，聯邦調查局其實沒費多大力氣就找到了這兩個安全顧問。 　　

在這種情況下，尼克松只好找到司法部長和聯邦調查局的局長，想讓這兩個部門停止調查。但是在美國的制度下，一個案件一旦進入司法程序，就如同衛星進入了運行軌道，他會按照預想的順序向前推進，要想人為的讓他偏離軌道甚至停下來，那就是妨礙司法，這在美國是非常嚴重的，罪行很難瞞過方方面面的眼睛，尤其是負責輿論監督的新聞媒體，所以司法部長也好，聯邦調查局局長也罷，雖然都是由總統任命的行政官員，政治前途與總統息息相關，但是面對妨礙司法的重罪還是不敢越過底線，他們在左右搖擺之後，幾乎都在總統和制度之間選擇了服從這個制度。

例如聯邦調查局的副局長格雷，本來是尼克松的親信，也多次向白宮透露過一些調查進展，但是到了關鍵時刻，他還是直接在電話裡像尼克松攤牌，告訴他這個案子掩蓋不了，最好的辦法就是和涉案的人撇清關係而干涉調查只能導致毀滅。聽了格雷的話，尼克松在電話裡久久不語，然後他只能說你還是充分積極的進行調查吧。

當然白宮的秘密干涉還是在一定程度上拖慢了水門事件的調查進度，調查在兩個安全顧問那裡停滯了幾個月。而就在這關鍵的幾個月裡，尼克松巧言令色，避重就輕，最終贏得了大選成功連任了。但是對他來說，要想掩蓋水門事件卻變得越來越困難了。這是因為調查抽出了行政分支的掌控範圍，作為立法分支的國會，也始終在推進一項監督職能。

國會所啟動的這項監督職能就是大陪審團的秘密聽證會。這個大陪審團與法庭上的陪審團不太一樣，他是在刑事案件立案之前有隨機選取的市民，代表人民對案情進行聽證的。也就是說，這個大陪審團的主要任務就是根據聽證情況，投票決定是否需要正式立案。這其實是對檢察官的工作進行監督，防止檢查機構以權謀私。而這個聽證會之所以是秘密的，既不向公眾開放，也不允許新聞媒體報道，也就是因為還沒有立案，要對被告的名譽進行保護。

尼克松獲得連任之前，水門事件在國會的秘密聽證會就已經開始了，除了不公開以外，秘密聽證會的嚴肅程度更一個正式的法庭沒什麼兩樣，越來越多與水門事件有關的證人被傳喚到聽證會上在法官和陪審團面前作證。而在尼克松獲得連任後不久，水門事件中的七個主要涉案者，包括擔任直接指揮的兩名白宮安全顧問，以及潛入大樓被抓現行的五個人，經過大陪審團的投票都被批准立案起訴了水門事件，調查走到了關鍵性的一步，下一步就是對這七個主要涉案者進行公開審理了。

私底下尼克松的親信一直在聯繫這七個人，希望能夠用錢堵住他們的嘴。一開始這一招似乎還管用，但是離宣判越近，他們的心理變化就越不想坐牢，而且在美國透明的財政制度下，要想了無痕跡的弄到足以讓七個人封口的鉅款，並順利的付給他們，同樣也是一件非常困難的事情，所以封口費也沒辦法及時的轉到他們的賬戶上，結果就在即將宣判的節骨眼上，被現場抓獲的那個竊聽專家，為了換得量刑上的寬大處理，專門給主審法官西里卡寫了一封信，在信中，這個竊聽專家石破天驚的指出，他和其他被告都是因為受到了政治壓力而保持沉默的此案，凡涉及政府部門都有人做了偽證，而且此案尚有其他罪犯。

1973年3月底，對水門事件的七名主要涉案者進行宣判的日子來到了。在宣判庭上，主審法官西莉卡公開朗讀了竊聽專家的信，這封信如同一顆炸彈在法庭上當場炸開，而記者們就如同被炸飛了的彈片一樣，一休庭就直撲電話機。不出多久，全美國的民眾都知道了這條新聞事情發展到這一步，水門事件已經成為了全美國的關注中心。在白宮外，新聞界開始更加積極的跟進與水門事件有關的大小線索，而在白宮內，尼克松身邊的人也開始扛不住壓力，偷偷地為自己謀劃退路。比如尼克松的最重要的一個法律顧問，就在律師的建議下，主動找到檢察官把除了尼克松之外的全部情況都倒了個乾淨，以爭取寬大處理。 　　

在這種情緒下，1973年5月，國會又啟動了兩項針對行政分支的監督職能，第一項是召開完全向全國公開的聽證會。第二項是派出調查組約談白宮工作人員。其後的發展證明，這兩項監督職能對於水門事件的解決都起了至關重要的作用。我們先來看第一項監督職能的成果。國會召開公開聽證會的目的就是通過電視直播，在全國人民的面前對有違規和瀆職嫌疑的行政官員進行質詢，所以在公開聽證會上，尼克松面對竊聽專家和法律顧問的證詞，再也沒有辦法繼續裝無辜了。 　　

他不得不承認自己知道白宮和共和黨競選團隊的所有行徑，我們再來看看第二項監督職能的成果。通過調查組的約談，國會獲得了一個非常重要的信息，那就是為了方便日後寫回憶錄，尼克松對自己所有的工作談話都進行了現場錄音，於是國會對尼克松發出書面通知，要求他交出與水門事件有關的錄音帶。我們前面說過，美國行政分支下面有一個司法部，是專門負責刑事案件的調查和公訴工作的。這個司法部雖然從屬於總統領導的行政分支，但是在水門事件中，他也始終在按照法律程序進行調查，並對犯罪嫌疑人提起公訴。所以此時這個司法部也對尼克松發出了同樣的要求，要他提交錄音帶，尼克松幾乎被逼到了負隅頑抗的時刻，一方面，他針對國會援引自己作為總統的行政特權，強調說錄音帶涉及國家最高機密不能上交。另一方面，他開始更加蠻橫的干涉司法部，甚至要求司法部長解僱調查水門事件的獨立檢察官考克斯。

說到這裡，你可能已經看出來了，美國權利體系設計上的兩個最重要的悖論至此都在水門事件爆發了。第一個悖論是總統是不是真的有高於國會法庭的特權？第二個悖論是司法部能不能挑戰自己的頂頭上司，因此可以說，水門事件的歷史意義正在於他是美國遭遇了建國以來最大的憲法危機。

那如何解決這個憲法危機呢？在美國的邏輯下，答案是不難找到的，最終應該是美國人民說了算，國會法庭為此召開了一個歷史性的法庭會議。在這個會上，法官西莉卡決定讓大陪審團也就是象徵著美國人民的普通陪審員公開的表達他們的意願。可以說這是整個水門事件最為莊嚴的一刻。23個隨機被抽取的普通美國人代表美國人民一個接一個的站了起來，回答法官相同的提問，你是否要求總統對拒絕交出證據提供理由，所有的陪審員都清晰的回答，“是“，於是法官堅定的通知，要求尼克松必須在指定日期前交出錄音帶，否則就是藐視法庭。

尼克松終於明白，他已經面臨著觸犯眾怒的危險，他趕緊放低姿態，做了一個電視聲明，在電視上，他向美國人民表示道歉，並試圖懇求人民，出於對總統的同情，同意他保留錄音帶。但是私底下，尼克松仍舊心存僥倖，利用職權與法律對抗。他繼續以保護國家利益為由，給司法部長施壓，要求他解僱獨立檢察官。 　　

考克斯僵持之下，司法部長對尼克松表示，如果一定要解僱考克斯，他就辭職。司法部長的這個態度讓尼克松十分惱火，他做出了一個十分蠻橫和卑劣的大動作，正是這個動作讓他之後的被彈劾變得不可逆轉，那就是尼克松搶在司法部長辭職前先讓白宮宣佈其被解僱了。緊接著，司法部副部長出於義憤，也主動宣佈了辭職，然後在尼克松的命令之下，司法部的第三把手簽署了獨立檢察官考克斯的驅逐令，當晚被辭退的考克斯在辦公室召集了記者，悲憤地表示，難以想象這一切發生在一個民主國家。考克斯被解僱了，整個司法部都受到了強硬的行政干預。 　　

這個消息通過新聞媒體的報道，傳到了全美國人民的耳朵裡，美國人民幾乎不敢相信這是一個民選總統做出來的事情。接下來的幾天裡國會接到了30萬通來自全國各地的抗議電話，白宮門前的賓夕法尼亞大道也不斷的有汽車鳴響喇叭表示抗議。一時間，美國人對於政府行政分支的不信任達到了頂點，彈劾總統也成為街談巷議的中心話題，那麼在美國，彈劾究竟是一種什麼樣的權力制約機制呢？這是一種屬於立法分支國會的程序，而且是一種特殊的刑事訴訟程序。他起訴的對象只限於政府的高官，既包括總統，也包括政府所有的部長億元和法官。 　　

尼克松已經處在四面楚歌之中，幾天之後，他不得不授意自己的律師表示服從法庭合法的要求，交出與水門事件有關的錄音帶。至此經過無數人的努力，尼克松的錄音帶終於在法庭上播放了錄音大，不僅包括了尼克松與親信談到要弄上百萬美元封口費的內容，還包括尼克松赤裸裸的交首相如何做偽證，這些已經足以讓大陪審團對總統的行為震驚。

1974年2月25號大陪審團以19比0的表決結果，認定尼克松參與了一個欺騙美國並且妨礙司法的陰謀。

最終的結果到來了，1974年5月底，在案發兩年之後，水門事件的調查和審理程序終於走到了最高法院。一個月後，也就是1974年6月底，尼克松主動宣佈辭職，又過了不到2個月，也就是8月下旬，國會以412比3的高票通過了彈劾尼克松的決議。而到了9月8日，接任尼克松的福特總統宣佈豁免尼克松，也就是免除了對尼克松可能發生的一切法律追究，至此轟轟烈烈的水門事件才算是徹底落下了帷幕。

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水門事件是美國曆史上最大的一次政治事件，而且就此留下一個政治名詞XX門。自此凡是美國的政府政治醜聞都冠以XX門，已達到當年的效果。那麼水門事件的來龍去脈到底的怎麼一回事呢，下面就由清水一一道來。

理查德·米爾豪斯·尼克松（1913年1月9日－1994年4月22日），是美國有史以來最年輕的副總統。是美國第37任總統。尼克松是美國曆是第一個公開個人財產的公職人員，是美國曆史上第一個訪問未建交國中國的美國總統，同時尼克松也是美國曆史上第一個辭職的美國總統。也是美國曆史上爭議最大的美國總統。應該說，尼克松是在中國口碑最好的美國總統，但在美國國內卻被稱作逃脫的罪犯。

1968年當選美國總統，在1972為競選連任（主持美國1976年200年國慶）派特工前往民主黨總部水門大廈安裝竊聽器。竊取民主黨競選策略和秘密。事情被曝光以後。尼克松百般抵賴，美國國會此提出彈劾。為避免被彈劾，尼克松被迫於1974年8月9日辭職。同日副總統福特繼任美國總統。同年9年8日福特赦免尼克松因水門事情所延伸的一切罪責，就此引發巨大爭議。這就表面上是的水門事件。但實際上卻並非如此。

應該說，水門事件是美國曆史上最不光彩的政治醜聞事件，其對美國政治史以及美國的政治環境都有著巨大而長遠的影響。此事給美國民眾的第一個直覺就是。總統不靠譜，政治人物不值得信任。大家一直以為是尼克松出於競選目的，指使手下的人闖入民主黨總部搞竊聽，責任難逃，才導致下臺。但事情遠遠沒有這麼簡單。尼克松急於獲取競選對手的動向，但對於手下的行為，乃至膽大妄為和愚蠢到這種地步是尼克松沒有想到的，尼克松實際上是不知情的。但就“水門事件”本身而言，尼克松本人並沒有觸犯國家法律，只是白宮相關人員和總統身邊的人觸犯了法律。而且在選舉之前此事已經曝光，成為報紙的頭條新聞，民主黨自然對此大加抨擊。但並沒有影響尼克松在幾個月後以絕對優勢又一次連任總統。也就是說，“水門事件”剛剛出現的時候，在美國民眾看來，並不是一件非常了不起的事情。不過是政客之間攻擊的把戲。

事情的關鍵在於，尼克松在水門大廈事件曝光以後，運用行政手段干涉司法調查。意圖讓別人替自己被黑鍋，在任期內所有的錄音設備都指向這位總統的“虛偽”“撒謊”美國司法部讓尼克松交出了所有錄音設備。並公佈於眾。包括尼克松很私密講話，其中言語極大地震驚了朝野兩黨和普通民眾，美國政客們就此給美國民眾留下的就是“不信任”的印象。就此。1974年6月27日，國會司法委員會對如下第一款決議進行表決：“由上所述，理查德. 尼克松的所為與人民對總統的信任相違，與一個憲法政府的行為相反，是對法律和正義事業的極大不公，傷害了美國人民。因此，由於其所作所為，理查德.尼克松應予彈劾和審判，並撤除其職務。換句話說，尼克松被彈劾的理由是不誠實，違背法律準則，而非竊聽水門大廈。

而奉命給尼克松處理此事是聯邦調查局副局長馬克·費爾特。出於個人恩怨將所有內幕報告給了美國《華盛頓郵報》記者伍德沃德和伯恩斯坦（二人就此獲得美國最高新聞獎）這也就著名的'深喉”兩個記者保守這個秘密33年，尼克松到死都不知道是誰洩的密。直到馬克·費爾特91歲的時候，才得已公佈，保護“線人”和消息來源就此也成為美國新聞的鐵律，美國司法也不會就此追查。

由於聯邦調查局副局長馬克·費爾特的洩密，導致尼克松的所有隱私曝光，當尼克松知道一切無法挽回，而且得到國會的通告以後，尼克松回到家裡以後決定辭職。他在家人的陪同下，在1974年8月9日前往白宮宣佈辭職。這裡除了他的妻子帕蒂，女兒，以及女婿。這名女婿就是艾森豪威爾總統的兒子。尼克松就此成為美國曆史上第一位在職辭職的美國總統。　8月20日，眾議院以412比3票正式投票通過了司法委員會關於彈劾尼克松的報告，由於尼克松的辭職，參院的彈劾程序停止，同日副總統福特就任總統。9月8日赦免尼克松一切罪責，但迄今為止，對於水門事件的爭議仍然繼續。

我是清水空流，歷史的守望者。期待你的關注和點評。

清水空流

1972年1月，總統競選連任委員會首席法律顧問G·哥頓·利迪向委員會的代表主席傑布·斯圖爾特·馬格魯德、聯邦司法部長約翰·紐頓·米歇爾、以及當時由共和黨執政的白宮所聘用的律師約翰·W·迪恩三世等人提交了一份競選情報方案，其中涉及有大量針對民主黨的非法活動，米歇爾認為這一方案不切實際，但據稱兩個月後他批准了這一方案的“精簡版本”。

在這個版本中，就包括有一個潛入位於水門大廈的民主黨全國委員會總部安裝竊聽器和拍攝機密文件的計劃。因兩個月前安裝在水門大廈的兩個竊聽器一個失靈、一個噪音太大，所以前中央情報局探員詹姆斯·麥考德（James McCord）同四名在美國的古巴難民準備再次潛入，由在對面旅館的E·霍華·亨特（E. Howard Hunt）和利迪指揮。但值班警衛弗蘭克·威爾士察覺門鎖異常，報告後來了兩位身穿便衣的警察，三人進入大樓後抓獲嫌疑人。對面旅館裡的人倉皇逃竄，留下連號的百元大鈔、文件箱、電話號碼本（裡面有白宮的電話號碼）等。這些證據最終證實當時共和黨執政的美國政府當局對民主黨總部進行竊聽。

在潛入者被逮捕後的幾小時內，FBI就在其中兩人的通訊錄中發現了亨特（E.Howard Hount）的名字。尼克松政府幕僚們對此事非常關注，因為亨特和李迪與白宮管道工有牽連。迪恩之後就聲明他曾受尼克松顧問埃利希曼（John Ehrlichman）指使，銷燬亨特在白宮保險箱裡的文件。埃利希曼隨後否認了此事，並且最後，在獨立調查中發現之前從亨特保險箱中取得的證據被迪恩和FBI代理局長格雷（L.Patrick Gray）一同銷燬了。

尼克松本人對這次潛入事件的反應，至少在一開始就令人懷疑。水門事件的公訴人詹姆斯·尼爾確信尼克松對潛入事件並未預先知曉。他引用了總統與總統辦公室主任在6月23日的一段錄音作為證據，錄音中尼克松問道：“是哪個蠢貨下達的命令？”。雖然如此，尼克松隨後命令霍爾德曼動用CIA阻止FBI對這次潛入行動的資金來源進行調查。

幾天以後，尼克松的新聞秘書齊格勒經這次事件形容為“低級的暴竊企圖”。在8月29日的一個記者招待會上，尼克松總統命令迪恩展開行動對此事件的原因做徹底的調查，但是事實上，迪恩沒有展開任何的調查。尼克松還說：“我可以直截了當地說，白宮的工作人員、管理層、所有在職僱員，他們中沒有任何一個人與這個離奇的事件有牽連。”在9月15日，尼克松稱讚迪恩，說“在我看來，你處理這件事的方法非常靈活巧妙，因為每當在這堤壩上出現缺口的節骨眼上，你都能堵住它。”

1972年6月19日，據透露其中一位闖入水門的人，是共和黨的安全助手。前司法部長約翰·米歇爾，當時是尼克松總統競選連任委員會的負責人，他否認與水門事件有任何牽連，不認識五位竊賊。8月1日，其中一位水門竊賊的銀行賬戶，被發現有一張連任委員會的25000美元支票。FBI的進一步調查，揭示超過千元的旅行和花銷得到委員會的支付，最終導致他們被逮捕，這些都與委員會的財務委員會有關。

幾筆個人捐款（合共86000美元）由銀行本票證實與總統連任有關。調查人員檢查一間由水門竊賊巴克經營的邁阿密公司的銀行記錄，發現他私下控制一個賬戶，將一張交存的支票透過美聯儲支票結算系統轉移。

該家銀行是支票的源頭，它確保被巴克正當利用的存款機構，在伯納德·巴克的賬戶收受存款前，擔保支票受到收款人的批准。只有這樣，髮卡銀行才不用為未經授權向客戶賬戶發放資金承擔責任。

FBI的調查清理了巴克銀行的信託瀆職，暗示出委員會成員已收到支票。這些人都屬於委員會會計部，包括該部財務主管休·斯隆。

委員身為一家民營機構，正常的商業做法僅允許正式授權個人接受或被認可為委員會代表。故金融機構不能接受或處理委員會代表的支票，除非獲得個人的許可和正式授權。往巴克銀行賬戶的存入支票的委員會司庫休·斯隆，受到財務委員會的授權。但是，一旦斯隆已批准將支票支付給委員會，他就擁有法律和受託責任，檢查支票所存入的賬戶。斯隆卻沒有這樣做。他在面臨著欺詐聯邦銀行潛在指控時，透露曾指揮委員會的副主任傑布·馬格魯德和財務總監莫里斯·斯坦，把錢給了G·戈登·利迪。利迪把錢交給巴克，企圖隱瞞來源。巴克曾試圖用美國國外銀行的戶口轉移資產，以達到掩蓋資金的目的。但巴克、利迪和斯隆都不知道的，所有這類交易的完整記錄會大約保存6個月。巴克所用來存儲支票和藉助銀行本票和匯票轉移資金的外資銀行，在1972年4、5月份會保存整個交易記錄，直至10、11月份。

所有五名水門竊賊都直接或間接與1972年的委員會有關聯，從而導致希萊卡法官卷入上級政府官員間的陰謀。

1972年9月29日，據透露總檢察長約翰·米歇爾，控制用於資助蒐集反對民主黨的秘密共和黨資金。10月10日，FBI報告水門事件在政治上，是尼克松競選連任委員會代表的間諜破壞和大規模宣傳活動的一部分。儘管這些披露從未沒有嚴重損害尼克松的競選，但11月7日總統的再次當選，就成了美國政壇史上最大的風波之一。

闖入者與連任競選委員會的關係被媒體大做報導，特別是《華盛頓郵報》、《時代》和《紐約時報》有關調查的報道。報道顯著增加宣傳性，政治影響隨之而來。嚴重依賴匿名人士信息的郵報記者鮑勃·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦，暴露出暗示闖入者的信息，但想要作出掩蓋時，已遭到司法部、聯邦調查局、中央情報局和白宮的深入調查。

郵報的匿名人士消息主要來源於被伍德沃德和伯恩斯坦戲稱為“深喉”（Deep Throat）。33年後的2005年，該名人士的身份被證實為美國聯邦調查局前副局長馬克·費爾特。他秘密會見了伍德沃德，告知其霍爾德·亨特是水門事件的闖入者，並稱白宮工作人員認為水門事件的利害關係極大。他警告伍德沃德，聯邦調查局千方百計要找到自己和其他知情記者，防止他們披露更為廣泛的犯罪網絡。兩人的最後一次會面，是在凌晨2點於弗吉尼亞州羅斯林一處地下停車庫。費爾特警告伍德沃德自己可能被跟蹤，不要對電話交談放下戒心。費爾特還將情報洩露給《時代》、《華盛頓每日新聞》和其他出版商。

大部分媒體早期未能掌握醜聞的全部含義，報道都集中在1972年總統大選。被定罪的一位竊賊寫信給希來卡法官，稱高層試圖掩蓋真相後，情報被揭露，媒體開始轉移重點。《時代》雜誌形容尼克松每天“活在地獄裡，很少信任人”。媒體與尼克松政府之間的相互不信任，大於往常對越南戰爭揮之不去的不滿。超過40%的媒體不被民眾信任。

尼克松和高級政府官員討論利用政府機關，“搞定”被他們視為敵人的媒體機構的計劃。該計劃已有先例。1969年，尼克松政府要求FBI竊聽五名記者的電話。1971年，《新聞日報》編輯寫了一系列關於總統與一位朋友有財務往來的文章，白宮要求審核其納稅申報。

政府及其支持者指責媒體“妄加指責”，把太多重點放在故事上，政府對其管理偏寬鬆。1974年5月，尼克松在接受一名支持者採訪時表示，如果要遵循寬鬆的政策，媒體必須是首選，“水門事件只是短時現象。”媒體指出，大部分報道很精確，媒體間的競爭保證政治醜聞能大規模被報道。新聞學校的申請在1974年創下歷史新高。

1973年4月，尼克松在3月底的談話被全面披露。在談話中，尼克松意識到除掉霍爾德曼、埃利希曼和迪恩的必要性，以防總統任期不保。為此，從1973年3月旬開始並在1973年5月和6月全面鋪開，直至1974年8月9日總統任期結束，尼克松創造了新的陰謀來製造掩蓋真相的效果。1973年3月23日，希萊卡法官收到一封水門竊賊詹姆德·麥克德寄來的訴狀，指證在事件審判中作偽證，還被迫被告保持沉默。為了讓他們開口，希萊卡判處亨特和其他2名竊賊40年臨時判決。3月28日，根據尼克松的命令，助手約翰·埃利希曼告訴理查德·克萊因丁斯特總檢察長，白宮裡沒人懂入室盜竊。4月13日，馬格魯德告訴聯邦檢察官，自己在竊賊的審判上做了偽證，還供出了約翰·迪恩和約翰·米歇爾。

約翰·迪恩相信自己可以跟米歇爾、埃利希曼和霍爾德曼到檢察官那裡，說實話以保護總統。迪恩保護總統和4名跟自己親近的人心切，承擔了說實話的後果。1973年4月15日，迪恩與尼克松的關鍵會議中，迪恩完全沒意識到總統在掩蓋水門事件災難中的深度。迪恩感覺會議被偷錄。他不知道這是由於尼克松在發言中，敦促要再次收集此前那一番關於籌集資金而招致麻煩的談話。迪恩的心眼，將成為參議員委員會揭開水門事件真相的線索。

兩天後，迪恩告訴尼克松自己已和聯邦檢察官合作。同日，聯邦檢察官告訴尼克松，霍爾德曼、埃利希曼、迪恩和其他白宮員工也捲入對事件的掩蓋。

4月30日，尼克松起訴兩位最具影響力的助手H.R.霍爾德曼和埃利希曼·約翰，兩人最終被判處有期徒刑。他還讓克萊因丁斯特總檢察長辭職，確保沒有人暴露自己與霍爾德曼跟埃利希曼的無辜情誼，將其理解為矛盾所在。他還解僱了白宮顧問約翰·迪恩。但迪恩仍向參議員水門事件委員會作證，明確表示自己相信並懷疑橢圓形辦公室的談話都被錄音。這些信息成為促使尼克松最終辭職而非被彈劾的重磅炸彈。

在監獄裡，埃利希曼於1977年向《新西部》和《紐約》雜誌寫信，稱尼克松給了他一大筆錢，但被自己拒絕。

尼克松手下一位官員在Discovery頻道關於白宮幕僚長的紀錄片"看守白宮"節目中對著攝影機說，尼克松對白宮裡面好幾個按鈕的錄音機常操作錯誤，後來他們請IBM電腦特別製做一臺只有開與關的錄音機給尼克松總統使用，但尼克松仍會搞錯按鈕，所以後來又改用語音自動啟動的錄音機，因此尼克松關於水門事件的談話才被錄下來。不過尼克松生前並未證實過此事，被美國人稱為狡猾迪克的尼克松是否如此粗心錄下自己的罪證也有待商榷。

1973年7月13日，國會水門委員會傳喚前白宮助手亞歷山大·巴特菲爾德（Alexander Butterfield）作證，他證實尼克松下令在橢圓形辦公室等白宮內的多個辦公室以及戴維營中都安裝了由語音自動啟發，24小時運轉的錄音系統，一旦有人講話或打電話就會自動錄音。7月23日，水門事件特別檢察官阿奇博爾德·考克斯（Archibald Cox）發出傳票，要求白宮交出錄音帶。尼克松援引行政特權拒絕交出，白宮與特別檢察官相持不下，於是尼克松於1973年10月20日解僱了考克斯，一同遭到解僱的還有拒絕執行尼克松命令解僱特別檢察官的聯邦司法部長埃利奧特·理查森（Elliot Richardson）和副部長威廉·洛克肖斯（William Ruckelshaus）。這一事件被媒體稱之為“星期六之夜大屠殺”（Saturday Night Massacre）。在民眾的壓力之下，尼克松被迫同意任命德克薩斯州律師萊昂·賈沃斯基（Leon Jaworski）擔任特別檢察官。11月，尼克松的律師透露1972年6月20日的一段白宮錄音帶中有18分半鐘的空白，總統的私人秘書羅絲·瑪麗·伍茲（Rose Mary Woods）聲稱這是自己意外抹去的，但這一說法受到了普遍的嘲笑。這段空白雖然不足以成為總統不當行為的確鑿證據，但已足以讓人對他聲稱對事件毫不知情的說法產生懷疑。

1974年3月1日，哥倫比亞特區的一個大陪審團作出判決，立案起訴尼克松的7名幕僚，分別是：白宮辦公廳主任哈瑞·羅賓斯·鮑勃·霍爾德曼、總統顧問約翰·丹尼爾·埃立希曼、聯邦司法部長約翰·紐頓·米歇爾、特別顧問查爾斯·“查克”·溫德爾·科爾森、白宮辦公廳主任助理哥頓·C·斯特拉岑、羅伯特·馬蒂安及總統連任委員會顧問肯尼斯·帕金森，控告他們串謀妨礙水門案調查，並秘密地將尼克松定為是案件中“不受起訴的同謀”。

特別檢察官說服了大陪審團暫時不要起訴尼克松，堅持總統只能在離職後才可以被起訴。

尼克松政府對發佈材料決定得很艱難，各方一致認為所有的相關信息，應予以釋放。但尼克松和顧問因是否發佈未經編輯的褻瀆和粗俗內容產生分歧。他的法律團隊則青睞於原封不動釋放錄音帶，而新聞秘書羅恩·齊格勒提議先將髒話刪掉。最終歷經數週的辯論，他們決定發佈編輯版。尼克松在1974年4月29日的全國講話中，宣佈發佈文字副本，公開的錄音帶中任何涉及國家安全信息的內容將被刪節。

起初，尼克松的講話收到積極反應，但當人們在後幾周讀到文字副本時，此前公眾、媒體和政治團體中的擁護者，要求尼克松辭職或被彈劾。副總統傑拉爾德·福特表示，“描述內容很容易從印刷頁面上抹掉，但我們不能揮揮手就刪除人們頭腦中的表徵。”參議院共和黨領袖休·斯科特表示，文字副本揭露總統和他前助手的部分“可悲、噁心、守舊和不道德”的行為。眾議院共和黨領袖約翰·雅各布·羅茲同意斯科特的觀點，建議若尼克松的立場持續惡化，應該考慮辭職。支持尼克松的《芝加哥論壇報》的編輯認為尼克松“缺乏幽默感到了不人道的地步。他是狡猾、搖擺不定、世俗的人，願意被領導。他的知識差距令人沮喪。他懷疑他的員工，他沒有什麼忠誠度。”《普羅維登斯快報》寫道，“閱讀文字副本的經歷讓人嘔吐，總感覺不太乾淨”，儘管文字副本沒有透露出公訴罪行，但卻展現出尼克松對美國政府機構和美國人民的輕蔑。《時代》雜誌援引共和黨西部領導的觀點，感覺黨內仍有人支持尼克松，但大多數人認為尼克松應儘快下臺。文字副本里的髒話和鬥氣交談讓她們感到不安。

訪問錄音帶的問題被上交到最高法院。1974年7月24日，在不包括被要求撤換的法官威廉·輪奎斯特（受尼克松的任命，曾任尼克松法律顧問辦公室的助理總檢察長）美國訴尼克松案中，一致裁定要求訪問磁帶的行政特權無效。他們敦促總統將帶子交給特別檢察官。1974年7月30日，尼克松遵循命令，向公眾公開了傳喚的磁帶。

錄音室揭露出總統與其律師約翰·迪恩，於1973年3月21日的若干關鍵性談話。在談話中，迪恩多方面總結水門案，著眼於隨後的掩蓋行動，稱其為“總統的癥結”。闖入者收到要求保持沉默的封口費。迪恩表示：“後面的事情是最棘手的，鮑勃（霍爾德曼）、約翰（埃利希曼）、我和米切爾都牽涉其中。這是司法的障礙。”迪恩隨後指出，霍爾德·亨特曾敲詐了白宮，聲稱馬上要錢，尼克松總統認為錢要給：“······只需著眼於眼前的麻煩，你不必這樣做，亨特的財務狀況會死得很快······你得把瓶蓋封住了，才有選擇的餘地。”

受到國會彈劾時，尼克松並未意識到，付錢給水門案被告的批准，比這次會談要早。尼克松1972年8月1日與霍爾德曼，是其中一次造成該結果的談話。尼克松表示：“嗯······他們必須付錢，就是那樣，必須得付錢。”在國會彈劾的辯論期間，一些人認為彈劾案需付諸刑事公訴罪行。尼克松總統的協議，讓勒索款被視為妨礙司法公正的確鑿行為。

1973年12月7日，有人發現錄音帶的第18½分鐘部分被刪。尼克松的長期私人秘書羅斯·瑪麗·伍茲解釋稱，她在接電話時，意外按下錄音機的踏板，磁帶被意外刪除。但記者發佈的圖片顯示，伍茲聽電話，腳不可能保持在踏板上不動。後來鑑證人員分析確認磁帶至少被擦除5段，不超過9段。

1974年8月5日，白宮發佈了1972年6月23日一段從未公開過的錄音，僅隔案發數日，記錄了掩蓋方案的最初階段：尼克松曾在橢圓形辦公室和霍爾德曼會面，制定計劃阻止中情局假裝聯邦調查局以國家安全為由，參與調查。

“證據確鑿”錄音帶的公佈，摧毀了尼克松的統治。同日，10名國會議員就全部眾議院支持彈劾眾議院司法委員會的聲明條款投反對票。

1974年8月7日晚，參議員巴里·戈德華特、休·斯科特，眾議院約翰·雅各布·羅德在白宮橢圓形辦公室會見尼克松，告知尼克松已失去國會的支持。羅德告訴尼克松，條款一旦在眾議院被投票，彈劾勢在必行。戈德華特和斯科特告訴總統，參議員不僅有足夠的票數給他定罪，而且不超過15名參議員願意投無罪票。意識到自己沒能留在辦公室，尼克松決定辭職。1974年8月8日晚，尼克松在橢圓形辦公室發表聲明。

每一次，我與你們討論的事宜，都影響著國計民生，在任職期間，我所做的決定都力圖為國家帶來利益，經過漫長而艱難的水門事件，我感到我有責任堅持下去，竭盡所能來完成我的任期。然而在過去的幾天裡，對我而言，明顯不再有一個足夠強的政治基礎，繼續辯解，如果有這樣的基礎，我堅決認為動用憲政程序進行調查是必要的，但這樣做只會使程序更加艱難，也會造成未來政權的不穩定。

我寧願結束此事，不論這將對我個人帶來多大的痛苦，我的家人也這樣黯然催促我，國家的利益永遠高於個人利益。通過我於國會及其它領導者的商討，我不得不說，由於水門事件我可能不再得到國會的支持。我必須重新考慮一些艱難的決定，從國家利益的角度實現政治的職責。

我從來都不是一個半途而廢的人，在任職中離職，完全有悖於我的行事方式。但作為總統，我必須把國家利益放在首位。國家需要一個全心全意的總統和國會，尤其是在這樣一個內憂外患的關鍵時刻。如果繼續自我辯護，將佔去總統和國會未來幾個月幾乎所有的時間，所以這時我們更需要做的是致力於世界和平及沒有通貨膨脹的國家繁榮。因此我的辭職將於明天中午生效。副總統福特屆時將成為總統。

——理查德·尼克松，

當天早上，辭職正式生效。尼克松夫婦攜家人在東廳與白宮人員告別。直升機把他們從白宮帶到馬里蘭州安德魯斯空軍基地。尼克松後來回憶：“直升機轉移到安德魯斯時，我考慮了自己的過去和將來。我現在還能怎麼辦？”在安德魯斯，尼克松家登上空軍一號，飛往加利福尼亞州海軍陸戰隊空軍基地，隨後抵達聖克拉門託的家。

1974年8月9日，尼克松在辭職正式生效前不久離開白宮