（北暮講佛教故事第45期）
釋迦牟尼創立的佛教，如今在全世界擁有六億信徒。可能連他都想不到，佛教的影響力會遍及全世界。那麼有誰知道，當初釋迦牟尼涅槃後，他的舍利都去了哪裡呢？就讓北暮給大家說說吧！
釋迦牟尼的佛教團日益壯大後，他開始前往古印度各國宣揚佛法。那時的釋迦牟尼，身體已經日漸衰弱，精力不敵從前。
釋迦牟尼在南末羅國宣揚佛法時，鐵匠純陀宴請釋迦牟尼一行人。可釋迦牟尼受完供養後，腹痛痢血，釋迦牟尼知道自己身體不行了，於是便踏上了回故鄉的道路。期間還特意讓弟子回去安慰鐵匠純陀，並且告訴眾人，這不是鐵匠的過錯而是自己大限將至，將要涅槃。
當釋迦牟尼到達尼連禪河時，整個人已經疲憊不堪。此時，釋迦牟尼身邊只有阿難和阿那律兩人。須跋陀前來求教，釋迦牟尼教導他後，他成了釋迦牟尼最後一位弟子。不久，釋迦牟尼就在禪定中與世長辭。
釋迦牟尼涅槃後，他的遺體被安放在郊外的天冠寺供人瞻仰和緬懷。七天之後，身為十大弟子之一的大迦葉前來為釋迦牟尼舉行葬禮。釋迦牟尼的眾位弟子和末羅人以輪王之禮火化了釋迦牟尼的遺體。釋迦牟尼的遺骨則被安置七天，供所有人表達敬意。
周圍的八國都派人前來，後來經過釋迦牟尼的弟子們的調解，釋迦牟尼的遺骨被分為八份，讓八個國家的使者帶回去供奉，釋迦牟尼的弟子則帶走了瓶子。孔雀王國的人因為來的遲，只帶走釋迦牟尼的骨灰。因此，釋迦牟尼共有八座佛骨舍利塔，一座瓶塔，一座骨灰塔。
到了現代，釋迦牟尼的舍利只剩下了兩顆牙，一節指骨，部分頭骨等。釋迦牟尼的舍利被八國平分後，建造了八座佛骨舍利塔，後來，孔雀王朝的阿育王將八國建造的塔挖了出來，又重新進行了建造形成了阿育王塔。貴霜王朝的迦膩色迦王在阿育王塔的基礎上，又對其進行了擴建，形成了如今的桑奇大塔。
十九世紀末，一個叫柏佩的英國人在印度發掘出了舍利石函，裡面正是釋迦牟尼葬在迦毗羅衛的遺骨。當時佛骨舍利送給泰國，後來又分出一部分給日本。
桑奇佛塔
據傳，釋迦牟尼的弟子們在火化他的遺體時從灰燼中得到了一塊頭頂骨、兩塊指骨、四顆牙齒、一節中指指骨舍利和84000顆珠狀真身舍利子。但是這些舍利和舍利子，要麼消失在了歷史的長河，要麼被戰爭毀滅。除了在印度境內的釋迦牟尼舍利，還有很大一部分流落到了其他的國家。
阿育王曾經派遣僧團，帶著舍利去別的國家傳教，足跡到達了中亞和西亞，最遠到達了埃及和希臘。足跡所到之處，都建造佛塔供奉。除了傳教之外，釋迦牟尼的舍利還因為政治動亂而流落到其他國家。
釋迦牟尼足跡地圖
公元前185年，巽迦王朝施行滅佛運動，竟有僧人割開皮肉藏入舍利，再縫合，逃亡出境。公元371年，迦迦國遭鄰國攻打，國王哥哈塞瓦命女兒將釋迦牟尼的牙齒舍利送往獅子國（今斯里蘭卡），該舍利現存於斯里蘭卡康提的佛牙寺。
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（備註：釋迦牟尼生活的時期大概是兩千五百多年前，那時候雖有文字的記載，但是很多史料都消失在了歷史的長河裡。北暮的文章也只能根據現有的佛經，和流傳下來的傳說加以推測，百分之百的準確誰也不能保證，如果有疑問歡迎評論區留言。）
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