秦磚漢瓦的世界觀
三國時期的徐州不是今天的江蘇徐州市，三國時期的徐州是東漢十三州之一，屬於一級行政區，今天的徐州是江蘇省的地級市，屬於二級行政區。
東漢時期，將整個天下分為十三州的一級行政區，相當於今天的省，比今天的省還要大，當時天下十三州分別是：幽州、青州、幷州、冀州、司隸、涼州、豫州、荊州、益州、揚州、交州、兗州、徐州。
陶謙是在公元188年被朝廷任命為徐州刺史，以鎮壓當地的黃巾軍餘黨，陶謙平定當地的黃巾軍後，恢復生產，遣使向朝廷進貢，因此被封為徐州牧。
陶謙主政徐州時，與當時任兗州牧的曹操多次發生戰爭，被曹操佔領一些地方，公元194年，陶謙病重，臨死前將徐州託付給劉備，於是劉備在徐州士人百姓的支持下就任徐州牧。
東漢時期的徐州下轄三郡三國，分別是：東莞郡，下邳郡，廣陵郡，琅琊國，彭城國，東海國。東漢時期的郡與國同屬於二級行政區，相當於今天的地級市，向下設縣，向上歸州管轄。
東漢時期的東莞郡包括今天的山東臨朐縣，沂源縣，沂南縣、蒙陰縣、沂水縣等地區，主要在今天山東省的正中靠東南方向一帶，治所在沂水城。
東漢時期的下邳郡包括今天的江蘇省的邳縣、睢寧縣、宿遷市、沐陽縣、泗縣、泗洪縣、嘉山縣、盱眙縣等地區，主要在今天的江蘇省的西北方向，治所在下邳縣。
東漢時期的廣陵郡包括今天的江蘇省的灌雲縣、灌南縣、漣水縣、泗陽縣、清江市、淮安市、洪澤縣、寶應縣、金湖縣、高郵縣、天長縣、興化市、建湖市、鹽城市等地區，主要在今天江蘇省的北部、東部及中部地區，治所在廣陵縣（今揚州）。
琅琊國包括今天山東省的蒼山縣、臨沂市、臨沐縣等地，主要在山東省的南部，治所在開陽（今山東臨沂市），諸葛亮就是徐州琅琊國陽都（今山東臨沂市沂南縣）人。
彭城國包括今天江蘇省的徐州市及周邊地區，主要在江蘇省的西北角，不包括沛縣，治所在彭城，也就是今天的江蘇省徐州市。
東海國包括今天山東的棗莊市、郯城縣及江蘇省的新沂市、東海縣、連雲港市等地區，主要在江蘇省的北部和山東的南部地區，治所在郯縣(今山東郯城縣)。
這三郡三國合起來就是東漢時期的天下十三州之一的徐州，可以看出，東漢時期的徐州大概是今天山東省的東部、中部、南部及江蘇省的中部、東部、北部地區，略小於今天的江蘇省+山東省之各。
一國之君歷史研究
儘管《三國志》、《三國演義》有濃重筆墨寫了東漢末年的故事。嚴格的說陶謙做徐州牧的時代應該屬於東漢末年。儘管《三國志》與《後漢書》一樣為前四史之一，地位幾乎等同。但《三國志》失之簡略，缺少地理志，《後漢書》則有郡國志。
據郡國志記載，徐州刺史部治所為郯城，並無遷徙的記錄。另據《後漢書 陶謙傳》記載，曹操討伐陶的時候曾屠五座徐州的城池，死亡數十萬，泗水為之不流。而陶謙退守郯，就是因為郯是刺史駐地，城防堅固的原因。後來並沒有記錄陶謙遷徙它地的記錄。演義中說的三讓徐州給劉備應該也是徐州刺史部，而駐地應該還是郯城。而郯城遷徙到下邳應該是在呂布和曹操奪徐州以後的事情。徐州治所從下邳遷徙到彭城應該更晚，約曹魏以後的事情了。
