桂林神秘廟宇：探訪高草禪林寺
在嚮導的指引下，行走了190公里，來到了桂林灌陽西山密林裡的高草禪林寺。
高草禪林寺原名叫高草堂，是在明朝1468年由曹洞宗海永禪師開山創建，其位於灌陽縣西山瑤族鄉李家村，坐落於海洋山脈深山老林之中。還流傳下來一段感人而神秘的創建寺廟的故事：
相傳明成化（1468年）年間，從高山寺傳法而來的海永法師，是高草堂開山建寺之主師。他遠道而來，進入灌陽境地時，登上都龐嶺的西面，見青山浩渺，山奇水秀。在滄茫的林海間，時而瑞雲密佈，霧靄繽紛；時而祥光閃爍，紫氣蒸騰。他認定此處必有聖靈玄妙之境。於是，他禪心已定，不畏艱辛，越過峻嶺崇山，沿著牛灣河畔崎嶇而陡峻的山間小徑，一路察觀。當他來到鹽田源，恰是旭日東昇之際，發現火焰灘上，出現一種奇異之景象。火焰灘因古時候植被繁茂，水源豐盛，江濤洶湧，水勢猛烈，一瀉數丈，形成高大水柱，同時，聲音宏亮，有如驚天雷鳴。那水柱濺起浪花，似霧升騰，受太陽光的折射，交相輝映。這時，一道美麗的彩虹跨過瀑布上空，水柱與彩虹迸出，形成一道七彩紛呈之景色，架起一座虹橋，極為絢麗與壯觀。海永法師被這一奇觀迷得叫絕"真乃好景"。走進近前處仔細觀瞧周圍，江畔有一奇異古藤，足有碗口粗大，彷彿鐵索，且連兩岸；他攀上古藤，躍躍欲試，以其功法神術，渡過江河南岸。為了尋找理想的佛地，想探個究竟。因此，他以堅忍不拔的毅力，排除一切困難，行進在南岸山頭野嶺之中，以極快的速度，登上了五馬關山之巔。登高望遠，山勢延綿起伏，雲海山濤，氣象非凡，好一處佳景；他四處環顧，將視線往火焰灘隔江北岸山中瞄去，就火焰灘不到一華里處，驚異地發現那裡元氣不同凡響，光環四閃，景緻奇特。海永看了許久，心中一片喜悅，內心中流露出欣慰快活與愜意。他決定立刻下山，再往原來老路轉向回程，經過一番迂迴苦行跋涉、攀沿，終於來到了心中所愛之聖地——即現在的高草堂。見此地有沼澤溼潤的水潭裡，時而翻現出晶瑩的水珠，勝似蓮花怒放；參天的古木上，鳥兒婉囀地唱著歡快而清脆的歌聲，棕黃色的野猴跳躍騰挪，與鳥兒相處和諧，好不熱鬧的場面。再看整個地理的形狀結構，顯得那樣均稱，山環水繞，主山脈落穴之處，宛若青龍出洞，左右山形環護其間；前面隔江相望的五馬諸山昂首挺立，如門中的衛士鎮守關前，真是天賜的佛緣。海永被這獨到風景，迷得如痴如醉。雖然經歷過多少個日夜的風餐露宿，苦行僧的長途跋涉，已是勞頓得精疲力竭。但是，為了找佛地，建庵堂，創寺院，傳法修行，超度眾生，即使再苦再累也就忘卻了。工夫不負有心人，能夠來到這樣的風水寶地，也就完成了最終夙願。因此，海永對此山此水，此情此景產生了濃厚的興趣，偈曰："殺草立寺了春秋，四大無常法相酬，無有分爭何日了，日月如來只待休"。
海永法師決定在此建寺，於是他恭請了一幫山民。帶來刀、斧、鉅等工具，伐掉雜樹，劈開縱生的野草。擇吉日，定羅經，立方位。以草搭庵遮棚，用簡易的方式，修建修行傳法的道場，開創了火焰灘北山中第一個庵寺。因此，以草搭棚為寺，海永又是高山寺的禪師，顧名思義，後來人們把它命名"高草堂"，歷代承襲沿用，"高草堂"也因此而得其名。由此，周邊的信眾見其有僧人傳法，香火緩緩增多，信士們到寺焚香化紙，進行朝拜，漸漸地香火旺盛起來，許願還願，梵香繞寺，顯出庵寺之靈性，因而，高草堂名播四方。
海永法師開創的高草堂，經歷過幾十個春秋，但仍以草搭棚為寺，其面貌依舊如故。海永法師精心授課，幾十年如一日，為各地庵堂佛館教授了一批弟子，在當時為修行護法，普度眾生起到了主師之作用，而他的修練程度達到純熟精湛，直至功成圓寂。
相傳，十五世紀之末，全州大石橋的石家村，有一石姓二兄弟，兄長叫石山，弟弟名石海，是祖傳的民間醫師之後。有一個盛夏季節，倆兄弟為了採集山木藥材，從遙遠的家鄉來到了鹽田源（西山古稱）古老林區，不覺到了火焰灘的江畔，這時正是下個下午日，二人順著火焰灘古藤方向攀沿，下聚精會神地採集藥物，突然天空中電閃雷鳴，傾刻間狂風暴雨從天而降，烏雲和大霧一時籠罩整個山川，天地間一片昏暗。他們為了尋找一個避風棲身的地方。但是來不及了，雙雙暴露在風雨之中，身上被大雨淋溼得無一干衫冷得直打寒顫。因採藥時，各自在不同的位置上，隔著較遠的距離。為了安全起見，二人不約而同的往上攀登，由於當時被大雨淋溼的地面表層，土質鬆弛，又逢山洪暴發，懸崖陡坡上荊羅藤網，行步艱難。奮力攀爬在崖壁上的弟弟，他所處的位置正是一塊滑坡地，一瞬間，連人帶土一同崩下瀑布深潭的旋渦裡。這時哥哥石山艱難地登上了灘頭上方的小路，他等待著弟弟的到來，可怎麼也未見其蹤影，哥哥大聲呼喚，也沒見迴音，他料定事情不妙，就向弟弟所在的位置打探，方知那兒已崩塌了一大塊。情形不妙，這可是人命關天的大事！石山又急又惱，望著那洶湧澎湃滾滾而來的洪流，泣不成聲。為了挽救石海的生命，得儘快找人幫忙，他匆匆沿小路往外行，由於那時古老林區人煙稀少，加之地疏人生，天色漸暗，往何處去呢，一時間思緒混亂。當石山跑火焰灘出口處的高橋澗時，隱隱約約從山頭傳來陣陣鐘鼓聲，他凝神致聽，果然聲音愈傳愈響。他想，此處山中莫非有庵堂廟宇？順著聲響的山上找去抬眼望去，只見是一座不大不小的茅棚草舍，他急忙走進茅棚，只見一老禪師閉目修練雙手合掌，安祥打坐。石山見有僧人，內心激動。石山呼喚幾聲後，不見禪師回話，以為老僧在修練功法，不好打擾。石山看到神臺上供奉幾樽菩薩，有煙香和紙錢，再看左下方安放一大鼓和一個洪鐘，他急忙取來一柱香和一疊紙錢，用神臺上的火硝點燃香紙，跪倒神臺前叩頭作揖，把當天下午採藥和弟弟石海遇險的情景唸唸有詞地說了一遍，祈禱菩薩能施恩惠，保佑弟弟平安無事。祈禱完後立起身來，在庵堂周圍四處看看，見庵堂右面有一間不大的伙房，房裡堆放一些木柴，他並取來神臺上的火硝生起火來，這時天已全黑，不能外行了，因此就把早已被大雨淋溼的衣褲脫下，用木棍架起烘烤。又從衣兜裡掏出為採藥而早已備好的乾糧充飢，一邊吃著東西，一邊思索著石海生死未卜之事。也許是石山受到驚嚇和勞累過度，精神漸漸地支持不了，慢慢地打起瞌睡來，不久進入了夢鄉。石海做得一夢，見一位慈祥善和的老僧，站在他眼前，雙手合掌道："施主有不幸之事相求於我，我也早知你與你弟的境遇，你弟滑入深潭旋渦不會有大難臨頭的確良，自有神靈者予以扶助、保佑的，請施主放心，明天你弟會安全脫險，與你團聚。"石山聽罷，心裡踏實多了，躬身施禮道："謝謝大師指點迷津和關心。"這時，石山光著身子醒來，發現自己是在做夢，他回憶起昨晚做的那個好夢，想想那老僧不正是庵堂上打坐的老禪師嗎？這時天剛放亮，他急忙穿上已烘乾了的衣褲，想去與老禪師道別。走進庵堂，見大師還在打坐，聲色不動。石山見此情形，並沒驚動他。火速奔向昨天下午採藥的火焰灘潭邊去看個究竟。他來到潭邊時，果然發現弟弟石海安然無恙出現在深潭岸上。這真是個奇蹟！頓時哥倆熱淚盈眶，相互問候。石山問弟弟昨天下午滑入深潭後是怎樣脫險的，石海告訴哥："我滑進深潭後捲入岩層，象做夢一般，似有一仙姑把我從岩層中摻托出水面，然後推我上岸之後，此人卻突然不見了。"石山也將昨晚庵堂借宿所做的夢的前景講述一遍。那夢與石海所發生的事情完全吻合，二人覺得此事太離奇神化湊巧玄妙，真讓人有有惑不解之謎，深感此處靈性很高，非平凡之地。難道那庵堂和這深潭瀑布有相互聯繫？這世上的事情太蹊蹺了。
因此，哥領弟再次來到庵堂，仍見老禪師還是在安祥打坐。二人鞠躬敬喚數聲，不見老禪師迴音，仔細觀察他的神態表情，才發現老禪師已圓寂多時。他倆摸摸老禪師的身體，搜出了一本經書。經本上記錄著禪師的法號叫海永，是高山寺傳法而來，是這個庵寺的創始人。
為感激海永傳夢點化指點迷津，使得石海大難不死，因感激聖靈扶助保佑化險為夷這恩德。哥倆找來庵寺鋤，將海永法師安葬於寺右側約30米處，然後刻上"海永定魂"之石碑，以示紀念。他倆認為與此庵有緣份，於是在發慈悲善心。回家後二人將家裡的錢財糧捐獻出來，並帶來工匠巧手，大興土木，經過一段時間的建修，把以前的茅棚改造成屋架結構的修行傳法的道場。石山也就成為庵寺的繼承人，繼續弘法。
此後，高草堂還經歷了易名和多次的修繕，但在有心佛教的有識之士的努力下，經歷了幾百年繁榮和滄桑的高草堂得以保存下來，但是在"文革"期間，各種政治運動頻繁，當時破"四舊"、立"四新"的風浪席捲全國，而高草堂屬於"四舊"的範疇，也難逃厄運。因而遭到了前所未有的破壞。凝結多少人血汗和智慧建造的殿堂及菩薩塑像徹底被毀除，庵堂夷為平地，令人不堪回首。
十一屆三中全會以後，黨的各項方針政策得到落實，不斷深入人心，優良傳統逐漸恢復和發展，宗教信仰和宗教自由得到恢復，迎來了宗教事業燦爛的春光。1980年，由一些民主人士主持在原址上修建高草堂，各地廣大信眾紛紛響應，自發的將財力、物力和人力無私奉獻出來。1981年觀音殿建成，82年大雄寶殿建成，83年天王殿建成，由此初具規模，恢復了高草堂往日的神聖與莊嚴。
高草堂1994年被政府審批為正式的合法宗教場所，更名為"高草禪林寺"
如今，高草禪林寺內建有天王殿、大雄寶殿、藥王殿、藏佛洞、海會塔等重要寺內建築，有僧眾近20人，成為了桂林市內的一個主要的佛教勝地。
高草禪林寺周圍群山環繞，古木參天，四棵數百年的銀杏樹在密林裡直指雲天，極為珍貴。寺後又一天然礦泉水眼，流出的水清澈甘甜，可直接飲用。
閱讀更多 佐航居士莫志生 的文章
