嶽姝趕到清源堂，晏褚良已經正襟危坐在正廳之中。
“父親大人。”嶽姝微微低頭，曲了曲身子，行了個常禮。
晏褚良盯著自己的女兒笑道：“幾日未見，姝兒倒是長大了，見到為父，竟然懂得行禮了！坐過來。”
嶽姝快速巡視四周，發現並無其他人，立刻坐到父親身邊。笑著說：“早知沒有外人，我就不行這禮了。我對父親的敬重之心可是時刻裝在心裡，繁文縟節不過是形而非心。”
“就你嘴貧。”晏褚良輕撫姝兒的長髮，臉上寫滿寵溺。
晏嶽姝明白，父親自幼嬌慣自己，從不因她是女孩子而過多束縛，這令她言行中難免有些放肆。
若說她平日面對別人的不拘小節多少有著演戲的成分，但是面對自己的父親，她總是發自內心的毫無顧忌，言行甚是輕鬆。
雖然母親多有管束，但是隻要沒有外人在，她依然會由著性子來。
這是嶽姝第一次踏進清源堂，見廳堂內外，所有傢俬皆是上等梨花紫檀，二十四槅子大屏風，上面精雕細琢著一片竹海。正廳，四把刻著梅蘭竹菊浮雕的圈椅，莊重的擺設著，尊貴而不失儒雅。光線透過紙窗映射進來，愈發深沉。整體氛圍不免讓人有些拘謹。
“正本清源”四個大字裱裝成匾，高高懸掛在廳堂正中央，細一看，落款處蓋著硃砂陽刻“魯王恆印”。大楚高宗皇帝顓恆奪江山前的封號正是魯王。是先帝墨寶，難怪這裡叫清源堂，原來名字出自此匾。
“不知父親找女兒前來，所為何事。”嶽姝收起好奇的目光，疑惑的問道。
“是嶽瑤進宮一事。”
果然不出她所料。只是姐姐的婚姻大事，父親不是應該找嫡母商議嗎？今日叫她前來，到底意欲為何？
晏褚良看出女兒的疑惑，突然斂起微笑，一本正經的看著嶽姝說：“老人常說三歲看大，七歲看老，這句話為父很是認同，你孩提時，就聰慧異常，因此在你六歲那年，為父原本計劃未來是送你進宮的。”
“哦？”嶽姝的臉微微一側，不解的看向晏褚良，這還是第一次聽父親提起過。
“那父親怎麼又改了主意？”
“當時府臣和你舅舅他們極力反對。所以三年前，將你姐姐的花名冊遞給了戶部……”說道這裡，晏褚良長嘆一口氣，神色間有些許無奈。
晏嶽姝冰雪聰明，霎時明白，當年定是嫡母孃家王氏族人反對，王氏一族三代為將，常年戍守邊關，雖然遠離京城，但是手握重兵，連當朝皇帝都要忌他三分。更何況父親。
只有嫡姐入了中宮，才可永葆王氏和晏氏兩族和睦，後世繁榮。她母親楊氏不過是一介平民，幾代族親都不值一提，她們母女何德何能去和王家爭呢？
記得六歲那年，公主萱誕生百天，楚帝顓雍大赦天下，正三品以上官員，皆可攜帶親眷進宮同慶。父親與嫡母帶著晏嶽瑤與她一同進宮。
姑姑晏紫菱，也是當朝的貴妃娘娘，第一次與她姐妹二人相見，十分喜歡，當下賞賜了他們一人一顆罕見的寶珠，或許自己沾了與曾祖母有著相似容貌的光，晏貴妃特別偏愛她，單獨留她在宮裡說了一晚的話，還額外賞了她一雙親手繡制的金絲繡鞋。
回府後，這件事不知被哪個多嘴的丫頭說了出去，晏嶽瑤得知後，跑來問她討要，見她不捨得給，就跑去嫡母那裡哭訴。結果很快嫡母就帶來兩個虎背熊腰的婆子，把她的繡鞋搶了去，還無端掌了她房裡的丫頭每人20個嘴巴。說是賤婢無端生事，惹大小姐難過，傷了身子。
母親過來求情，也一併受了大夫人責罵。
當時她很委屈，鬧著要去找父親告狀，讓父親知道王氏的惡行！替自己拿回屬於她的金絲繡鞋。
可她跑出去沒多久，就在後花園的泥路上，被母親攔了下來。母親當時大喝一聲“跪下！”讓她記憶猶新！
“嫡母和母親誰大？”楊氏衝著跪在地上的女兒厲聲問道。
“當然是母親！”嶽姝倔強的說。
啪——一記耳光重重的打在她臉上。
“嫡母和母親誰大？”楊氏再次問道。
“母親！”
啪——又是一記耳光。
“嫡母和母親誰大？”
“母……”嶽姝剛想說“母親”，可是見母親紅著雙眼，眼淚在眼眶裡直打轉，不情願的改口說：“是嫡母。嫡母比母親大！”
“姐姐和你誰大？”
“姐姐！”嶽姝哭著說。
“那你記住了，長者為尊，永遠不要和長輩搶東西！不論是夫人，還是你的哥哥，姐姐，她們能看上你的東西，是你的福氣！”
當時她不是很懂，怯生生的問道：“難道姐姐不應該謙讓妹妹嗎？”
這時母親狠狠的瞪了她一眼，眼神裡蘊含著千言萬語，她明白了，母親要她順從，她不忍母親難過，只能帶著哭腔不情願的說了句“我懂了，以後姐姐想要的，我都不會和她搶。”
這時嶽姝發現，假山後面，一道熟悉的身影快速離開了，好像是大夫人的奶孃劉嬤嬤……
她再回過頭來看向母親，只見母親蹲下身子，抱著她早已哭成了淚人兒……
那天，她在母親房裡睡的，母親不停的換冰袋幫她敷臉，不時的問她還疼不疼。頓時她似乎明白了，什麼叫打在兒身，疼在母心。
那一夜，母親同她說了很多很多，讓她第一明白什麼是妻，什麼是妾，什麼叫委屈求全，什麼叫顧全大局。什麼該做！什麼不該做！記得母親語重心長的說：“沒有靠山，就如無根的浮萍，命運由不得的你自己做主。雖然母親沒有兒子，但是你畢竟是丞相之女，只要父親寵愛你，他日你嫁了好婆家，也做了別人家的當家主母，你就不會再受氣，為娘也會跟著苦盡甘來。所以孩子，現在凡事多忍忍，該低頭的時候不要硬著脊樑，那是愚昧……”
現在想想，當時就算找了父親，估計也於事無補，父親再寵她，也需要家庭和睦，家族和諧。嫡母背後的家族勢力不容小覷！兩個孩子的無心之舉，若處理不當，很可能就會埋下後患。母親真是用心良苦。
從那以後，嶽瑤喜歡的玩具，她都會主動放棄，甚至覺得嶽瑤會喜歡的，她都雙手奉上，終於，她贏得了姐姐對自己的信賴，贏得了王氏對她的放任。
而今父親讓嶽瑤進宮，在她看來，這是最好不過的決定。她嚮往的是安逸簡單的生活，爾虞我詐宮廷生活可非她想要的。父親唯一的堂妹紫菱姑姑十幾年前入宮為妃，雖然蒙得聖寵，官居四妃之首，正一品的貴妃，可十多年間也不過省過一回親！還是因為誕下王子擎。
“長幼有序，嫡庶有別，加之姐姐比姝兒天資聰穎，理應由姐姐入宮。”嶽姝微微頷首，柔順的說道。其實心中暗想，宮門一如深似海，她才不想過那籠中鳥雀般的生活。就算當上太子妃，甚至皇后又能如何。
晏褚良深深的盯著女兒的雙眸良久，只見晏嶽姝的俏臉，表情平靜，心中江河，在臉上毫無呈現，沒有一絲波瀾！由衷的說道：“難得你小小年紀，如此識大體。但……其實你的性子，更適合帝王之家。”
“父親，女兒覺得沒有天生合適的環境，只有改變成適合的環境，相信姐姐一定不負父親期望，成為咱們晏家的驕傲。”
“說的好！”晏褚良露出的讚許的笑容。不論才氣還是美貌，姝兒都勝於瑤兒，二人年齡又相當，晏褚良還真怕嶽姝為進宮一事對嶽瑤心生嫉恨。
“你能這樣想，為父就放心了。”說完，晏褚良起身，拿來一個精緻的紅木匣子，遞給晏嶽姝說：“三日後宮裡會派出迎親隊伍，擇日就會抵達府上，稍作停留的幾日裡車馬安頓、宮衛打點都需要妥善處理，因人數眾多，廖管家和你嫡母都要小心應對……”
嶽姝疑惑的接過匣子，打開一看，裡面密密麻麻全是金錠，還有一塊府牌。
“這期間府上瑣事繁多，我希望你協助你嫡母，替為父多多操持下家裡的事，這些錢，放在你那裡，以備不時之需。”
嶽姝有些吃驚，這還是父親第一次讓王氏以外的人，接手操持家裡的事務。她不免有些擔心，倒不是擔心自己做不好，而是……
晏褚良似乎看出女兒的顧忌，笑著說：“這事我已經和你嫡母說過了，瑤兒嫁出去了，她以後確實需要多個幫手。”
王氏會希望多個幫手？嶽姝才不信，眼下無非是因為急需要用人之。不過這倒是個機會，有了這塊府牌，她可以自由出入府內府外，包括賬房、倉庫等平日不可隨意出入之地。
或許，還可以再查查三年前，到底是誰想害她。那場大火熄滅後，她回去看過，現場除了燒焦的木炭味，隱約還飄著一股奇異香氣的油脂味……
晏嶽姝正盤算著不為人知的心事，突然晏褚良臉色煞白，眉頭緊蹙，捂著胸口，表情十分痛苦。
“父親……”嶽姝擔憂的看著晏褚良，父親這心病，尋遍全國名醫，吃了無數良藥，也不見好轉。這些年來越來越嚴重。她真不忍心拒絕父親任何要求。
片刻，晏褚良神色緩了過來，故作平靜的繼續說：“姝兒莫怕，為父沒事，陳年舊疾了，這次入宮的除了你姐嶽瑤外，還有林家的女兒珞瑛，歐陽家的凝珠。至於太子正妃最終花落誰家，還要看太子本人的意願。最晚大概半年，等太子正妃之事落實以後，父親也會把你風光嫁出。”
“女兒又不急著嫁人……”嶽姝臉一紅，垂下頭。
“你是不急著嫁人，段家還急著娶媳婦呢！”晏褚良調侃女兒。
段、晏、公孫三家是世交，這一輩的孩子們幼年拜的都是同一個夫子，其中又屬晏嶽姝和段家獨子段奕楓感情最好，兩人算是同窗好友兼青梅竹馬。
“父親——”嶽姝捶了晏褚良一記，難得的露出小女孩的嬌羞神情來。
“哎呦呦——”晏褚良故作心疾病發，捂著胸口誇張的呻吟起來，見女兒露出擔憂的神色，這才哈哈大笑起來。
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