存在主義療法的目標不是“治癒"人們的選擇障礙，而是幫助他們開始認識到自己正在做什麼，讓他們脫離受害者的狀況。它的目的是幫助露絲這樣的人脫離僵化的角色，並清楚地看到他們是怎樣過著一種狹獵和侷限的生活。治療的基本目的是讓她領悟自己所具有的自由，發現、建立並使用這種自由。從許多方面來說，她在妨礙自己的自由。我的作用是幫助她認識到她在創造生活狀況中的任務，並認識到她感到的痛苦。我想當她看到她的生存方式有侷限性的時候，她將朝著解脫的路上邁開步子。我希望她能夠創造更負責任的、更有意義的存在。
作為存在主義療法治療師，我並不依靠一套完備的技術。我將注重人類生存狀況一部分的某些主題，並強調我對露絲提出挑戰和對她做出反應的總是與她在一起的能力。我的角色是幫助她明確是什麼讓她來找我。她現在處於什麼狀況，她希望改變什麼，她能夠做什麼來使這些變化發生。在我們探討她在當前狀況下和生活事件中的思想、情感和行為時，將借鑑幾種治療方法中的技術。
當談到她的過去時，我將請她把過去事件中的情感和思想與當前的狀況聯繫起來。下面的問題將是我和她一起探討的問題，在我們的見面中可能會涉及到其中任何一個問題：
“你在哪方面是很充實地生活著？你是怎樣過著一種侷限性的生活的？"
“在什麼程度上你是根據自己的選擇生活的，而不是按其他人的要求生活的？"
“到目前為止你做過酈些選擇，它們對你產生了哪些影響？"
“你現在面臨哪些選擇？你如何處理由於為自己做選擇和接受個人自由所產生的焦慮？”
“你最想做出的變化是什麼，是什麼妨礙了你做出這些變化？"
從根本上說，露絲將進入為自己敞開大門的過程。有些時候這種體驗可能是威脅的、激動的、愉快的、抑鬱的，或所有這些情感的總和。當她打丌封閉的門時，還會開始鬆開束縛她心理Il的決定淪的枷鎖。當逐漸認識到自己以前和現在的狀況時，她將能更好地決定願意為自己設計一個什麼樣的未來。通過治療她可以對多種選擇進行探索，以使想法成為現實。
在治療的這一階段，露絲對中年危機有更接的瞭解。她談到r過去生活中的價值現在對她的意義已經很小，談到了空虛感，以及害怕做出“錯誤的"決定。下面是我們幾次談活中的片斷囗
治療過程的要絮幫助露絲髮現新的價值在後來的一次會面中，露絲提到了她的宗教上的問題：
露絲：幾年前我離開了我的宗教，但還沒有找到可以代替它的東西。我希望你能幫助我發現一些新的價值。你有這樣多的經驗，而且看起來你對自己是誰和自己的信念感到滿意。讓我自己去做我怕做出錯誤的決定，那樣的話我就真的一敗塗地了。
傑瑞：如果讓我來給你答案，對你將是不公平的。那就好像說我不認為你自己能夠找到辦法。你開始尋找的辦法可能是應該先問幾個問題。我知道對我來說，得到答案的一個辦法就是先提問題。
露絲：我知道教育我長大的宗教很清楚地告訴我什麼是對的什麼是錯的。我受到的教育是隻要結蝣了，就永遠是結婚的一一一你應該儘量從中得到益處。而我現在不太願意這樣去傑瑞：為什麼呢？
露絲：有時我感到如果繼續進行治療，會改變很多，與約翰的相同點更少，最終我們的婚蟈可能會破裂。
傑瑞：我知道你認為你的改變會引起婚姻的破裂。你的改變難道對你們的關係不會有益處嗎？
露絲：確實，我沒有這樣想過。我想我認為約翰不會喜歡我的改變。我常常擔心在治療中做的事情最將使我想離開他，或者他也許會離開我。我有時有離開婚的衝動，但當想到生活中沒有約翰我會成為什麼人時又感到很害怕。
傑瑞：讓我們來假設這事確實發生了，我們來談談假如約翰不是你生活中的一部分你會怎樣。腦子裡出現什麼思想或形象就說什麼，別管它們聽起來如何。
露絲：在我的一生中總是別人告訴我應該成為什麼樣的人，約翰是出現在我父母和教堂之後的人。我不知道除了做妻子和母親以外我的生活還有什麼。如果我和約翰分手，孩子們會怎麼想？這會對他們產生什麼影響？他們會為我所做的事情恨我嗎？我知道我已經不願以以前的方式生活，但我不知道自己想要什麼。我很害怕再做出什麼改變，怕會引起更大的
波動。約翰和孩子們對“舊我"感到很好，他們看起來不喜我最近說的一些事。
傑瑞：在你說的這些話中，你沒有讓自己真的說出如果他們不在你的生活中你會怎樣這一點。讓你想象你生活中的人會怎樣受到你的變化的影響，比讓你想你會出現哪些不同要容易些。看起來你很難想象自己是不同的人。讓我們再試一次。把注意力放在你如何希望不同上，而不是你的人對你的變化會有什麼反應。
處理露絲的焦慮露絲對變化有困難。每當她想到成為不同的人時馬上會感到焦慮。她只是剛開始意識到她有選擇，她不需要等到約翰允許變化時再行動，他人不必為她做選擇。然而她對這一認識感到害怕，在很長時間中、在治療中她看起來都很被動。她無法面對選擇採取行動。因此我認識到她被困住了，就同她一起探討焦慮的問題。下面是她如何描述自己的這些情感的。
露絲：我常常在半夜醒來，恐懼地感到四周的墻壁向我合攏。我導身出冷汗，呼吸困難，可以感到心臟的劇烈跳動。有時我想自己快死了。我無法入睡，於是站起來走果走去感到很難受。
傑瑞：露絲，這些情感雖然很不舒服，但我希望你學著注意這些信號。它們是在警告你的生活中出現了問題，應該準備改變。
我知道露絲把焦慮看做消極的事情，是要水遠消除的東西。我把她的焦慮看做可能的新起點。她不應只是簡單地消除這些症狀，而是應該深人到它們的意義中囗我把她的焦慮看做對自己的自由認識增加的結果，以及她對確定過什麼樣的生活的責任感的增長，並採取行動讓這些變化成為現實的結果。探討死亡的意義最終我們談到死亡的話題，並探寸了它對露絲的意義：
露絲：我一直在想我們以前談到的事情一一關於在死以前希望從生活中得到什麼的問題。你知道很多年來我很害怕死亡，因為我想我會作為一個罪人死去，永遠生活在地獄。這種恐懼使我無法想象死亡。它是這樣可怕。
傑瑞：那你就談談生活中那些讓你感到不是真正在活著的時候。你常常感到活著的興奮感嗎？
露絲：讓我告訴你我感到處於半死狀態的時候更容易！我不會感到高興。從性上說我已經死了。
傑瑞：還有什麼其他的方式你可以想象自己死了嗎？
我試圖讓露絲評價她生活的質量，並開始體驗死亡。一段時間之後她承認她已讓精神死亡了。舊的價值逝去了，新的還沒有得到。她開始認識活著不只是能呼吸。讓她認識到自己的死亡很爾要，並要把這種死亡看做復活的前提。我的假設是通過真正體驗和表達感到死亡的方式，她才能開始把注意力放在想怎樣活著、是否活著這個問題上。只有這時才能希望她學會新的生活方式囗
對治疔過程的評論露絲在治療中的經歷強化了在自己之外沒有絕對答案這一基本假
殳。她懂得了治療是一點一點將門打開的過程·給予她進行選擇的更多潛力。這一過程的發生主要是因為我們之間的關係。她明確認識到不能逃避為自己選擇的責任。她認識到通過自己做的和未做的選擇，她在不斷地創造自己。作為她的治療師我支持她在治療時對新的行為進行試驗。我們之間談論互相體驗的、開誠佈公的交談對於她是一個新的行為。這些治療時間為她擴展生存的新方面提供了一個安全的環境。同時，我還告訴她如何運用從每天生活中學到的東西。她冒著讓我生氣的危險，直接面對我，並告訴我我怎樣影響了她。我們討論了對她的環境中的一些人繼續這種行為的方法。
我的目標之一是讓露絲看到她所做的和未做的選擇與她所體驗到的焦慮之間的關係。我是通過讓她觀察一週中自己在各種情景中的表現來做到這一點的。通過這一自我觀察過程，她逐漸看到她的選擇是直接影響焦慮的。
我對露絲做工作的目標不是消除她的焦慮，而是幫她瞭解那意味著什麼。從我的角度來看，焦慮是發出有問題的信號，個體需要在生活中做出改變。
也許露絲治療的關鍵部分是認識到她可以進行選擇：她可以繼續已知和熟悉的生活，甚至可以決定滿足於生活中已有的一切，停止治療。她還可以接受生活中不存在保證這一事實，儘管有著這種不確定和與之相伴的焦慮，錈仍然要做出選擇的行動並接受其後果。她選擇繼續治療。
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