在20世紀之前的老天津衛，城北的北大關、估衣街，城東北的官銀號都是商業很繁榮的地方。在他們之間，有一個地方——侯家後，也因為這個導致娛樂產業繁榮起來。這個聽上去略顯怪異的名字是怎麼來的呢？
侯家後馬路
據史料記載，侯家後這個地方，早在元朝中葉就已經有人定居，這比燕王掃北時還要早上幾十年。其中還有一段傳說。傳說中，運河河邊住著—戶侯姓人家 ， 家裡有一條大船， 以跑海船為生。每天出海，撈上來的海產品，就放在家門口賣，因為海鮮新鮮、價錢便宜，所以吸引了很多新老主顧，很快就發財了。於是，他們在家門口蓋起了一排大新瓦房。
侯家後的位置
圖為侯家後的位置，位於老城的北偏東方向，北面是南運河。圖為外國人畫的民國地圖，侯家後的名稱是HOU CHA HOU。
侯家的發達，讓很多人羨慕，所以當侯家出海的時候，很多人跟在船隻後面，模仿他們打魚打撈海鮮的方式，也逐漸發達起來。漸漸地，侯家就成為了這一帶漁民的領軍人物。隨著出海船隻越來越多，很多人在這裡定居，就形成了一個很大的居民區。但是侯家是第一批到這裡來的，就叫侯家後了。
這是關於它地名的傳說。19、20世紀的收，侯家後是一個很好的地方，這裡環境非常優越 ，北面是沿河碼頭，南面就是估衣街，東邊是大衚衕，西邊就是北大管。水手們、工人們、新移民們，上岸之後都來這裡休息、購物。侯家後這片不大的地方就成為了娛樂、餐飲業的中心，也最容易招徠顧客。
當年，狗不理包子就是從這裡發跡的。除此之外，四大軒茶館——三德軒、 四合軒、 天會軒、東來軒，德升園、協盛園、小襲勝軒等戲園也在其中。此外，這裡也是天津市早期的一個紅燈區，這裡妓院林立，妓女如雲。還按照等級、檔次分為大地方、小地方。
著名的晚清名妓、狀元夫人賽金花，就曾到侯家後妓院做領班謀生，後來因為虐待妓女導致死亡逃到了北京，不過，在北京她又開始重操舊業。
賽金花
1912年，在壬子病變中，侯家後被大火所燒，財物被洗劫一空從此就一蹶不振了。原來在這裡做小買賣的商家、住戶都遷到了南市，而且隨著1919年南運河裁彎取直，鳥市又開始興起，所以侯家後在20年代初就已經走入歷史，風光不再了。
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