星期三晚上發生在巴克萊中心的事在這賽季屢見不鮮——當然，球館滿座這件事除外。
在週三晚上籃網對陣猛龍的比賽中，丹吉洛-拉塞爾再一次用他強悍的表現把比賽懸念拉了回來。拉塞爾在比賽第四節連續命中了3記三分，使籃網與猛龍的分差縮小到了5分，這也將觀眾席的氣氛帶到了最高潮，他們都期待著籃網完成逆轉。
不過帕斯卡爾-西亞卡姆並不答應，最終猛龍以115-105戰勝了籃網。
當拉塞爾準備接管比賽時，西亞卡姆是唯一一個站出來阻止他的人。他在第四節搶下了一記進攻籃板，並且在科懷-倫納德投丟之後完成了一記補籃。
拉塞爾和西亞卡姆當晚都是各自隊伍裡的得分王，這兩名進步最快球員的候選人在週三晚上的比賽裡向人們展示了他們的實力——為球隊的成功做出了巨大的貢獻——也向人們展示了他們還需要進步的地方。
進步最快球員獎的得主現在還不得而知，因為拉塞爾和西亞卡姆面對的挑戰是截然不同的。
首先，拉塞爾和西亞卡姆的經歷都不是一帆風順。作為曾經的榜眼秀，拉塞爾沒能在湖人兌現他的天賦，而隨後不久他就被交易到了籃網。另一方面，西亞卡姆在第1輪27順位才被猛龍選中，他的球齡還不超過10年，而且從來沒有人認為他會達到今天這個高度。
不過從現在看來，拉塞爾已經兌現了他的天賦，而且是在對的時間兌現了天賦。拉塞爾這賽季全明星級別的表現是籃網在常規賽還剩下3場的情況下排在東部前八的主要原因。因為拉塞爾的優異表現，籃網才能在失去卡里斯-勒韋爾和斯潘塞-丁威迪的情況下仍保留衝擊季後賽的希望。拉塞爾這賽季場均能得到生涯新高的21.1分和6.9助攻，同時還有36%的三分命中率。
這賽季拉塞爾成功地擔任了球隊領袖，而且他還公開說過他想贏得進步最快球員獎。儘管拉塞爾的表現並不十分穩定，但是他在關鍵時刻絕不掉鏈子——這賽季他已經在很多場比賽中證明了這一點。在3月20日籃網對陣國王的那場比賽裡，他率隊完成了28分大逆轉；在週三與猛龍的比賽裡，他又讓球隊看到了逆轉的希望——籃網也十分需要贏下這場比賽來保住他們的季後賽席位。
不過這次，拉塞爾沒能成為拯救球隊的那個英雄，但是關鍵時刻的那一連串三分還是給人留下了深刻印象。人們不會再為拉塞爾這樣的表現感到驚訝，而是會認為這是意料之中的事。
即使在勒韋爾和丁威迪回來之後，籃網還是離不開拉塞爾。拉塞爾還要率領球隊在剩下的三場比賽裡挑戰雄鹿，步行者和熱火，他們渴望一場勝利來保住季後賽的名額。
“我們需要他。”籃網主教練肯尼-阿特金森在談到拉塞爾時說，“我們需要他在比賽中站出來。他現在打得非常好，他充滿了侵略性。”
阿特金森把拉塞爾和丁威迪比作是一條蛇的蛇頭，而這也正是另一位進步最快球員獎的爭奪者——西亞卡姆——與之不同的地方。
在拉塞爾把他的進攻表演上升的季後賽級別的時候，西亞卡姆也重新定義了他的比賽。西亞卡姆得到了更多的上場時間，從以前的場均20.7分鐘到現在的32分鐘，而且他還成為了球隊的首發。
因為倫納德總能在球場上吸引更多的防守，所以西亞卡姆就有了更多的機會殺進禁區，完成投籃，甚至是成為一名三分射手（在週三與籃網的比賽中他投進了3記三分）。西亞卡姆的場均數據也有所提升，他現在場均能得到16.8分，6.8籃板，而且他這賽季基本上都是以首發出戰（只有一場比賽沒有首發）——這的確是一個不小的進步，你得知道他上賽季一共才首發了5場。
西亞卡姆完成了他的蛻變，他成為了倫納德之外的二號得分手。他現在面臨的挑戰只有一個，那就是他能否在季後賽中持續為球隊做出貢獻。
如果籃網這賽季缺少了拉塞爾，那就意味著他們缺少了一位全明星，也意味著他們很可能無法打進季後賽。
拉塞爾是籃網在關鍵時刻需要的那個人——他就是一位巨星。因為猛龍隊裡還有倫納德，凱爾-洛瑞這樣的球星，所以西亞卡姆並不是那麼突出。西亞卡姆在球隊裡擔任的完全是一個不同的角色，就像在週三晚上的比賽裡他所展現出來的那樣：他需要負責阻止拉塞爾，還要在禁區裡負責搶籃板。
儘管與拉塞爾相比，西亞卡姆受到的限制更多，但是他的成長還是使猛龍變得更加強大，因為這支猛龍在場上真是太靈活了。
“猛龍能用完全不同的方法打敗你。”籃網隊裡的老將賈裡德-杜德利說，“他們的進攻手段非常豐富，這也正是他們擁有聯盟中最好的戰績之一的原因。”
憑藉西亞卡姆的效率和為球隊帶來的影響，他可能成為爭奪進步最快球員獎的領跑者。但是他和拉塞爾都各自面臨著不同的挑戰，並且還有未完成的目標。對於拉塞爾來說，他所面臨的挑戰就是率領籃網打進季後賽，贏下更多的比賽，處理好人們對籃網寄予的期望所帶來的的壓力。
“我們清楚自己必須要做什麼。”拉塞爾在週三的失利後如此說道，他強調球隊知道想要打進季後賽所面臨的困難。
對於西亞卡姆來說，他面臨的挑戰就是要走前人沒有走過的路。他為球隊在東部不錯的排名做出了不少貢獻，不過他的角色在季後賽裡可能會有所變化，因為猛龍隊裡的巨星已經準備好在季後賽裡發力了。
在週三晚上拉塞爾和西亞卡姆進行了正面交鋒，他們充分展示了自己不同的角色（但是他們倆開場都有些慢熱）——拉塞爾成為了球隊的領袖並且成功把比賽的懸念又拉了回來；西亞卡姆也重新定義了他的比賽，他從禁區到三分線外無所不能。
拉塞爾和西亞卡姆都有資格獲得進步最快球員獎——因為投票在季後賽前就會結束，所以他們倆到底誰能獲獎與他們所面臨的挑戰息息相關——保住季後賽席位；在季後賽裡走的更遠。
總的來說，最後結果還是要歸結於誰能更好適應他的角色——作為蛇頭的拉塞爾和作為球隊這賽季的驚喜的西亞卡姆。週三的比賽確實是一場硬仗，不過籃網和猛龍還有可能在季後賽首輪相遇，那我們將有更多好戲可看了。
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