在恩施說起土司城一般想到的是恩施市區的土司城，以及恩施咸豐縣境內的唐崖土司城址。在此我們要說的是恩施城內的土司城。
說起土司城我們首先得對土家族有個簡單的瞭解，這也是我第一次去了解一個少數民族，對於少數民族的瞭解也是止於56個民族56個家，56個民族匯成一句話，愛我中華。簡單的聊聊土家族的歷史與分佈。
土家族歷史悠久，為遠古巴人的後裔。巴人早年生活在江漢平原一帶，後楚人強大，巴楚相爭，巴人失敗。巴人退入現在叫清江古稱為夷水的一帶，沿夷水西進，勢力達到川東地區。在春秋時期建立了巴人第一個奴隸制諸侯國巴子國。公元前361年被強大的秦國所滅，部分巴人則退居到湘鄂川黔山水毗連的武陵地區，並與當地的一些部族相融合，形成土家族。土家族自稱"畢茲卡"或"貝京卡"。宋代時則稱這一帶生活的巴人為"土人"，以後土人稱外來漢人為"客家"，稱自己為土家。
土家族主要分佈在湘、鄂、渝、黔交界地帶的武陵山區。湖南省的土家族主要分佈在湘西土家族苗族自治州的永順、龍山、保靖、古丈等縣，張家界市的慈利、桑植等縣，常德市的石門等縣；湖北省主要分佈在恩施土家族苗族自治州的來鳳、鶴峰、咸豐、宣恩、建始、巴東、恩施、利川等縣市，宜昌市的長陽、五峰兩縣；重慶市主要分佈在渝東南的黔江、酉陽、石柱、秀山、彭水等區縣；貴州省主要分佈在黔東北的沿河、印江、思南、江口、德江等縣。
那土司制度、土司、土司城又是怎麼一回事呢？
土司制度是歷史上中央封建王朝，對少數民族地區，實行歸屬中央，權力自治的一種政治管理體制。土家族地區的土司制度，則起於元代止於清朝雍正13年的"改土歸流"（改土歸流是把少數民族土司管理的方式改為政府官員管理方式。土司即原民族的首領，流官由朝廷中央委派。），歷經元明清三朝，前後450餘年。土司與中央封建王朝的關係，就是土司對中央封建王朝納貢稱臣，中央王朝對土司實行冊封，准予自治。土司土地不入中央王朝版圖，人口不入中央王朝戶籍，生殺在掌、稱雄一方。土司王：實際就是一個地方的土皇帝。如今所見土司城是1998年恩施州民委策劃建設，2002年建成開放的。這座仿古土司莊園建築群，旨在再現土家族地區土司時期的政治、經濟和文化，反映土家族的歷史淵源，展示土家族古老而淳厚的民風民俗。
現在我們知道了這只是一座仿古建築群，而唐崖土司城址則是以前真正的其中一個土司城的遺址。下面我們就一起走進恩施土司城。
門樓（精雕細琢，尤其是屋簷的造型，現代講究簡潔美，但是複雜精心雕刻出來融入心血的或許更讓浮躁的現代人感嘆）
風雨橋（在恩施類似造型的橋挺多的，感覺已成為恩施文化的一部分，這種能遮風擋雨，供行人休息的橋在其他地方倒是少見，心中一直有個困惑為什麼不在橋頭建一個遮風擋雨的地方非要建在橋上？首先增加了橋本身的重量，其次下雨時在橋上不更危險嗎？或許土家人民更喜歡在橋上欣賞美景吧）
廩君祠（個人挺喜歡故事與傳說下面為大家分享一個：巴人及其後裔土家族崇尚的廩君，相傳廩君是生活在長陽武洛鍾離山的巴姓人之子，名叫巴務相。鍾離山上有赤黑二穴，分別住著巴、樊、覃、相、鄭五姓人氏。巴姓住在赤穴，其餘四姓住在黑穴。蠻荒之初，沒有頭領。於是五姓人氏商定以投劍於石穴，投中者尊為頭領。經比試，唯巴姓之子巴務相一劍投中，其餘四姓皆未投中。四姓不服氣，再次約定乘坐土船遊於江中，土船不沉的立為頭領。比試結果，又是巴務相乘坐的土船不沉，其餘四姓的土船下水即沉。四姓至此認為這是天意，於是推舉巴務相作頭領，統領巴人。巴務相胸懷大志，嫌鍾離山狹小，決意要為巴人另創基業。便率領五姓巴人，沿古稱為夷水的清江而上，去開疆拓土。途中經過叫鹽陽地方，鹽陽有位專司熬鹽濟世的女神，愛慕巴務相超凡豪雄，以身相許要與巴務相結為夫妻，並勸巴務相留居鹽陽。巴務相雖感女神多情，但仍覺鹽陽不夠廣大。非巴人久留之地。堅持溯江而上繼續前進。女神無奈，便晚上前來陪宿，早上化成飛蟲與諸蟲同飛，遮天蔽日，令巴務相與眾巴人不辯南北西東，寸步難行。巴務相於焦慮中斷定是女神暗中阻撓，便乘女神陪宿之機割下自己一綹頭髮，作為信物贈與女神。女神即將頭髮繫於項間。待次日諸蟲再飛之時，巴務相瞄準繫有頭髮的飛蟲，挽弓搭箭，將化為飛蟲的女神射落，天開明朗。巴務相便繼續率巴人前行，直到古稱夷城的恩施地方，巴務相覺得夷城地方廣闊，便留住下來，建立了巴國。巴人由此便從以漁獵為生的原始落後生活方式轉為了較先進的農耕生活。
巴務相心願已了，便坐化昇天，死後化為白虎。眾巴人為緬懷巴務相功德，建廩君祠立像祭祀，同時也感女神熬鹽濟世之恩，便也塑女神像陪於廩君之側，稱巴務相為廩君，稱女神為德濟娘娘，春秋餉祭，四時煙火不絕。從此，廩君即成了巴人及巴人後裔土家族世代尊奉的生命之神。）
土司王宮--九進堂（印象特別深刻的是一座外圓內方的樓寓意著做人也需要如此，對於文化不敢興趣的朋友可以在“曲盡妙理”看看節目一般是上午10點下午3點開始，體驗下風土人情。）
城牆（說起城牆總有一種莊嚴感，彷彿看到士兵們依舊在那裡堅守，和城牆一起守護著一方平安。）
白虎（土家族圖騰）
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