說到武大郎和潘金蓮，我們的腦海中就會出現一個身不滿五尺、面貌醜陋、頭腦可笑的粗俗男人和一個美麗風流卻不守婦道、與姦夫合謀殺了自己的丈夫的惡女人。其實在歷史中，武大郎和潘金蓮是真實存在的，但是現實中的武大郎和潘金蓮與《水滸傳》中描述的卻是天差地別。
水滸傳中武大郎的原型實際上是明朝陽穀縣的縣令武植，在中年時考中進士，是一個為民請命的好官。武植身高七尺，氣宇軒昂，聰穎過人且崇文尚武，但自幼家境貧寒，父母早亡，沒什麼背景。武大郎的妻子潘金蓮是一名知書達理的大家閨秀，武植一開始在潘家打工，潘金蓮的父親見他為人老實、勤快，所以把女兒許給了他。武潘二人郎才女貌，和睦恩愛，家庭生活幸福美滿。
可惜，幸福的日子被武大郎的一個朋友的到來打破了。武植少年時貧窮，曾得一位好友資助求學，後才得以高中，這位好友卻名落孫山。好友家中不幸發生火災，便來投奔武植，以求得一官半職餬口。
他來到陽穀縣一住就是幾個月，卻不見武植有把他留下來安排事做的打算。好友以為武植故意避而不見，認定他是一個忘恩負義的人，所以一氣之下回了清河縣，並在回鄉路上到處散播謠言以洩心中惡氣。這樣一傳十十傳百，很快，有關武、潘的各種謠言便傳遍街頭巷尾，且版本頗多，令其聲譽遭受極大損毀。其實不是武植故意怠慢，而是因為當時正處於農忙時期，武植一直忙於政務，沒顧上好好接待他。
俗話說“好事不出門，壞事傳千里”，很快胡謅編排的武大郎與潘金蓮的故事就無人不知、無人不曉，正巧傳到了施耐庵的耳朵裡。於是施耐庵將武大郎與潘金蓮的故事寫進他的小說《水滸傳》中，從而有了我們今天對武大郎和潘金蓮的評價。
直至1949年，武植墓被發現，他的事蹟被記載到在了墓誌銘上，人們這才瞭解了事情的真實情況。武植的墓碑銘文記載：“武公諱植字田嶺，童時謂大郎，暮年尊愛四老，公之夫人潘氏，名門淑媛。公先祖居晉陽郡，系殷武丁後裔，後徙清河縣孔宋莊定居。公幼年歿父，與母相似，衣食難濟。少時聰敏，崇文尚武，尤喜詩書；中年舉進士，官拜七品，興利除弊，清廉公明，鄉民聚萬民傘敬之。然悠悠歲月，歷歷滄桑，名節無端詆譭，古墓橫遭毀劫，令良士賢婦飲恨九泉，痛惜武公，以示後人，是為銘記焉。”
09年的時候，施耐庵後人正式向潘、武兩家道歉。可惜的是，《水滸傳》的影響太大，以至於潘、武兩家名聲盡毀，至今沒能改變過來，可見謠言是多麼的可怕。
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