在歐亞大陸的歷史上，曾經發生過很多次亞洲遊牧民族西征歐洲的事情，比如匈人（匈奴）、阿瓦爾人（柔然）、馬扎爾人（匈牙利）、蒙古和奧斯曼突厥人。而在這些亞洲遊牧民族在歐洲所建立的國家裡，到現在仍然存在的只有匈牙利和土耳其。不過匈牙利早已完全歐化，所以土耳其可以算是唯一還保留有一些亞洲特色的國家了。那麼土耳其既然是亞洲遊牧民族西遷所建立的，它在亞洲又曾經是什麼樣的存在呢？它和中國古代的突厥是否真的有關呢？
突厥汗國的滅亡
應該說現代土耳其人和中國古代的突厥汗國還是有點關係的。首先土耳其這個詞其實就是突厥的另一種音譯，在世界其它多數語言裡，這兩個詞都是同一個詞。所以要說土耳其人的起源，其實也是必需要提一下歷史上的突厥，因為中國古史書裡的“突厥”也是這個詞最早出現的形式。
鼎盛時的突厥汗國
突厥早期從屬於柔然，後來柔然在亞洲衰落之後，突厥阿史那部填補了其留下的權力真空，建立了突厥汗國。但在唐朝崛起之後，東西突厥汗國在公元7世紀先後被唐朝攻滅。不過在公元7世紀末，阿史那家族再次自立，建立了後突厥汗國。但這個後突厥也沒有維持多長時間，它在建立之後基本上就是四面受敵。在進入公元8世紀之後，回鶻汗國實力越來越強，其懷仁可汗聯合葛邏祿部連續多年討伐後突厥汗國。最終在公元744年生擒了後突厥汗國末代可汗烏蘇米施並將其斬首，後突厥汗國滅亡。
被回鶻滅國並斬首的後突厥末代可汗烏蘇米施
烏古斯葉護國
而在突厥汗國以及後突厥汗國存在期間和滅亡之後，有相當數量的突厥人移居中亞，主要是今天的哈薩克斯坦周邊地區。而在後突厥汗國滅亡之後，在中亞的一些突厥部落逐漸融合形成了一個名叫烏古斯葉護國的國家。在這裡，烏古斯的意思其實就是部落，葉護是他們首領的稱呼，所以烏古斯葉護國其實就是一些中亞突厥部落首領結成的部落聯盟。但是要說明的是，烏古斯葉護國的突厥人在當時只是突厥人的一支，因為在烏古斯葉護國東邊，還有葛邏祿部。而在他們的西面，則還有信仰猶太教的可薩突厥汗國。
在中亞鹹海和裡海之間的烏古斯葉護國
而到公元9世紀之後，烏古斯葉護人實力開始壯大，因此其勢力範圍不斷擴大，主要的發展方向還是向西。在此期間阿拉伯的史書裡開始逐漸出現了“烏古斯”這個名字。在此期間，烏古斯突厥人開始受到了伊斯蘭文明的強烈影響，他們放棄了以前使用的古突厥文，轉用阿拉伯字母。同時一些部落也接受了伊斯蘭教。而在這些接受伊斯蘭教的部落裡，有一支在公元11世紀進入波斯，並迅速興起，這個部落就是塞爾柱。
塞爾柱帝國
塞爾柱人本身就是烏古斯人中的一個部落。在公元985年，因為在與其它烏古斯部落首領爭奪烏古斯領導權的鬥爭中失敗，塞爾柱部落在其首領塞爾柱·貝格的帶領下西遷，並很快皈依了伊斯蘭教。公元1040年，塞爾柱的孫子圖赫裡勒和恰格勒擊敗了波斯的伽色尼王朝，進入波斯呼羅珊地區，正式建立了塞爾柱蘇丹國。
鼎盛時期的塞爾柱帝國
而塞爾柱建國之時，正值阿拉伯帝國衰落，各地軍閥混戰時期。塞爾柱人看到這個機會，以替阿拉伯哈里發振興阿拉伯帝國為名，在西亞地區大肆擴張。他們不但替阿拉伯哈里發奪回了其首都巴格達，而且還向今天土耳其所在的小亞細亞以及巴勒斯坦兩個方向急速擴張。在擴張戰爭中，塞爾柱人多次擊敗東羅馬軍隊，挫敗了東羅馬在阿拉伯衰落之後重新崛起的勢頭。而在公元1071年，塞爾柱軍隊從另外一個阿拉伯王朝法蒂瑪王朝手中奪得了耶路撒冷。而塞爾柱帝國的迅速崛起引發了東羅馬的極度恐慌，東羅馬皇帝阿萊克修斯一世向羅馬教皇烏爾班二世求救，最終在烏爾班二世的動員之下，西歐各國聯合出兵組織了第一次十字軍東征。
而突厥人當時畢竟只是一個草原遊牧民族，在征服了大量文明程度比較高的地區之後其實並不知道如何統治，所以其統治之下很快發生了一系列內亂，耶路撒冷甚至在十字軍到達之前就重新被法蒂瑪王朝奪回，而十字軍到達中東之後，塞爾柱人在地中海沿岸的領地也迅速被其佔領。公元1141年，塞爾柱人又在東線的卡特萬戰役中慘敗於耶律大石率領的西遼軍隊，中亞的領地也全部落入西遼之手。公元1194年，塞爾柱帝國被中亞的花剌子模滅亡。
羅姆蘇丹國和奧斯曼帝國
不過塞爾柱帝國雖然滅亡了，但在塞爾柱帝國鼎盛時期，有大量的烏古斯突厥人隨其遷入了西亞地區。公元1075年，塞爾柱帝國的一名王子蘇萊曼·庫塔爾米什從東羅馬帝國手中奪取了位於今天土耳其西北部的重要城市尼科米底亞。不久之後他就趁塞爾柱內亂自立，建立了羅姆蘇丹國。羅姆其實就是羅馬的意思，因為此地是東羅馬故地，所以蘇萊曼建立的國家其實也可以被叫成羅馬蘇丹國。
羅姆蘇丹國
而在羅姆蘇丹國治下，當然也生活著大量烏古斯突厥部落。他們遷入今天土耳其所在的安納托利亞地區之後，和當地人大量融合，人數也不斷擴大。但在公元1243年，羅姆蘇丹國被西征的蒙古軍隊擊敗，後來變成了蒙古伊兒汗國的藩屬，也很快衰落了。而在羅姆蘇丹國衰落之後，其境內的突厥部落也紛紛自立，建立了大量獨立的公國，其中的一個就是奧斯曼公國。
奧斯曼公國在當時無疑是突厥人，他們自己宣稱自己是烏古斯時期一個名叫卡耶的部落的後代。但他們的這個說法，卻使他們的突厥人起源受到了一些懷疑，因為現代研究顯示卡耶人在早期其實並不是突厥人，而是在烏古斯地區和突厥人結盟的一個部落。但不管怎樣，這時的奧斯曼人和其它土耳其地區的突厥人差別還是不大的。而在羅姆蘇丹國崩潰之後的亂局中，奧斯曼公國在其首領奧斯曼一世的帶領下沿今天土耳其境內的薩卡里亞河征服了大量東羅馬城鎮，從一個羅馬蘇丹國境內的小部落崛起為歐亞交界地區的一個強國。
終結了十字軍的尼科波利斯戰役
而在奧斯曼死後，他的後人繼續擴張，很快突破安納托利亞，進入歐洲巴爾幹地區。在公元14世紀到15世紀奧斯曼先後從東羅馬帝國和威尼斯共和國手裡奪得了大量巴爾幹領土，並滅亡了在當時同樣處於崛起過程中的塞爾維亞帝國。在公元1396年，奧斯曼軍隊與中西歐各國和幾個重要的騎士團組成的十字軍在今天保加利亞境內的尼科波利斯爆發大戰，結果是奧斯曼慘勝。此戰之後十字軍正式成為了一個歷史名詞。而到公元1453年，奧斯曼又攻克了東羅馬首都君士坦丁堡，東羅馬帝國正式滅亡。
鼎盛時期的奧斯曼帝國
之後奧斯曼帝國就成為了安納托利亞乃至南歐部分地區的主宰，奧斯曼突厥人也和大量當地民族發生混血，逐漸演化成了現代的土耳其人。而在第一次世界大戰結束之後，戰敗的奧斯曼帝國解體。甚至根據一戰結束時簽訂的色佛爾條約，今天土耳其的這塊領土也要被幾國瓜分。但後來奧斯曼將領凱末爾帶領一批青年軍官通過幾年戰爭擊敗了奧斯曼殘餘勢力和企圖瓜分土耳其的協約國干涉軍隊，現代的土耳其得到建立。土耳其人也就和土耳其這個國家的居民劃上了等號。
色佛爾條約瓜分土耳其的計劃，只有黃色區域會保留成土耳其領土
所以總體來說，現代土耳其人和古代的突厥人還是有一點聯繫的。但主要是一點淵源的聯繫。而無論在文化上還是在血統上，現代土耳其人則基本和古代突厥人都基本沒關係了。因為在塞爾柱時期突厥人皈依伊斯蘭教之後，其文化信仰和之前的北亞遊牧民族的信仰就已經被切斷了。而現代土耳其人則是本身在進入西亞之後就融合了大量其它民族的部落與大量歐洲人混血形成的族群，近年一些基因研究顯示其中亞血統也只有10%左右，更早的突厥北亞血統幾乎已經很難找到，所以在血統上其實土耳其人和突厥人也已經幾乎沒有關聯了。
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