魏晉時期的“竹林七賢”中，出身陳留尉氏的阮氏叔侄佔其二，侄子阮咸曾經和豬一起喝酒，叔叔阮籍更是特立獨行。權臣司馬昭想讓兒子司馬炎娶阮籍的女兒，阮籍為了拒絕，竟然連續醉酒六十多日，也因此導致中國歷史上沒能出現一位阮姓皇后。
《晉書·阮籍傳》：
阮籍，字嗣宗，陳留尉氏人也。父瑀，魏丞相掾，知名於世。籍容貌瑰傑，志氣宏放，傲然獨得，任性不羈，而喜怒不形於色。或閉戶視書，累月不出；或登臨山水，經日忘歸。博覽群籍，尤好《莊》《老》。嗜酒能嘯，善彈琴。當其得意，忽忘形骸。時人多謂之痴，惟族兄文業每歎服之，以為勝己，由是鹹共稱異。
據《晉書》記載，阮籍年輕時就放蕩不羈，被當時人視為痴兒，只有一個人歎服他，認為勝過自己，並且因而扭轉了阮籍的風評。
這個人就是阮籍的族兄阮武，文業是他的字。《陳留志》有不同說法，說阮籍是阮武的族子。王建國《魏晉陳留阮氏及其家學家風考論》更認為，曾經帶阮籍去見兗州刺史王昶的“阮籍叔父”就是阮籍的族父阮武：
籍嘗隨叔父至東郡，兗州刺史王昶請與相見，終日不開一言，自以不能測。
因為阮籍並沒有一個出色的親叔，而阮武是王昶的同時代人，其學者的身份和王昶交往是足夠的。但這只是一種有待證實的可能性。小編以為，《晉書》第一段還是“族兄文業”，第二段一開頭就是“叔父”，怎麼看都不應該是同一個人。
有學者根據《南史》記載的名將陳慶之之子陳暄寫給侄子陳秀的《與兄子秀書》“武子呼為痴叔”一語，認為阮武的兒子呼阮籍為“痴叔”，可以坐實阮武和阮籍的兄弟關係……然而，陳暄的全句是：
昔阮咸阮籍，同遊竹林，宣子不聞斯言，王湛能玄言巧騎，武子呼為痴叔，何陳留之風不嗣，太原之氣巋然，翻成可怪。
《晉書·王湛傳》：
武帝亦以湛為痴，每見（王）濟，輒調之曰：「卿家痴叔死未？」濟常無以答。
“武子”正是王湛的侄子王濟的表字，顯然這裡指的是王濟王武子以王湛為“痴叔”，而不是說阮武的兒子呼阮籍為“痴叔”，所以不能證明阮武和阮籍的關係，甚至也不能證明阮武有兒子。
阮籍至少在《晉書》有列傳，阮武卻連附傳也沒有，的確是被阮籍勝過了。因為沒有被列傳，所以阮武的生平只能從其他人的故事裡尋找，也包括他的生年。僅有的線索是阮籍生於公元210年，阮武肯定比他早出生。
阮氏一族堪稱書香門第，阮武的父親阮諶精於三禮之學，“造《三禮圖》傳於世”。阮諶一說官至漢末侍中，一說始終沒有響應徵闢，一直是“徵士”（不就朝廷徵辟的士人）。
據《三國志注》引《晉諸公贊》，阮武“拓落大才”、“闊達博通”，為“淵雅之士”。但同時，也指出阮武一生不得志。
他不是沒有過升官的機遇。魏明帝景初元年（237年），侍中盧毓被提拔為吏部尚書，明帝要他推薦人材相當的人繼任侍中。盧毓先推薦常侍鄭衝，明帝說：“朕知道他，朕希望你推薦朕不知道的人。”盧毓就推薦了阮武和陳留太守孫邕。阮武曾任清河太守，可能這就是他當時的官職。
可見在此之前，魏明帝都不知道阮武這人，雖然他也不知道孫邕，但這一次，他選了孫邕。孫邕後來又接替盧毓做了吏部尚書，並參與了《論語集解》的編寫。
而阮武呢，還是做他的清河太守。他決定不了做什麼官，但他還能決定交什麼朋友。
有一次奉召回京，遇到了同時奉召的趙國相杜恕，因此有了交情，反正兩個人也是一樣的不得志。相比之下，杜恕雖然做到幽州刺史又有烈士之子的身份加持，但卻比他還更倒黴一些，在嘉平元年（248年）遭到彈劾，被免為庶人，徙章武郡。
阮武對杜恕說了這麼一番話：
“我看您的才質性情可以經歷公正之道，但把持得不夠努力，素質能力可以擔任大官但追求不夠順利，才學可以記敘古今但不夠專一，這就是人們所說的有才而沒有得到適當的任用。近來有了空閒，可以深思這個問題，寫出自己的獨立見解。”
杜恕從公務員被降為平頭老百姓，再不用上班了，能不空閒麼？於是杜恕在章武郡寫了《體論》八節、《興性論》一篇。
阮武鼓勵別人寫書，自己也沒閒著，著書十八篇，稱為《阮子》，還著有《阮子正論》（或作《政論》）五卷。然而阮武的書也和阮武的人一樣，交不上好運——在以藏書多聞名的隋朝，阮武的《政論》竟然已經被官宣失傳了！直到清朝輯佚家黃奭出手，才終於從《北堂書鈔》《太平御覽》《昭明文選》中搶救出一卷來。
雖然被“竹林七賢”成員王戎評價為“清倫有鑑識，漢元以來，未有此人”，但阮武的結局仍然是“位止清河太守”。《陳留志》稱他為“魏末清河太守”，不知道是否意味著他不僅把清河太守一職一當就當到了人生的暮年，也當到了曹魏的末年。他的卒年和生年一樣模糊，《陳留志》只說他“終於家”。
阮武的家庭比事業更好不到哪裡去，他連兒子也沒有，得過繼弟弟阮炳的兒子阮坦，阮坦官至太子少傅、平東將軍，就是有一點不好，命不長。
白髮人送黑髮人的阮炳雖然另有年長兒子，但因為偏愛小兒子阮柯，就安排阮柯做阮武的第二任嗣子。阮柯倒是個好孩子，但當時年幼不懂事，沒有推辭，長大了，後悔了。畢竟同時代有的人為了不出繼，連皇帝的話也敢不聽，即使出繼的對象是大名人、出繼以後可以封侯，也不幹：
《晉書·羊祜傳》：
帝以祜兄子暨為嗣，暨以父沒不得為人後。帝又令暨弟伊為祜後，又不奉詔。帝怒，並收免之。太康二年，以伊弟篇為鉅平侯，奉祜嗣。
《隋書·劉子翊傳》引劉子翊奏摺：
晉鎮南將軍羊祜無子，取弟子伊為子。祜薨，伊不服重，祜妻表聞，伊辭曰：“伯生存養己，伊不敢違。然無父命，故還本生。”尚書彭權議：“子之出養，必由父命，無命而出，是為叛子。”於是下詔從之。
（羊伊當是羊祜兄羊發的兒子，這裡怎麼成了弟弟的兒子呢，怕是烏龍。）
如果有什麼值得慶幸的，那就是，阮柯死得及時，沒有最終親眼目睹魏晉風流在匈奴鐵騎下轟然倒塌。
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