在1974年至1975年间，匈牙利建筑设计教授鲁毕克和日本人石毛各自先后发明了魔方。此后，魔方迅速传播到全世界各地，获得了世界“1980年最佳游戏发明奖”，被人们誉为“最有教育意义的玩具”、“20世纪最有影响力的100项发明之一” 。
魔方发展至今，形成了很多种类，有入门型的魔方，也有很多高级的专业魔方，其难度高低也各不相同。现在越来越多的人开始追求还原魔方时的速度以及还原魔方的难度。能够还原魔方是一件非常令人高兴的事，据有关记录显示：按还原魔方的时间计，几乎都是青少年创了奇迹:英国少年帕特里克用了53秒,少年尼古拉·哈蒙特用了32秒,匈牙利拉鲍什·佐尔坦用了29秒,英国中学生哈蒙只用了28秒！
科学家们已发现,魔方不仅可以培养一个人的空间想象力,而且对“群论”之类高深数学和计算机科学及理论物理等都有极深刻的作用。如今，魔方更是作为一种竞技比赛的用具出现在了公众的视野。所以，魔方能够锻炼人的大脑、提高人的智力，这已经得到了人们的公认。日益发展的左右脑科学表明：魔方的意义不止是益智，它不仅仅是益智玩具，也是一种教学用具、一种竞技运动用品，它以益智、健脑、健身的特点被人们重新认识。
脑科学将人的大脑分为左右脑，左脑是语言脑（意识），右脑是形象脑（潜意识）。脑科学专家指出：魔方可以同时锻炼人的左右脑，背魔方公式时会着重锻炼左脑，而巧记公式时会着重锻炼右脑，用手法的时候会左右脑共用。魔方的益智、健身、健脑的功能具体表现为：
一、益智方面：
1、锻炼记忆力。恢复魔方时需要用记忆去记一些公式，如果说想要提高还原时的速度，公式是必不可少的，并且还要需要加强练习，这样就可以锻炼大脑的记忆能力。
2、锻炼空间判断能力。在转魔方的时候，需要不停地去想象这个魔方怎么还原，这样就可以锻炼出大脑的空间记忆能力以及空间想象能力。
二、健脑方面：
1、提高反应速度。还原魔方的时候，如果追求还原速度，就要求大脑的反应速度比较快，随着还原速度的加快，大脑的反应速度就可以得到提高。
2、锻炼脑耐力。玩魔方时，如果没有掌握到方法，就需要自己琢磨，有些人急于求成想快一点转出来，如果越着急反而就越不能转出来，所以需要一定的耐心去克服这些烦躁的心情，大脑的耐力，即大脑持续思考的能力也得到了锻炼。
三、健身方面：
1、锻炼手指。玩魔方时需要双手一起使用，这样可以锻炼出手的灵活性，以及协调能力。
2、锻炼眼力。在玩魔方的最初期，大家都是选择基础的三阶魔方，因为三阶魔方有很多种变化，需要通过眼睛观察，并且辨别每个魔方的位置，所以眼力得到了锻炼。
脑科学专家认为，魔方对儿童的意义更加重要。因为在儿童阶段，需要锻炼孩子对空间的想象能力、记忆能力等天赋能力，而魔方恰好就可以锻炼孩子这方面的能力。专家指出，儿童时期，是孩子大脑发育和成长的重要时期，这个时期孩子的学习能力特别强，如果这个时候能够通过魔方来充分锻炼孩子的大脑能力，对孩子将来的发展会有很大的帮助。
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