南宋時，鵝城和在大唐時一樣，依然是朝廷邊陲重鎮。向西南不到五百里，有小國，名日夜郎，依附大宋，歲歲納貢。後來，丞相裴岸發動政變，當上新國王后決心不再納貢，甚至還想將鵝城納入版圖。裴岸覺得鵝城就像其太守辛棄疾一樣，文人書生，柔弱可欺。其時，正值大宋朝廷偏安江左，國力衰微，根本無力過問。
年輕自負的裴岸決定先摸摸鵝城的底牌。於是，修書一封，命人送到鵝城，謂久聞鵝城民風彪悍，酒風超常，夜郎願與鵝城各出五人斗酒云云，言辭之間，甚為狂傲。掌燈時分，辛棄疾正揮毫狂書：醉裡挑燈看劍。有人將信呈上，辛太守閱後哈哈大笑，飽蘸筆墨，龍飛鳳舞間，“夢迴吹角連營”躍然紙上。
夜郎國選派笳甕尼斯帶隊，其人酒量無邊，縱橫二十餘年無有敵手。據說出生不久，別的嬰兒吸奶，偏笳甕嗜酒——笳甕尼斯名字太怪，我們權且叫他笳甕吧。陪同的四位個個頂尖高手。一行人殺氣騰騰，直奔鵝城而來。鵝城迎賓館亭臺水榭，雕樑畫棟，環境優美。
可笳甕一行的心思不在賓館。他們謝絕了鵝城官方的接待晚宴，華燈初上時，一律換著便裝，穿行大街小巷。鵝城大小酒肆不下千餘家，到處酒旗飄飄，酒香嫋嫋，整個鵝城沉浸在一片酒的海洋中。
那爿酒肆，置身於一長溜酒肆間，再普通不過了。門簷下懸著兩盞大紅燈籠，上書“斗酒大賽”，吵鬧聲順著大門飛出來。笳甕忽來了興趣，率眾人魚貫而人。院內燭火通明，酒罈到處都是，一光頭大漢和一瘦子正摩拳擦掌，躍躍欲試。
光頭頂上恍若沙漠，寸草不生，照得見人影。瘦子只剩皮囊，像只剛放了氣的橡皮人，眼珠無力，頹然不動，讓人懷疑他還活著。此瘦猴也能斗酒，笳甕忍不住想笑，心道鵝城不過爾爾，徒有虛名罷了。
一罈酒足有十斤，剛一啟封，酒香撲鼻。那瘦子頓時活轉，眼珠滴溜溜亂轉，渾身起精神。可還輪不到他喝，瘦子只能饞眼望著。光頭一把拎過罈子，一手提高一手託底，頭探了過去，張開大嘴，咕嚕嚕聲響全場。漸漸的，那顆光頭全入了壇。不一會，光頭亮閃閃，隆重出壇，咂巴著嘴，大呼痛快痛快。
沒有一點喝彩聲，甚至，連個廉價的掌聲也沒有。也難怪，這樣的喝法，別說笳甕，對於他的隊員來說，也是小菜一碟，不值大驚小怪。笳甕撇著嘴，臉上浮出一絲嘲笑。
瘦子也笑了。可是，看身板，瘦子想拎起酒罈似是不易了。笳甕替瘦子捏了一把汗。
誰知，瘦子並不動手。他在酒罈邊站定，深吸一口氣，皮囊顯得更加乾癟了。然後，向著密封的酒罈怒喝一聲：“起！”
那酒像有了靈性，衝破壇蓋，水箭般，直向瘦子口中射來，毫釐不差。一陣醇香，彌散在空氣裡。
笳甕目瞪口呆。圍觀者倒沒驚訝，只是翕動著鼻子，享受著空氣裡的酒香。瘦子面不改色，喉結湧動。不一會工夫，酒柱漸漸變弱，直至消失。笳甕擠過去瞧，滿滿一罈酒，只剩下一葉之厚，殘存在壇底。瘦子意猶未盡，伸出舌頭，舔了舔嘴巴上的殘酒。再看瘦子的肚子，似乎稍微鼓起了點。
這時，響起一兩聲掌聲，聊似安慰。可笳甕一行個個張大了嘴，似乎早忘了置身何處了。
光頭沒有鼓掌，冷眼看著，好像這一切都與他無關。裁判問光頭：“還比嗎？”
光頭臉色微紅，也不答話。笳甕疑心光頭嚇傻了。很快，笳甕覺得自己的懷疑多餘了。只見光頭彎腰撿起一粒石子，甩掉腳上的鞋，快步走向壘起的酒罈，倚身而立，將右腳尖輕輕插入酒罈縫隙之間。
光頭右腳尖慢慢探著一隻酒罈底部。那酒罈競像黏在腳上一般，隨著腳的抬起，漸漸舉高。高於頭頂的剎那，光頭一甩手，石子應聲而出，瞬間壇蓋上出現拇指粗的洞，酒順洞傾瀉而下，正落人光頭仰起張接的口中。
笳甕彷彿置身仙境了，恍惚間，覺得正在觀看神仙斗酒。
正沉醉觀賞間，忽有人驚呼：“快跑吧，趙叔來了。”人們紛紛向外湧去，光頭和瘦子臉色驟變。笳甕忙扯住身邊一個急欲奔走的看客，看客結結巴巴說，趙叔乃鵝城南門砍柴老漢，酒量到底有多大，誰也說不清。反正，見過趙叔的，即便滴酒不沾，也會醉倒在地。整個鵝城，聞之色變。笳甕的心一陣狂跳，覺得脖頸後一股涼氣正在升起。
第二天，鵝城迎賓館見笳甕一行遲遲未用早餐，敲門催促無人應聲，開門一看，才發現他們早不辭而別了。
很快，夜郎國王裴岸修書一封，三千里加急呈報臨安，言辭懇切。信裡說，即刻籌備歲貢，加倍補繳，自己親自押送，以示忠誠。
其實，直到夜郎國消失，整個國家上上下下都不曾知曉，當年鵝城的那場斗酒，不過是辛棄疾精心佈下的一個局。
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