奧蘭多魔術曾經有過一段非常艱難的時間。
在霍華德申請交易之後，他們和湖人、掘金、76人完成了一筆四方交易，然而這筆交易堪稱是歷史上最為出名的“全輸交易”，四支球隊沒有一支因為這筆交易成功崛起，最好的掘金不過享受了一年巔峰，湖人則是在2013年後再也沒有進過季後賽，76人的拜納姆就更加不用提了，魔術也是如此。這麼多年，他們的核心不斷變更，從阿弗拉羅、托比亞斯哈里斯、奧拉迪波到武切維奇，期間伊巴卡還短暫加盟過，可惜沒有一年成功打進過季後賽。
直到今年，魔術終於重新回到了季後賽。
在一天前擊敗凱爾特人之後，魔術正式鎖定了一個季後賽名額。要知道，賽季初幾乎沒有一家主流媒體看好他們，ESPN的預測當中他們只能排在東部第11，僅僅拿下33.6場勝利——不怪這些媒體，一來媒體預測本來就充滿不確定性，比如傷病，二來魔術也實在不怎麼爭氣，他們的核心陣容幾乎沒有改變，而這樣的核心陣容，上賽季不過只贏了25場比賽。
所以魔術完全可以和雄鹿、籃網競爭下本賽季東部最讓人驚喜的球隊。不僅如此，他們的目標，也許還不只是在季後賽。
有這樣的一個數據：在全明星賽後的30場比賽當中，魔術贏下了其中的21場，期間他們分別取得了一波5連勝和一波6連勝，戰勝的對手包括雄鹿、猛龍、勇士、76人和凱爾特人這些“爭冠熱門”。放在聯盟當中，自從二月份至今，魔術21勝9負的戰績可以排在第三，只比24勝7負的火箭和24勝8負的雄鹿少，即便是猛龍、勇士戰績都沒有超過魔術。
換句話說，魔術正在成為東部季後賽的最大黑馬。
儘管戰績上他們和東部的第一和第二梯隊都有一些差距，但是僅以全明星之後的表現來看，魔術真的有可能給其首輪對手造成一些麻煩。當然，即便是最終沒有贏下系列賽，魔術的這群球員也已經非常優秀了。其中，最讓人驚喜的大概就是武切維奇了，這個以往被認為是隻會“刷數據”的中鋒正在打出個人生涯最好的一個賽季，他完全可以稱得上是東部僅次於恩比德的第二中鋒。
本賽季，武切維奇場均可以拿到20.8分12.0籃板3.8助攻，三項數據全部創造了生涯新高，同時投籃和三分命中率也達到了51.8%和36.4%，真實命中率則是57.3%。
高階數據上，武切維奇的PER值達到了25.5，這個數據能夠排在第9，比戈貝爾、杜蘭特、歐文和庫裡還要高，他的真實正負值也達到了巨星級別，目前以5.49排在所有球員的第8位。中鋒當中，武切維奇更是僅次於約基奇一人排在第2，比恩比德和戈貝爾還要優秀——在約基奇和恩比德鎖定了一陣和二陣中鋒的情況下，三陣中鋒也許該好好考慮下武切維奇了。
還有幾個數據可以證明武切維奇對於魔術的重要性：當他在場的時候，魔術每百回合可以拿到109.7分，並且可以比對方多得4.1分，而當他不在場的時候，魔術每百回合只能拿到99.3分，魔術反而落後對方6.0分，淨效率差距是10.1分，這項數據在隊內高居第一。
武切維奇的重要性不言而喻，不出意外的話，賽季結束之後他可能會收穫一份不錯的合同。當然，他的隊友們也是功不可沒。
戈登場均可以拿到15.8分7.4籃板3.7助攻，富尼耶則是15.2分3.2籃板3.7助攻，兩人分別是武切維奇之外魔術的二三號的得分點；特倫斯羅斯傷愈復出第一年也是極為驚豔，作為第六人，他在場均26.5分鐘的時間裡就可以拿到14.9分，在最佳第六人的競爭中他也能獲得一席之地；31歲的老將DJ奧古斯丁同樣出彩，他場均可以拿到11.6分5.6助攻，淨效率上，奧古斯丁在場時球隊可以比他不在場時多贏6.8分，僅次於武切維奇排在隊內第二。
必須要說的還有魔術的主教練史蒂夫克利福德。事實上，魔術比起去年陣容上最大的變化並不是特倫斯羅斯的復出，而是史蒂夫克利福德的上任。克利福德教練原本在黃蜂執教了5年，這5年期間雖然有過失敗，但至少也打進過季後賽，印象最深刻的大概是林書豪在黃蜂期間，當時的黃蜂差點就打進了次輪。
這個教練也許名氣不大，但是非常擅長於調教防守——魔術的進攻說不上好，甚至可以用差來形容，他們的節奏並不快，場均只有98.2個回合，排在聯盟第23位，百回合進攻得分只有108.6分，排在聯盟第22位。但是他們的防守卻堪稱一流，每百回合失分只有108.0分，排在聯盟第8。
時隔7年，魔術終於重新回到了季後賽，並且帶著2月份之後聯盟第三好的戰績和東部第二的中鋒。如我們所說，即便說不上能完成下克上，他們也會給上半區的那些對手們造成一些麻煩，尤其是他們強硬的防守——“不要低估一顆總冠軍的心”，這句話用在現在的魔術身上再合適不過了。
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