4月8日，執掌故宮博物院7年的院長單霽翔退休了。
2012年1月上任之初。他的目標是“把壯美的紫禁城完整地交給下一個六百年”。明年，故宮就滿600歲了。上任7年，他已然做到了讓“故宮”真正走向“故宮博物院”。
7年前受命上任的他，用5個月的時間，踏破布鞋20餘雙，數清故宮有9371間房屋，1200座建築。這是幾百年來，第一次有人精確知道故宮有多少間房。
單霽翔接任故宮時，作為世界上規模最大的古代宮殿建築群，長期以來開放區域只佔30%，186萬餘件文物藏品99%沉睡在庫房，來故宮的觀眾雖然多，但80%都是沿著中軸線參觀古建，很少能接觸到豐富多彩的文物。
截至2018年，故宮開放面積由2014年的52%，達到現今的80%以上，8%的文物將向公眾展出。
單霽翔在任這些年，他曾捧紅《我在故宮修文物》，默默無聞、年復一年修文物的匠人自此成為男神。這部豆瓣評分9.4的紀錄片，甚至超過《琅琊榜》和《舌尖上的中國》。
從文物修復師王津，到故宮文創、口紅，再到文化活動“上元之夜”等等，故宮屢屢在互聯網上掀起波瀾。
2013年，單霽翔提出“開放區不允許有一片垃圾”。
他要求一片垃圾落地後，兩分鐘內必須有人清掃掉，所有“犄角旮旯”，乾乾淨淨。整頓好垃圾，單霽翔搞起了“收復失地”工作。
第一步，拆除破壞景觀和諧的臨時建築；第二步，把佔用古建築辦公的單位請走；還有接下來的第三步——清理宮牆之內的私家車。
故宮有1500多名工作人員，每天800多輛私家車停在宮牆內。通通停到外面去，他自己的車也不例外。
2013年4月，法國總統奧朗德的車輛，按照故宮要求停在了午門前，步行參觀，自此以後，所有國賓都再無例外。
單霽翔又在2014年提出“屋頂不能有草”。飛鳥或大風將草籽帶到房頂，草生命力很強，生長過程中會拱瓦，瓦松動了，就會漏雨，導致木頭糟朽，木結構的古建築就得大修。
“我們做到了。從高處往下看，紫禁城的屋頂沒有一根草”，單霽翔自信的說。
解決人太多、買票難、無位置可坐的問題。過去，故宮裡專供遊客休息的座椅不足，只能坐在石頭上、屋簷下、御花園的欄杆上。他一看又急了：還能不能讓大家有尊嚴地休息了。
他決定增設休息座椅：要結實，要坐著舒服，要跟周圍環境協調，椅面要便於清洗，椅子底下要便於清掃……這麼多要求一列，最後做成的實木座椅一把要3500塊錢。
2012年，他上任那一年，故宮年參觀人次突破1500萬。單霽翔看著一張單日遊客18萬的照片，憂心忡忡。他決定限流！
2015年6月13日，故宮正式實行每天8萬人限流參觀。但單霽翔決不打無準備之仗，他做了兩件事：
第一，用大屏幕滾動更新餘票數量，即使餘票售完，仍提供全天預約服務。
第二，把售票口搬到了端門廣場，開設了32個售票口，這是全世界售票窗口最多的博物館。他的目標是：讓每個遊客5分鐘內買上票。而之前，售票口在午門，動輒幾千人排幾百米長隊買票，一兩個小時才買到票。
2017年，故宮網站訪問量達到8.91億，把186萬多件藏品的全部信息放到網上。同年，故宮文創產品銷售達到15億元人民幣。
單霽翔：1954年7月出生，江蘇江寧人。1971年1月參加工作，1985年6月加入中國共產黨。清華大學建築學院城市規劃專業研究生，工學博士、博士生導師。高級建築師、註冊城市規劃師。曾任中華人民共和國文化和旅遊部黨組成員（副部長級）、故宮博物院院長。
“我是故宮第六任院長，每一任院長都付出了極大的努力。”單霽翔曾說，因為故宮太複雜，安全問題至關重要，“平常說做一件事要’萬無一失’，我們是‘一失萬無’。”
單霽翔一直自稱自己為故宮看門人，而非掌門人。單霽翔曾說，當朝霞滿天的時候，當日落西山的時候，當月亮升起的時候，望著故宮，他心底就漫出一種靜靜守護故宮的幸福。
如今卸下看門人職位，單霽翔將去哪裡？單霽翔曾說，他自稱是一名故宮講解員，在故宮前6年進行了近2000場講解，時間約2000小時。
“我退休以後想來當一名志願者，到時候希望面試的時候手下留情。”單霽翔笑言。
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