日本NHK快訊報導，4月9日當地時間7點半左右，一架日本最精銳F-35A戰鬥機墜毀！
日本防衛省相關人士透露，航空自衛隊一架F-35A戰機在訓練飛行中，從雷達上消失了蹤影，當時它位於北海道東南方向的大海上。
此後地面人員無法與戰鬥機取得聯繫。防衛省正在加緊確認詳細狀況。
防衛省公告稱，隸屬於航空自衛隊三澤基地(青森縣)的F-35A在該基地東約135公里附近的太平洋上突然失蹤。自衛隊飛機正在現場搜索。自衛隊方面稱，該機從雷達上消失，對無線通信無應答。
據悉，當時共4架戰鬥機正在進行戰鬥訓練。
F-35由美國洛克希德馬丁公司生產。它具有不易被敵方雷達拍現的高度隱身性，而日本空中自衛隊將其定位為新一代主力戰鬥機。
相關F-35A戰鬥機，從去年1月開始部署到該基地。今年3月最終將擁有12架F-35A的第3航空團第302飛行隊剛剛成立，成為亞太第一個具有初始戰鬥力的F-35A部隊。
安倍內閣去年12月決定，除了目前正在購入的42架F-35A，還將追加購買105架這一戰鬥機。預計追加總額至少將達到1.2萬億日元。
去年12月中旬，日本政府出人意料地宣佈，需要增購這105架F-35A/B戰鬥機，替換F-15J機群中較老的、未升級的機型。值得注意的是，新購買的105架飛機是在日本早些時候訂購的42架F-35的基礎上額外增加的，以取代F-4EJ戰鬥機。
日本近期被美國施加了巨大的政治壓力，要求其談判達成一項雙邊貿易協定，以減少美國的可貿易商品逆差。進行F-35飛機的高調採購，將有助於日本減少這一赤字，緩解美國的壓力。
為了最大限度地發揮其政治作用，日本還同意購買美國生產、而非原本計劃應由日本自行組裝的F-35A，並額外購買9架同樣在美國組裝的E-2D預警機。
不過，日本據說與美國達成了一個交換條件。日本額外購買105架F-35A/B的部分資金，取決於美國幫助日本向其他空軍出售其老舊F-15J戰鬥機，可能是出售給其它美國在東亞地區的盟友。
日本還希望通過購買F-35B戰鬥機，實現在其直升機航母改造的航空母艦上運用固定翼戰鬥機，從而大幅度提高海上自衛隊的作戰能力。除了改造現有直升機航母外，日本已經計劃研製全新航空母艦，這將是二戰後日本第一次研製航空母艦。
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