幾千年來皇命不可違，皇帝的每一句話都是聖旨，有很多的名人志士都是因為皇帝的一句話慘死刀下。俗話說，君要臣死臣不得不死，在古代歷史上，皇帝作為最高統治者，有著至高無上的權利。大家都知道，明太祖朱元璋要求全天下文武百官嚴格遵守，凡是被明太祖朱元璋親判死罪的人基本上都逃不了一死，卻有一次，因為聽說了一個死刑犯的身世，不僅赦免了他，還當場表示，以後可以給他免死五次。
在洪武年間，有一個人叫做範文從，此人乃是北宋著名大臣范仲淹的嫡系後代，範文從是名門之後，家學淵源，自由刻苦讀書，後來考中了進士，入朝為官，官居御史。據史料記載，由於他剛正不阿，諫言太過於直接，當面頂撞了朱元璋，朱元璋命人把他抓進入了詔獄之中，經過法官的審理，判處範文從死刑。
可是當刑部送來範文從的案宗時朱元璋發現了一個秘密，原來範文從是宋朝著名大臣范仲淹的後代，於是將這名素不相識的御史拉來審問。於是，朱元璋問道："你叫什麼名字，籍貫在何方？"範從文答道："罪臣姓範，是蘇州吳縣人士。"聽到範從文的姓氏和籍貫，於是多嘴地問了句："你可是宋朝范文正公的後代？"範從文回答："罪臣乃是范仲淹第十二代孫"。
朱元璋聽後當即宣佈免其死罪，並讓人取來文房四寶親筆書寫五幅"先天下之憂而憂、後天下之樂而樂"的條幅贈送給範從文並說"你先祖范仲淹是宋朝第一名臣、第一功臣、第一忠臣、朕送你五幅文正警句免爾五次死罪也"，這個可是無上的恩典，有了這句話，範文從可以犯五次死罪而不被處死，還趁此機會當面向朱元璋陳述了"國家要立法、罪過分清、等級分明、法大於權"的諫議。
經過此事後，朱元璋也開始意識到自己的錯誤，連連後悔自己差點殺死忠良之後，並且親自給範文從鬆綁，還賞賜給了他不少的東西，範文從的敢於直諫的精神，是朱元璋最為看重的。這個故事數百年來流傳至今，評書小說、野史雜談、街談巷議皆有蹤跡，真可謂談者神情激揚、聽者意味深長。
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