弁言
近年來，隨著UH-60系列直升機的服役壽命增長，維護成本大幅上升，美國陸軍一直在籌謀採用“高速、長航程的下一代直升機”來取代老化的黑鷹直升機。最近，這一計劃更是落到了實處——美國陸軍針對其所需求的未來遠程突擊直升機提出了新的具體的細節。美軍總體目標可以分成兩個方面來說：
- 其一是對美國陸軍（US.Army）而言，他們希望到2030年，黑鷹接任者能夠有個大概的樣子，至少形成一架能滿足所有指標的原型機，並投入到實戰測試中；
- 其二是對美國特種作戰部隊（特戰部）和美國海軍陸戰隊（USMC）而言，他們則在美國陸軍的黑鷹接任者計劃成功之後，採購一些該型直升機的改進/衍生型號，用以替換一些在役的老舊直升機，按照慣例，一般特戰部和USMC的改型計劃會比美國陸軍晚兩年左右。
圖——黑鷹直升機憑藉其出色的性能和可靠性幾乎已經成了世界多用途直升機的標杆
針對這一情況，本文將針對性的對以下三個問題進行分析和解答，亦可聊作咱們“國內某直升機相關行業”的發展參考，與諸君共賞。
- 問題一：美國陸軍更新了哪些新的細化指標？
- 問題二：美國特戰部和USMC需要什麼樣的直升機/飛行器？
- 問題三：黑鷹接任者目前的競爭者有哪些？
美國陸軍的指標要求新細節
4月4日，美國陸航項目發展辦公室發佈了一項信息請求（RFI；Request For Information），該請求的主要內容就是未來遠程突擊飛行器（FLRAA；Future Long-Range Assault Aircraft）計劃，其主要目的就是希望行業能夠提供相應的現役相關直升機（包括黑鷹、阿帕奇和眼鏡蛇／蝰蛇，不過這次關注的焦點是黑鷹直升機）的替換方案。FLRAA也是美國未來垂直升力計劃（ＦＶＬ；Future Vertical Lfit）的重要一環。
如果美國陸軍保證FLRAA計劃按照時間表有序推進，那麼到２０２１年底，他們就會與防務承包商簽署下一代旋翼飛行器的生產合同——可能是先進的複合式直升機，也可能是傾轉旋翼機。該計劃還要求中標的飛行器能夠在２０２４年完成首飛，並在之後的六年內讓第一個裝備齊全的機組編隊的投入運作。美軍目前還沒有透露具體的計劃購買數量，但是考慮到美國陸軍目前總計有超過２０００架的UH－６０黑鷹直升機在現役部隊、預備役和陸軍國民警衛隊中服役，想必訂單數量是絕不會讓人失望的。
圖——西科斯基和波音公司聯合打造的ＳＢ＞１剛性共軸複合式直升機是FLRAA計劃中強力競爭者（圖為概念設計圖）
美國陸軍關於FLRAA的新指標要求更新的細節主要在5個方面，包括：飛行速度，作戰半徑和航程，負載能力，作戰環境以及壽命和成本。其實除了飛行速度之外，其他4項內容早在黑鷹直升機的研製計劃中就已經提出來過，只不過是當時指標要求稍微低了一些而已。飛行速度的大幅增大可謂是各項指標中的重中之重，也是美國下一代複合式直升機的主要特點之一，下面我將逐一介紹各指標的細節。
１.飛行速度：美國陸軍對FLRAA的速度要求是最大速度可達２５０節（超過４６０千米／時），並希望其潛在極限速度能上２８０節（近５２０千米／時）。對於黑鷹直升機來說，這一速度是真的“可望不可及”，美國陸軍最新版本的黑鷹UH－６０M，其極限速度尚且無法超過３２２千米／時。
２.作戰半徑／航程： FLRAA不進行中途加油的飛行作戰半徑必須要達到３７０公里，當然，美國陸軍還希望這一數據最好能夠超過５５５公里。最大航程（在美軍中該指標表示飛行器能夠自部署到前線的最遠飛行距離）的門檻值則為３２００公里，期望值則達到了４５２０公里。
圖——美國陸軍FLRAA門檻、理想值與黑鷹直升機對比
３.負載能力：FLRAA的最終版本必須能夠搭載１２名全副武裝的士兵，或者裝納１８００公斤的內部載荷。它還必須要具備外掛吊鉤，外掛載荷至少要達到４５００公斤，期望值則為６０００公斤。
４.作戰環境：美國陸軍需要FLRAA在“高溫高海拔”的環境下執行作戰任務。具體要求是在６０００英尺（１８２９米）高度、９５華氏度（３５攝氏度）情況下，可用功率至少達到正常標準的９５％，同時仍需要能夠搭載１２名全副武裝的士兵和足夠的燃油以執行作戰半徑為２２２公里的任務，並能夠從著陸區起飛進行每分鐘１５２米的速度進行爬升。如果可能的話，美軍甚至還要求在上述所有的情況下都沒有任何的功率損失。
５.壽命和成本：美國陸軍還計劃讓FLRAA在維護和改進下具備５０年以上的使用壽命。按照２０１８年的美元水平來算，每一架FLRAA的購買、升級和維護總成本控制在４３００萬美元左右。這一價格遠高於最新版黑鷹直升機UH－６０M的價格，M型黑鷹的收單價大概在１５５０萬美元左右。但是FLRAA的成本又遠小於最新版的Ｖ－２２魚鷹，根據美國海軍陸戰隊的２０１９財年預算建議書，可以看到ＭＶ－２２的收單價高達７６００萬美元。
其他軍種的需求指標內容
圖——美國特種作戰部隊的MH－６０黑鷹直升機
特戰部：美國特種作戰部主要是想更換其在役的老舊MH-60黑鷹直升機（估計也包括當年用於擊斃本·拉登的隱身鷹型號），這些直升機主要位於特種作戰部陸軍分部的第１６０特種作戰航空編隊。但美國特戰部作為美軍中的最為神秘的組織之一，他們一向很少公開具體的型號需求細節，所以這方面的信息很難收集到。但可以肯定的是特種作戰部對於FLRAA衍生型號的需求指標中，必定有一條時：具備空中加油能力。而且，他們肯定還會要求FLRAA衍生型號的尺寸能夠裝進美國空軍的C-17環球霸王運輸機之中，就和曾經的黑鷹直升機一樣。
＃＃ 美國海軍陸戰隊
圖——貝爾Ｖ－２８０二代傾轉旋翼機，FLRAA另一主要競爭者
相比之下，美國海軍陸戰隊公開的信息就多多了，而且他們把時間表都放在需求指標中——在陸軍簽訂FLRAA初始生產合同兩年之後他們將會購買適合海軍陸戰隊使用的FLRAA的衍生型號。也就是說他們的需求指標細節其實並不是針對FLRAA提的，而是針對其未來的衍生型號提出來的，海軍陸戰隊的需求指標主要基於幾個方面的考慮：
- 其一，他們的直升機需要從艦上起飛，然後要登艦入庫，還需要執行海面作戰；
- 其二，海軍陸戰隊還希望用這些直升機進行近距離空中支援（Close Air Support）和高空支援（DAS；Deep Air Support），所謂DAS，就是指飛行器在高空對目標進行空中打擊支援友軍，但實際上並不與地面友軍協同；
- 其三，海軍陸戰隊在需求信息表中明確提到，他們需要350架FLRAA，這麼多飛行器足夠讓海軍陸戰隊把他們的所有的AH-1Z蝰蛇式武裝直升機和UH-1Y毒液式武裝通用直升機全都替換掉，甚至還可以替換掉部分已經老化的MV-22魚鷹傾轉旋翼機。
- 其四，除了更換在役直升機之外，海軍陸戰隊還希望FLRAA衍生型號能夠為魚鷹傾轉旋翼機執行武裝護航任務，不過在海軍陸戰隊之前的需求報告中還曾表示希望執行武裝護航任務的是武裝無人機。
綜合以上考慮，海軍陸戰隊提出的需求指標細節比美國陸軍更加嚴格，他們要求FLRAA衍生型號的作戰半徑至少達到676公里，期望值達到833公里。為了能夠快速的覆蓋如此之大的作戰半徑，海軍陸戰隊還希望FLRAA衍生型號的巡航速度（注意是常規巡航速度）達到510千米/時，最大速度超過565公里時，這一速度指標與MV-22魚鷹傾轉旋翼機的性能指標接近。
但這還只是最低配置，美國海軍陸戰隊還表示如果可能的話，他們希望FLRAA的衍生型號巡航速度能夠達到５４６千米／時，最大突擊速度也可以達到６１１千米／時。要知道，目前為止世界上不加裝輔助推進裝置的複合式直升機速度記錄仍然不超過每小時４８０千米／時（這一紀錄是由一架山貓直升機創造）。加裝輔助噴氣推力裝置的複合式直升機和傾轉旋翼機都能夠達到海軍陸戰隊的最低配置速度門檻，但是要充分滿足美國海軍陸戰隊的期望值需求，仍然很不容易。
圖——美國海軍陸戰隊與陸軍指標範圍對比，其中MC代表海軍陸戰隊
在負載能力方面，海軍陸戰隊隊乘員數量要求比較低，他們只要求能夠坐得下8名全副武裝的士兵就行了。但是他們對於載重能力的要求更大一點。除此之外海軍陸戰隊和美國特戰部一樣，也需要FLRAA衍生型號具備空中加油能力。
美軍其他軍種目前暫時沒有對FLRAA這一計劃提出需求，美國空軍和海軍都對FVL未來垂直升力中重型升力部分——也就是更大型的旋翼飛行器表示過興趣。
競爭現狀
目前來說主導FLRAA項目的仍然是貝爾Ｖ－２８０勇氣型二代傾轉旋翼機和西科斯基波音公司聯合打造的SB>１挑釁者剛性共軸雙旋翼複合式直升機。這兩原型都起源於美國陸軍的聯合多任務技術演示驗證項目（JMR－ＴＤ）。該項目的成果也促成了未來垂直升力計劃的階段性任務的確定。
除了貝爾和西科斯基（現屬洛克希德·馬丁）這種航空防務巨頭，曾經參與過美國陸軍的聯合多任務演示驗證項目的公司團隊還有諸如AVX和Karem較小的航空公司。他們也有可能重新改進他們的飛行器，並參與到FLRAA項目計劃中，空客公司也曾表示他將參與美國陸軍FARA未來攻擊偵察飛行器的項目計劃，但是對FLRAA這一項計劃似乎暫時沒有參與的考慮。
AVX當時參與競標的也是一種共軸雙旋翼加裝輔助推進裝置和機翼的複合式直升機，而卡曼公司參與競標的則是一種傾轉旋翼機，和Ｖ－２８０頗有幾分相似。
圖——左為AVX的設計概念，右為Karem的設計概念
值得注意的是，儘管美國陸軍公開了需求指標，並著力於項目的推進。但是就目前而言，該項目還有很長一段路要走，因此黑鷹直升機勢必還需要服役很多年，尤其是最新的M型號和在研的L型號這兩型號的黑鷹直升機從目前的技術來說都算是相當先進的。
此外，考慮到FLRAA新型飛行器的技術複雜度、不確定度和成本因素，也許在未來的FLRAA飛行器使用成本低於黑鷹直升機之前，美國陸軍仍然會保持相當數量的黑鷹直升機在役。當然他們可能會把黑鷹轉做其他用途，比如說教練機，或者執行一些非軍事任務。
按照美國陸軍的要求，他們迫切希望其信息請求能在下週之內得到回覆，所以我們應該不需要再等太久就能看到這一信息請求的最終結果。到底是誰會參與FLRAA計劃的角逐呢？咱們拭目以待。
經常有讀者問我，關注美國的這些裝備發展有什麼意思，是不是有點“瞎操心”？我認為意思就在於：見賢思齊焉，見不賢而內自省也。更何況，他們確實佔領了技術高點，其項目推進和發展的規劃和思路都有不少值得我們學習的地方。當然，學而不思則罔——只學、不好好想，最後難免變成“抄襲、模仿、山寨”；思而不學則殆——關起門想很多，事無鉅細地考慮，最後卻又成了
“空想、脫離實際的南柯夢”。彎道超車當然是有可能的，只是我們還要加油付出更多的努力啊！願與諸君共勉。
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