在進入2000年之際NVIDIA最終戰勝了3dfx、S3、Matrox、Trident這些曾經的巨頭，意氣風發的進入了新世紀，而在新世紀等待NVIDIA的除了新的機會外還有一個新的對手，而這個對手就是ATI，而ATI的代表顏色就是紅色，與NVIDIA的綠色形成了鮮明對比，此後的AN爭霸也就稱為紅綠之爭。
ATI的創立
ATI的創始人何國源，1950年生於中國廣東，小學畢業後移民香港，初中畢業後又到了臺灣，1984年移民到加拿大，1985年與另外兩名香港移民Benny Lau和Lee Lau共同創建了ATI公司，ATI的全名是Array Technology Industry。實際上在80年代中期，創業領域比較火熱的還是個人電腦公司，而當時三人的全部積蓄才30萬美元，創建電腦公司根本就不夠看，最後還是決定成立一家圖形產品公司。
在90年代中期之前，所謂的顯卡其實說的是2D性能，還沒有什麼3D的需求，但是隨著技術的發展和人類追求的提升，3D性能的需求也就出現了，而1995年底，3dfx推出了具有劃時代意義的Voodoo Graphics，第一塊真正的3D加速卡。而在Voodoo的光環下，那些3D性能不佳的廠商都退出了顯卡市場，最終僅僅留下幾家的公司之中就有ATI和NVIDIA。
ATI早期情況
而在NVIDIA和3dfx奮戰的時候ATI在幹什麼呢？簡單來說ATI在技術上面可以說在睡覺。ATI主要是以OEM市場為主，其產品包含顯卡、視頻捕捉卡和電視調諧卡等多種產品，而且從芯片到顯卡，都是ATI自己生產，不像3dfx、 NVIDIA自己僅出售芯片。譬如當時蘋果電腦都是採用ATI的顯卡，而二者之間的市場差異導致二者當時沒有出現直接的競爭。
ATI的第一代3D顯卡是3D Rage I，但是基本不具備3D加速能力，ATI的第二代3D產品3D Rage Ⅱ才真正具備3D加速能力，雖然它包含紋理壓縮、雙線性和三線性過濾等一些當時比較先進的技術，可是與Voodoo的產品相比，其性能可以說是微不足道。
1997年4月，ATI 發佈了3D Rage Pro，當時很多品牌電腦和筆記本大量使用了這款產品。3D Rage Pro在性能上已經可以和Voodoo一戰，但是其糟糕的驅動程序幾乎毀了這款產品，而ATI的驅動問題也成為了ATI玩家心中長期的痛，驅動問題導致ATI的產品性能無法發揮，而到了AMD時代的A卡戰未來其實也是驅動能力依舊落後於NVIDIA的表現。
不過話說A卡色彩好的評價也不是沒有原因的，因為ATI在視頻技術上的底蘊是比NVIDIA要強的，NVIDIA根本就沒有像ATI那樣搞那麼高大全的事情，就是主攻3D遊戲性能，而ATI本身就不僅僅做顯卡，還做視頻卡等產品。
當時ATI長期在MPEG解壓性能上下功夫，在DVD軟解壓上加入了硬件運動補償功能，在提升影像效果的同時減輕了CPU的負荷。憑藉這些，ATI得以稱雄OEM市場，所以ATI在當時活的還是挺滋潤的。一飲一啄，莫非前定，二者當年的選擇也導致後來大家認為A卡色彩好，N卡遊戲性能強。
紅色警戒
2000年底，3dfx這個曾經的王者倒下，被NVIDIA以1.2億美元收購，NVIDIA終於加冕成功，而3dfx的轟然倒下，讓ATI直面與NVIDIA的競爭，生存還是死亡，對於ATI的確是個問題，ATI選擇了戰鬥。此後AN雙雄爭霸的局面一直沒有停止過，但是從Geforce 256到Geforce 4 的這兩年，ATI都是被NVIDIA英偉達牢牢壓制著的，直到2002年ATI推出的R300核心才扭轉這個局面。
R300也學NVIDIA提出GPU概念一樣，提出了VPU的概念，其率先支持DX 9.0技術，憑藉R300核心的強悍性能，ATI Radeon 9700/9700 Pro在性價比上勝過NVIDIA Geforce 4 Ti系列顯卡，並且擊敗了NVIDA Geforce FX5800 Ultra顯卡，終於登上了顯卡性能的王座。
ATI Radeon 9700 Pro的輝煌已經過去快20年了，但是作為一款改變顯卡市場的格局的產品，其令ATI得以翻身，無論時光如何變遷，這款產品都是A飯心中永遠的神作。當然就中國市場而言最火的應該是ATI Radeon 9550這款傳奇產品，在我看來一個人如果不知道9550這款顯卡，那麼其顯卡知識顯然是沒有入門，而隨著這一輪競爭謝幕的還有AGP接口，後續PCI-E接口登場。
那麼這個過程中NVIDIA為什麼會犯錯呢？其實這個就是之前說過的那個原因，老黃膨脹了，他沒想到dx 9.0會這麼受歡迎，不過天佑NVIDIA，緊接著ATI也犯了這樣的錯誤，ATI後續的顯卡沒有及時支持dx9.0c，讓NVIDIA在GF6時代一雪前恥。不過紅色警戒既然開始了，那就要一直戰鬥下去。
【後續的競爭下集再說，謝謝閱讀！】
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