长期以来，黑洞一直是科幻小说中的超级明星。但是它们在好莱坞的名声却有点奇怪，因为至少到目前为止仍没有人亲眼看见过黑洞。如果你需要眼见为实，那么得感谢视界望远镜（EHT），它刚刚制作了黑洞的第一张直接图像。这一惊人壮举需要全球合作，把地球变成一个巨大的望远镜，使数数千光年外的物体得以成像。
作为令人惊叹以及极具开创性的项目，EHT不仅仅需要面临挑战。也面临着对爱因斯坦关于时空本质的观点能否在极端情况下站得住脚跟的一次前所未有的考验，并且比以往任何时候都更接近于黑洞在宇宙中所起的作用。
长话短说：爱因斯坦是正确的。
捕获了本无法捕获的
黑洞是一个质量非常大，十分稠密的区域，以至于没有光能够逃脱它的引力。逃脱黑洞“捕获”物体的巨大引力是一项几乎“不可能完成的任务”。它们不仅能够喷射出巨大的等离子体流，而且其巨大的引力能将物质流推入黑洞核心。
凯蒂·鲍曼帮助人类开发了一种算法，让全世界都能看到黑洞到底是什么样子的。
当物质进入到黑洞的视界—没有任何光能够逃脱的地方—这里将形成一个圆形轨道。当这个圆盘上的物质与其他物质粒子因为围绕黑洞旋转的速度差发生摩擦时，它会将部分能量转化为摩擦力。这使得圆盘温度升高，就像我们在寒冷的冬天搓手取暖一样。物质靠的越近，产生的摩擦力越大
制作图像以及分析这些数据是一项极其艰巨的任务。即使身为一个研究深空黑洞的天文学家，我也常常无法准确清晰地描述出这些星系中的某一颗恒星，更不用说看到它们中心的黑洞了
EHT团队打算瞄准离我们最近的两个超大质量黑洞—两者一个位于大型椭圆形星系，M87的黑洞，一个位于我们银河系中心的人马座A*_
的黑洞。
如果想更好的理解这项工程有多么的艰巨，我们应该知道，银河系中的黑洞直径有6千万公里，可以容纳410万个太阳，且距离我们250,614,750,218,665,392公里（即2.6万光年），相当于反复从伦敦穿行到到纽约450万次。据EHT团队称，我们观察黑洞，就像我们在纽约要看清远在洛杉矶的一个高尔夫球上的小酒窝，或者看清月球上的一个橘子。
要去拍摄这么一个不可思议之远的物体，团队需要有一个和地球一样大的望远镜，由于我们不具备如此巨大的设备，EHT团队连接了全球的所有大型望远镜，然后组合他们产生的数据。为了捕捉一个如此遥远的物体的具体图像，需要所有的望远镜到位，并同步进行读取数据。
为了完成这个挑战，团队用了精确极高的原子钟。每1亿年才有1秒的误差。最终生成的数据高达5000tb，这些数据需要存储在上百个硬盘中以备修正时间差，然后生成影，最后通过超级计算机进行物理传送。
广义相对论被印证
我怀揣着兴奋的心情，通过一系列的直播，成为了看到M87黑洞图像的第一批人。我最为重要的初步结论是：爱因斯坦是正确的。并且，他的广义相对论在过去数年中已然通过了宇宙中最严峻环境的考验。在此，爱因斯坦的理论精准地预测了M87的观测结果，并且看上去是对空间，时间和重力的性质的正确描述。
我们测量到的围绕着黑洞中心的物质的速度是接近光速的。图像显示，超高温研究小组的科学家们已确定了M87黑洞的质量是太阳的65亿倍，其直径是400亿公里，比海王星那200年周期的轨道还要大，其体积约为太阳的680万倍。
由于光输出的快速变异，银河系中心的黑洞在此次成像仍极具挑战性。希望很快将有更多的望远镜加入到EHT的阵列中，以获得这些迷人物体更清晰的图像。我毫不怀疑，在不久的将来，我们将能够凝视我们自己星系的黑暗核心。
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