李功福是名副其實的高材生。在高中時期，轉學美術，成功考入了中國美院，由於不太習慣美院的整體氛圍，他選擇了回家復讀重考大學，經過努力又成功考入名牌大學。不過在正式把豬蹄作為一個爆款單品來做之前， 因為家裡的經濟壓力，李功福一直在努力尋找掙錢的門路。
在大學裡，他和夥伴收購、維修被淘汰的通信電臺、然後轉手。後來，又開始搗騰摩托車。上班之後，因為厭倦了日復一日重複的工作狀態，他又選擇了去考研，而烤豬蹄的新玩法也正是誕生在那裡，而啟動這個項目的錢也來自導師給予的4000塊錢。
這些故事不是電影裡的鏡頭組合，而是真實地發生在小蹄大作創始人李功福身上。
定下了這麼個烤豬蹄這個切入點，他跑到別人的燒烤店打雜學藝，晚上回到朋友的住處做實驗，經100多次的不斷嘗試，等導師、同學試吃滿意後，才最終定下最初的配方、流程，然後才開始在學校門口擺地攤。
2012年3月，李功福正式在成都做這個事的時候，他每天騎車兩個多小時到市場進貨，然後拔毛、剁開、浸泡，整個複雜的程序流程都是他自己一個人完成的。
過程辛苦是夠辛苦，不過擺地攤效果確實不錯，有不錯的收入，但由於地攤老遭城管驅趕，不是長久之計。在一次偶然的碰撞下，他和和同學合夥決定在松江上找一個店鋪，開家實體店
後來李功福去了北京的中科院上班，不過這時候還是兼職創業， 烤豬蹄的生意就從成都遷移到了北京，在開始選址的時候，第一家店就落到了被譽為“宇宙中心”的五道口麥當勞隔壁，店鋪的總共面積不到3平米，剛開業的時候，作為新店，跟很多商家一樣，同樣面臨著如何去尋找自己的第一批消費者的問題。
一開始，李功福就想到了自己的親戚朋友，由於自己在中科院工作，於是發動中科院的朋友、同事前來品嚐烤豬蹄，雖然用戶規模有限，但是畢竟積累了自己的第一批用戶。
半個月的時間，店裡的烤豬蹄銷量每天就穩定在300份了，一到下午就排隊。當然單純依靠自己的親戚朋友，用戶基數還是不夠，李功福還研究一些拉客引流的小技巧。
在仔細分析了路邊客流來往情況之後，他發現在路北的地方絕大多數是向北而行，一般不會橫穿馬路，到店買豬蹄；路南的客流量比較大，一般距離大蹄小作的店面比較近，那怎麼才能引這樣一批顧客到店裡消費呢？
“以品牌帶動品牌，用排隊拉動更多的排隊。”李功福自己總結了這套推廣策略。
在距離店面20米的地方，用路標標示引導“吃貨請往前方” ，用這樣的方法，幫助店鋪增加了很多的消費者，由於排隊的現象，吸引了更多的顧客參與購買，最終形成更大規模的排隊現象。
根據小蹄大作創始人李功福自己總結，能這麼快做到那麼多人排隊，跟當時豬蹄作為單品開店，烤豬蹄作為新的美食製作方式，對於用戶有新鮮度。老客戶不斷帶新客戶，才形成了自己店一開始的客戶群體。
2014年小蹄大作團隊就開始接觸美團大眾點評了，曾連續3個月做到北京小吃類排行榜第一名。雖然60多家店了，可現在也一直在用。對於線上營銷特別是美團、點評等線上平臺的利用，特別重要。
“看評論，也是有技巧的，我會優先選擇3星以及以下的評論來看，另外主要關注產品的口味、質量（有豬毛）、口感等，有的用戶反饋產品很硬，有的反映產品很容易碎不成形，我們就根據產品的製作工藝和原材料進行採購改進。連續4個月，基本上每天晚上11點多的時候，我會根據產品、服務等維度，進行數據統計分析。”李功福。
“但是傳統的烤豬蹄是個沒有核心競爭力的生意，生意好了，別的競爭對手，會不會模仿我們呢？”李功福提到。
答案是肯定的！
開業半年後，小蹄大作店鋪對面就開了一家烤豬蹄的店鋪，拋出的開業優惠價格低至冰點，價格直接標到10塊錢一份，而且開業期間買2增1，這對小蹄大作的業績是個致命打擊，當月的營業額直接下降了50%。
“面對競爭對手，我們商家一定要杜絕價格戰，要堅持產品質量為王，然後針對性的做出應對！”李功福說道。
對於未來的規劃，李功福說：“小蹄大作未來發展的關鍵是全面電商化”
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